"Juegos del hambre" para mujeres de mediana edad

Mi estudiante de doctorado, Ellen Albertson, es una entrenadora de bienestar, nutricionista y autora. Ha escrito para publicaciones como Self , Good Housekeeping y Better Homes and Gardens . Su disertación utiliza la meditación de la autocompasión para abordar problemas de estima e imagen corporal en mujeres de mediana edad.

Ellen y yo hemos trabajado juntos en una variedad de investigaciones, incluido un documento que documenta mensajes de dieta contradictorios en revistas femeninas. Algunas revistas ofrecen dietas milagrosas junto con recetas para pasteles ricos en prácticamente todas las tapas. Este es el tipo de mundo psicológico contradictorio en el que viven las mujeres de mediana edad e intentan navegar lo mejor posible. Incluso con educación y filosofías personales de mente abierta, las mujeres todavía se sienten mal por nuestros cuerpos. Quizás no sean tanto los cuerpos el problema, sino las expectativas imposibles las que nos muevan a hacer cosas bastante locas. Ellen escribió el siguiente informe sobre algunas de sus experiencias como entrenadora de bienestar y el alcance al que irán algunas mujeres para intentar agarrar el elusivo anillo de bronce:

Recientemente, el New York Times publicó una historia titulada "Bridal Hunger Games" que trata sobre las últimas tendencias en la pérdida de peso previa a la boda. Se mencionaron todos los sospechosos habituales: Atkins y zumos orgánicos limpian, inyecciones ilegales de la hormona de la fertilidad gonadotropina coriónica humana (HCG) y dietas restringidas en calorías acompañadas de pastillas de prescripción y vacunas de vitamina B.

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Lo que era nuevo e inquietante era la adición de alimentación por sonda como método de pérdida de peso. Según el artículo, Jessica Schnaider, de 41 años, gastó $ 1,500 para colocarle un tubo de alimentación en la nariz, de modo que pudiera recibir 800 calorías por día sin comer y perder un tamaño de vestido o dos antes del gran día. ¿Por qué una mujer perfectamente sana se sometería a un procedimiento tan invasivo e incómodo destinado a sustentar la vida de pacientes que padecen enfermedades como cáncer, anorexia o parálisis?

Mientras que las novias, que quieren lucir bien para su boda, a menudo llegan al extremo, vivimos en un mundo donde muchas mujeres pasan cantidades increíbles de tiempo y energía con la esperanza de cambiar sus cuerpos. ¿Por qué? ¿Por qué no comemos bien, hacemos ejercicio, aceptamos nuestros cuerpos y disfrutamos de los beneficios de salud? ¿De dónde viene el deseo de parecer una supermodelo, estrella de cine o celebridad?

El anhelo de parecerse a la miríada de imágenes de medios que vemos proviene de las imágenes de los medios mismos. Todos los días somos bombardeados por cientos de imágenes de perfección: dientes blancos, piel impecable, pelo brillante, piernas largas sin pelo, pechos grandes, cintura pequeña … En un proceso conocido como comparación social, nos evaluamos frente a estas imágenes artificiales y nos quedamos cortos. Nos sentimos avergonzados, culpables, feos. Claramente hemos fracasado y queremos desesperadamente cambiar nuestros cuerpos para que podamos parecernos a los ideales de belleza que vemos en nuestras pantallas y en las páginas de las revistas brillantes que leemos para relajarnos.

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Afortunadamente, todas las páginas nos prometen salvación. ¿Tienes que corregir una parte del cuerpo defectuosa? Hay curas milagrosas para todo. Pestañas escabrosas, muslos flácidos o pelo rizado: olvídalo! La solución a todos los problemas de su cuerpo está a solo un clic de distancia. El problema es que ninguna de estas balas mágicas te hará lucir como Beyonce, que como todas las buenas mamás famosas, se recuperó de su peso anterior al embarazo 30 segundos después del parto. Ahora, esta es una tendencia que las nuevas madres pueden obtener: la dieta epidural, sin pérdida de peso para el dolor.

La imagen corporal negativa, la insatisfacción corporal, la búsqueda del ideal delgado y la dieta constante se han vuelto tan frecuentes en las niñas y mujeres que el fenómeno se describe como "descontento normativo". Estos sentimientos son tan comunes que las mujeres pueden expresar insatisfacción con su aspecto porque todos los demás están respaldando este tipo de autodegradación. La investigación de Salk y Engeln-Maddox descubrió que el 93 por ciento de las mujeres universitarias encuestadas admitió haber tenido una "charla adulta", y aproximadamente un tercio dijo que lo hacía a menudo.

En un mundo donde la esbeltez es glorificada y la gordura es estigmatizada, la internalización del deseo de ser delgado comienza temprano, razón por la cual estos sentimientos son tan difíciles de alterar en la adultez. En un ingenioso experimento diseñado para ver cómo las niñas aceptan el ideal de la belleza cultural de la delgadez como su propio estándar, Harriger y sus colegas les pidieron a los niños en edad preescolar que eligieran un juego corporal delgado, gordo o promedio para jugar Candy Land o Chutes and Ladders. La mayoría de las chicas, el 69 por ciento seleccionó una pieza delgada. El 20 por ciento seleccionó piezas de tamaño promedio, y solo el 11 por ciento seleccionó una pieza gruesa. Para evaluar la inversión emocional que cada niña tenía con su pieza de juego, a las niñas se les preguntó si querían cambiar su pieza de juego por otra. Las niñas que seleccionaron la pieza delgada fueron las menos dispuestas a cambiar a la pieza de grasa corporal del juego cuando se les preguntó.

En otro experimento, los psicólogos de la Universidad de Sussex hicieron que las adolescentes vean videos musicales con miembros atractivos de bandas de chicas como Pussycat Dolls y Girls Aloud, escuchen solo la música en estos videos o aprendan una lista de palabras neutrales. Después de solo diez minutos de exposición, las chicas que vieron los videos musicales experimentaron un aumento mucho mayor en la insatisfacción corporal en comparación con los otros grupos.

Al igual que el incidente del tubo de alimentación, los resultados de estos estudios son inquietantes. Sin embargo, hay una manera en que realmente podemos sentirnos mejor con nuestros cuerpos y con nosotros mismos. En primer lugar, podemos empezar a entender que los medios equivocan nuestras percepciones y eligen no compararnos con estas imágenes. No, la mayoría de las mujeres de 40 años no se parecen a los personajes retratados en Desperate Housewives . Y sí, la mayoría de las imágenes que ves de "cuerpos perfectos" han sido retocadas.

En segundo lugar, acepte que ninguna dieta o régimen de ejercicio va a transformar su cuerpo para que tenga abdominales "perfectos", brazos, glúteos y muslos. En tercer lugar, abrace quién es usted y cómo se ve en este momento. Puede que no puedas transformar tu cuerpo, pero puedes transformar tu mente. La salud, el bienestar y la autoestima vienen en todas las formas y tamaños. Finalmente, podemos apoyarnos unos a otros para promover un mundo donde las mujeres y las niñas de todas las formas y tamaños puedan sentirse bien con sus cuerpos y con ellos mismos.

Hace unas semanas, recibí una publicación sobre Women's Health , uno de los sitios web en los que escribe, solicitando ayuda de una mujer que quería perder entre 5 y 10 libras de grasa para lucir bien en bikini durante el verano. Ella ya estaba haciendo todo bien: hacer ejercicio de cuatro a cinco veces por semana, sentirse fuerte, elegir alimentos saludables para comer. Ellen señaló que las imágenes a las que se estaba comparando a menudo no eran reales y sugirió que se compare con las mujeres reales y promedio. Ella respondió y admitió tener una visión "distorsionada" de las cosas, y decidió hacer un esfuerzo consciente para apreciar sus curvas. Al final se dio cuenta de que estaba contenta de que ya no se veía como una adolescente y se propuso un nuevo objetivo: "abrazarme como soy, saludable y fuerte". Ahora esa es una alternativa a la alimentación por tubo y los videos de youtube que todos podemos abrazar .

Crédito de la imagen: sheknows.com