¿La elección del primer presidente negro resultó en un clima que está resultando dañino para las mujeres? La investigación del comportamiento sugiere que de hecho puede ser el caso.
Muchas mujeres, incluidos los partidarios de Hillary Clinton en 2008, encontraron consuelo en el hecho de que aunque no iba a haber una mujer presidenta, la primera afroamericana en ese trabajo apoyaría los problemas de las mujeres. Y eso resultó ser cierto, en áreas que van desde los derechos reproductivos hasta el apoyo en el lugar de trabajo para familias y niños.
Pero la elección de Barack Obama avivó otras emociones muy diferentes del optimismo en un segmento del electorado estadounidense.
Una mayor sensación de “fragilidad blanca” ha barrido la tierra como un frío viento de invierno de Nueva Inglaterra, provocando un nativismo que muchos de nosotros pensamos que había entrado en una profunda hibernación. Sí, siempre estuvo ahí, pensamos, pero cada vez más al margen. El Ku Klux Klan ya no podría representar a 50,000 manifestantes con capucha blanca como lo hizo en Washington DC en la década de 1920. La visión de hordas de nazis que marchaban y portaban antorchas de esvástica era un recuerdo lejano, o al menos eso creíamos.
Charlottesville demostró que la idea de “marginalidad” era errónea, ya que los miembros del Klan y los neonazis se unieron en una manifestación en la que mataron a una mujer después de haber sido golpeada deliberadamente por un automóvil.
Aparentemente, la visión de un hombre negro real con poder real como el verdadero presidente de los Estados Unidos golpeó un nervio profundamente arraigado.
El Dr. Robin DiAngelo de la Universidad Estatal de Westfield, un experto en Estudios de la Blancura, llamó al miedo. “La fragilidad blanca es un estado en el que incluso una cantidad mínima de estrés racial se vuelve intolerable, lo que desencadena una gama de movimientos de defensa”, escribe. “Estos movimientos incluyen la exhibición externa de emociones como la ira, el miedo y la culpa … Estas conductas, a su vez, funcionan para restablecer el equilibrio racial blanco”.
Psicológicamente, la burbuja de blancura en la que vivieron muchos estadounidenses fue perforada por Obama. Había un nivel de comodidad en una estructura de poder blanco que parecía impermeable al ataque y eso era tranquilizador. Usted pertenecía al grupo dominante, incluso si su trabajo había huido al extranjero, no podía pagar su factura de atención médica o encontrar una casa decente a un precio que pudiera pagar.
Pero todavía estabas blanco.
Entonces, de repente, la dominación blanca ya no estaba asegurada. Como señala el corresponsal nacional del Atlántico Ta-Nehisi Coates, para Donald Trump, la blancura no es solo simbólica, “sino que es el núcleo de su poder”. En esto, Trump no es singular. Pero mientras que sus antepasados llevaban la blancura como un talismán ancestral, Trump rompió el brillante amuleto abierto “.
Esta caja de Pandora lanzó todo tipo de energía tóxica. Cuando John McCain y Mitt Romney se enfrentaron a Obama, un estudio encontró que los temores sobre el crecimiento de la diversidad racial en los Estados Unidos aumentaron solo modestamente. Cuando Trump huyó, tales temores aumentaron enormemente, tal vez porque en su campaña atacó abiertamente a hispanos, afroamericanos y musulmanes. La suya fue tal vez la campaña más abiertamente nativista jamás realizada por un candidato importante del partido.
Maleness fue otro sello distintivo del atractivo de Donald Trump. Coates escribe: “La mente se apodera de tratar de imaginar a un hombre negro ensalzando las virtudes del asalto sexual en la cinta (‘Cuando eres una estrella, te dejan hacerlo’), rechazando múltiples acusaciones de tales ataques”.
Y, de hecho, Trump ha sido sistemáticamente desdeñoso con las mujeres. Llamó a Hillary Clinton una “mujer desagradable” y afirmó que la presentadora de Fox, Meghan Kelly, tenía “sangre que salía de ella donde sea”. Desde que fue elegido, ha hecho comentarios degradantes sobre la alcaldesa de San Juan, Puerto Rico y ha elegido peleas con la esposa de un soldado estadounidense asesinado y también una congresista que llamó sus comentarios a la ofensiva de la Estrella Dorada y carente de empatía.
¿Por qué puede Trump salirse con todos estos insultos?
Él puede alimentar lo que los psicólogos han llamado “licenciamiento moral“, que dice que cuando un grupo de mayoría favorecida realiza un acto de generosidad hacia un extraño, eso no necesariamente indica que se avecinan más actos de generosidad. A veces solo les da licencia para volver a sus viejas costumbres
Entonces, tal vez el cambio no genere más cambios. La generosidad no genera más generosidad. Quizás está ocurriendo exactamente lo contrario. Algunos de nosotros pensamos que el progreso que han logrado las mujeres es una remodelación permanente de nuestra ecología social. Pero lo que realmente puede estar pasando es que nos dicen: “Les dimos todo (o ustedes negros o personas LGBT, personas discapacitadas, musulmanes, latinos) todo esto, pero ya es suficiente. Es hora de volver a la forma en que solía ser cuando hombres blancos heterosexuales corrían las cosas “.
Para las mujeres, otra corriente que se nutre del éxito de Trump es la popular narrativa de los medios de que las mujeres están teniendo éxito mientras los hombres se sublevan. El exitoso libro The End of Men argumentó que dado que las mujeres ocupan más puestos universitarios que los hombres, su éxito en la escuela les llevará a hacerse cargo de los mejores trabajos en los negocios, la ciencia, la ley, la medicina, etc. La autora Hanna Rosin escribió que Estados Unidos se está convirtiendo rápidamente en un “matriarcado de clase media”, ya que las mujeres se convierten en las principales proveedoras de ingresos.
Una idea interesante, pero la investigación dice que simplemente no está sucediendo. De hecho, lo contrario es cierto. Sí, las mujeres realmente han logrado enormes avances en los últimos 40 años, pero esos avances parecen estar disminuyendo. A las mujeres les está yendo muy bien en la academia, pero el lugar de trabajo es una historia diferente.
A pesar de que las mujeres obtienen títulos más avanzados que los hombres, sus salarios aún se quedan muy atrás. El grupo de expertos Catalyst informa que las mujeres MBA ganan, en promedio, $ 4,600 menos que los MBA masculinos en su primer trabajo fuera de la escuela de negocios. Las médicas ganan, en promedio, 39 por ciento menos que los médicos varones. Las analistas financieras de mujeres reciben un 35 por ciento menos y las mujeres jefes ejecutivos un cuarto menos. Las ganancias salariales que adquirieron las mujeres administradoras en los años ochenta y noventa han disminuido, y en todos los sectores del lugar de trabajo, los salarios de los hombres vuelven a estar muy lejos. Las mujeres comienzan detrás y nunca se ponen al día.
Estos hechos, combinados con la campaña sexista de Trump, deberían haber desencadenado una reacción femenina contra Trump. No lo hizo.
Las mujeres blancas ayudaron a Trump a la presidencia, de acuerdo con la Encuesta Electoral Nacional de Edison. La mayoría de las mujeres blancas no escolarizadas (64 por ciento) votaron por Trump, mientras que solo el 35 por ciento respaldaron a Clinton. Más sorprendentemente, el 45 por ciento de las mujeres blancas con educación universitaria votaron por Trump.
En este caso, la investigación sugiere que las mujeres no necesariamente votaron debido a la fragilidad blanca, sino a la fragilidad masculina blanca.
La investigación encuentra que las mujeres blancas casadas votan en nombre de sus maridos y familias. Los republicanos tradicionalmente han ganado los votos de las mujeres casadas.
Kelsy Kretschmer, profesor asistente en la Universidad Estatal de Oregón, es coautor de un estudio reciente que examina los patrones de votación de las mujeres. Ella escribe:
“Las mujeres constantemente ganan menos dinero y tienen menos poder, lo que fomenta la dependencia económica de las mujeres hacia los hombres. Por lo tanto, es dentro de los intereses de las mujeres casadas apoyar las políticas y los políticos que protegen a sus maridos y mejoran su estado. Sabemos que los hombres blancos son más conservadores, así que cuando te casas con un hombre blanco tienes mucha más presión para votar de acuerdo con esa ideología.
Estas mujeres pueden ver más igualdad para las mujeres que lastimar a sus maridos, en lugar de beneficiarse a sí mismas.
The Guardian informa: “Algunas mujeres casadas perciben avances para las mujeres, como demandas para mitigar la discriminación salarial, que se producen a expensas de sus parejas masculinas”.
La elección reciente no fue la primera vez que apareció este fenómeno. En 2012, Mitt Romney obtuvo el 56 por ciento del voto femenino blanco; Obama obtuvo solo el 42 por ciento. Quizás la fragilidad masculina blanca estaba trabajando aquí también. Tal vez las mujeres casadas no veían a Obama como un “hombre” que apoyaría a otros muchachos, sino que, en cambio, promovería la fortuna de las minorías y las mujeres sobre sus maridos.
El resultado es que tenemos un largo camino por recorrer antes de que una mujer estadounidense realmente gane la presidencia. Tal como está, las mujeres blancas casadas necesitan sentirse más empoderadas económicamente antes de votar por una candidata en lugar de por el interés percibido de sus maridos. Y dado que la administración de Trump parece decidida a aniquilar los logros del pasado en términos de protección en el lugar de trabajo, derechos reproductivos y apoyo para las mujeres y los niños, ese día puede tardar mucho en llegar.
