Esta es la era de la información. Estamos rodeados por su flujo sin fin. Lo curioso es que, mientras más información obtenemos, más difícil es encontrar conocimiento. ¿Estás recibiendo noticias o vistas?
Los medios de comunicación sirven a dos maestros, sus inversores y sus audiencias. Esto es tan cierto para el New York Times como lo es para las noticias de Fox; tan cierto para la BBC como lo es para el Huffington Post. En un mundo construido tanto por intereses como por ideales, la información está en todas partes, pero la verdad es elusiva. ¿Cómo podemos juzgar las noticias que leemos, escuchamos o vemos? ¿Cómo discriminamos entre propaganda y punto de vista ordinario?
En su nuevo libro, Blur, Bill Kovach y Tom Rosenstiel intentan dar sentido al nuevo mundo de los medios. Describen 4 categorías diferentes de periodismo. Veamos los últimos 2:
Una categoría es The Journalism of Affirmation: el estilo de informe que afirma las ideas preconcebidas de su audiencia, gana su lealtad y convierte esa lealtad en ingresos publicitarios y en apoyo político de ideas particulares o partidos políticos.
Los autores llaman a su categoría final Periodismo de Grupo de Interés, que incluye todos los grupos de expertos, grupos de interés público y otros grupos de defensa que crean sus propios informes con el objetivo de dar forma al discurso público.
Ambos estilos de presentación de informes, el Periodismo de Afirmación y el Periodismo de Grupo de Interés, tienen mucho en común. Ambas historias selectas que avanzan sus agendas. En ambos estilos, el informe de cada historia individual puede ser sólido y completo. Sin embargo, la totalidad de la cobertura transmite el mismo subtexto: que el gran gobierno es malo, por ejemplo, o que los EE. UU. O Israel son agresivos e inmorales.
Las líneas entre las diversas formas periodísticas son borrosas; los hechos pueden ser precisos, pero la verdad sobre los hechos en el contexto más amplio está sesgada en una dirección particular.
En ninguna parte es más difusa la línea borrosa que en el caso de Al Jazeera, la fuente de noticias de rápido crecimiento que irrumpió en la escena de habla árabe hace unos 15 años. Al Jazeera ganó oyentes no solo porque era la única alternativa a las noticias patrocinadas por el estado en países árabes represivos, sino también porque complacía los prejuicios de sus televidentes con antiamericanismo e intensos sentimientos antiisraelíes. Con esas dos banderas volando, Al Jazeera era una venta fácil en esta parte del mundo. Al principio, Occidente condenó duramente a Al Jazeeera árabe. Incluso los académicos de los medios, que generalmente hacen todo lo posible para tolerar puntos de vista repugnantes, fueron críticos del sesgo de la red: Al Jazeera sirvió como una plataforma para los extremistas musulmanes. Transmitió mensajes asesinos de Osama Bin Laden.
En 2003, Tayseer Alouni, corresponsal de Al Yazira en Afganistán durante los ataques del 11 de septiembre, fue arrestado por las autoridades militares de los EE. UU. Y entregado a España, su país natal. En España fue procesado, condenado y encarcelado como agente de Al Qaeda. Al-Jazeera lo defendió y pagó sus honorarios legales.
Cuando el servicio en inglés de Al Jazeera salió al aire, asumió un punto de vista más cosmopolita. Sin embargo, encontró una gran resistencia de los televidentes y operadores de cable estadounidenses. Pero las organizaciones noticiosas de EE. UU. No cubren gran parte del mundo,
y Al Jazeera entró en ese vacío de información. Atrajo a los televidentes que preferían las noticias de África, Asia y Medio Oriente a informes sobre la vida sexual de políticos y estrellas de cine.
Luego vino la serie de revoluciones contra los dictadores del Medio Oriente desde Yemen a Egipto y Libia. Funcionarios del gobierno bajo ataque acusaron a Al Jazeera de incitar, en lugar de solo cubrir, los eventos.
Las noticias existen en una relación dinámica con la política y el dinero.
¿Quién financia a Al Jazeera y por qué? La red es propiedad de Sheikh Hamad bin Thamer al-Thani, un primo del emir gobernante de Qatar, y está subsidiado por el gobierno. Se podría decir que es el portavoz del gobierno de Qatar. De hecho, eso es lo que dijo el embajador de Estados Unidos en Qatar. En un cable confidencial lanzado por Wikileaks a finales de 2010, describió a Al Jazeera como un instrumento de la política exterior de ese país. Sugirió que la red sirve como una moneda de cambio en los asuntos internacionales del estado del golfo. Desempeña un papel en el trato de Qatar con Irán, con el que comparte un campo de gas, y con otros jugadores hostiles de Oriente Medio, como Hamas, Hezbollah y Siria. La voz más alta de la región, citada en todo el mundo, Al Jazeera es una poderosa moneda de cambio, de hecho.
Los periodistas profesionales que trabajan en la red están preocupados por su parcialidad. En la primavera de 2011 – los medios apodaron "Primavera Árabe" – Ghassan Bin Jeddo, entonces director de la oficina de Al Jazeera en Beirut, renunció para mantener su integridad profesional. Él acusó a la red de abandonar los principios periodísticos de neutralidad. Dijo que se había convertido en "una sala de operaciones para la incitación y la movilización". Afirmó que la red destacó los acontecimientos en Libia, Yemen y Siria, pero minimizó los mismos acontecimientos en Bahréin.
¿Cómo puede uno estar bien informado? No es fácil. Primero, tenga en cuenta el sesgo general de sus fuentes de noticias. Si con el tiempo las historias suenan como el mismo tema, sabes que estás en el mundo del periodismo de la afirmación y buscas en otros lugares también. Exponerse a diferentes puntos de vista. Observe lo que falta en la historia. Buscar contexto y amplitud.
