La palabra adopción nunca se usa en la aclamada, premiada y agradable película Ladybird . Tampoco se discute la adopción. Pero se esconde en el fondo.
La película se centra en una problemática relación madre-hija, principalmente debido a la negatividad de la madre y la constante crítica de su única hija adolescente rebelde. Ladybird, quien eligió este nombre después de rechazar a Christine, asiste a una escuela secundaria católica en Sacramento, donde ella es una estudiante promedio académicamente, pero se postula para presidente de la clase y se destaca en teatro musical y danza. Ella atrae a muchachos populares y tiene amigas que son ricas y pobres. (La película incorpora perspectivas interesantes sobre la clase social como se ve a partir de la experiencia de un adolescente). La principal transgresión de Ladybird es aplicar secretamente a unas pocas universidades en el Este y no solo a las universidades de California en las que insiste su madre. Ladybird recluta a su dulce y dócil padre para que complete los formularios de ayuda financiera que necesita para estas aplicaciones y para mantener su secreto.
A mí, y a muchas madres, me encantaría tener un adolescente tan centrado en el logro. Entonces, ¿por qué la madre que obviamente ama a su hija es tan infeliz y tan crítica? El cineasta no lo aclara, pero una posible explicación es que ella tiene la carga de apoyar económicamente a toda la familia, a menudo haciendo turnos dobles como enfermera, después de que su marido pierde su trabajo. Ella también parece hacer la mayor parte del trabajo de la casa, que incluye al hermano mayor de Ladybird, Miguel, y su novia negra o mestiza. Miguel es un hombre apuesto de color, probablemente de raza mixta, y en sus veintes. Aprendemos solo un poco acerca de este joven educado y afable, pero parece estar en camino al éxito en el mundo del trabajo. Aparece preocupado por Ladybird, ayudándola a conseguir un trabajo, pero parece que no está interesada en él.
Todos los que conozco que han visto la película -tanto los implicados en la adopción como si no- han quedado desconcertados por su lugar en la familia, y concluyen que debe ser adoptado. Entonces, Ladybird, que es blanca, podría ser adoptada también. Las muchas formas en que ella es diferente de su madre podrían ser el resultado de la adopción y podrían explicar la incapacidad de la madre para criar efectivamente a esa hija. Una hija adoptiva, sin vínculos con su familia biológica, podría tener un incentivo adicional para cambiar su nombre.
Ladybird plantea varias preguntas: ¿Deberíamos animar una película que normalice la adopción, que lo haga parecer sencillo? ¿Deberíamos estar contentos de que la película sin comentarios represente a una familia interracial viviendo pacíficamente en un suburbio blanco? No lo creo. Hace algunos años, los críticos sociales (y luego muchos otros) rechazaron la idea de que los blancos que ignoraban la raza (daltonismo) fueran progresivos. Por el contrario, ahora se reconoce ampliamente que ignorar la jerarquía racial y la discriminación obstaculiza los cambios sociales hacia la igualdad racial.
El mismo caso se puede hacer sobre la adopción. Una familia formada a través de la adopción no es lo mismo que una familia biológica. Una familia adoptiva puede ser amorosa y estable, pero siempre hay otra familia, la familia biológica, ya sea reconocida o no. Lo que hubiera sido progresivo hubiera sido representar cómo Miguel y Mariquita se ocupan de la adopción interracial. ¿Cómo se siente ser adoptado si no hay contacto con las familias biológicas? ¿Qué se siente ser un adolescente (biológico o adoptivo) con un hermano que no se parece en nada a usted ni a sus padres? ¿Cómo se siente Miguel al ser la única persona de color en su familia y vecindario?
Cualesquiera que sean sus muchas virtudes como película, la ausencia de cualquier reconocimiento o discusión sobre una familia formada a través de la adopción, resta valor a los méritos de Ladybird.
