La mayoría de las personas cree que uno se vuelve más sabio con la edad y la experiencia. La gente obviamente varía en un amplio espectro, desde lo tonto a lo sabio, pero ¿hay una forma objetiva de medir la sabiduría?
Un grupo de investigadores de UC San Diego cree que la sabiduría se puede medir objetivamente. Pusieron a prueba sus ideas en 524 adultos, de 25 a 104 años de edad, seleccionados de una investigación longitudinal en curso llamada Estudio de Evaluación de Envejecimiento Exitoso (SAGE). La población de estudio involucró casi el mismo número de hombres y mujeres, con más de tres cuartos que afirman ser blancos no latinos. Una mayoría tenía algo de educación universitaria. El estudio fue financiado por tres subvenciones del Instituto Nacional de Salud Mental, la Administración de Veteranos y el Instituto Stein para la Investigación del Envejecimiento.
Los investigadores desarrollaron una serie de preguntas que se centraron en los aspectos físicos, cognitivos y psicosociales del envejecimiento exitoso a lo largo de la vida adulta. Colectivamente, las respuestas proporcionan un índice numérico de sabiduría que se puede usar para comparar y juzgar a las personas sobre la base de la sabiduría presunta. Los participantes calificaron un conjunto de declaraciones al aceptar o desaprobar en una escala de 1 a 5. Probablemente, las afirmaciones probaron el grado de sabiduría, cubriendo seis dominios específicos: 1) actitudes y comportamientos prosociales como la empatía, el altruismo y la cooperación social, 2) toma de decisiones sociales / conocimiento pragmático de la vida, 3) regulación emocional, 4) reflexión / autocomprensión, 5) tolerancia de valores diversos, 6) y capacidad para enfrentar eficazmente la incertidumbre y la ambigüedad en la vida.
El análisis factorial reveló que la escala medía la sabiduría de manera confiable según lo definido por las preguntas. Por lo tanto, su cuestionario hace distinciones efectivas entre los diferentes grados de sabiduría de los individuos.
Las limitaciones del estudio son que las respuestas fueron autoinformadas, no medidas empíricamente por otros. Además, el grupo demográfico era limitado (caucásicos con alguna educación superior). Algunas de las suposiciones podrían ser cuestionadas. Por ejemplo, ¿la sensación de bienestar es siempre un indicador confiable de la sabiduría? Una persona puede sentirse bien debido a circunstancias afortunadas o por engaño. ¿Es siempre sabio ser tolerante con los valores diversos, especialmente si conduce a la corrección política, a la avaricia o a la aceptación de un mal que debe superarse? ¿Qué tan sabio es aceptar la ambigüedad si eso significa evitar el arduo trabajo de resolver problemas importantes?
Eso nos lleva a la definición de sabiduría, que es difícil de definir. Sin embargo, creemos que lo sabemos cuando lo vemos. Ciertamente, deberíamos tratar de ser sabios, pero no sin pensar mucho en lo que eso significa.
El valor potencial de los cuestionarios de puntuación de la sabiduría es que pueden tener una función de enseñanza de ayudar a mostrar a las personas lo que es la sabiduría mediante la identificación de sus dominios específicos de una manera tangible que podría guiar la búsqueda de la sabiduría. Otro valor podría ser la evaluación clínica del deterioro mental con la edad. Finalmente, dichos cuestionarios podrían usarse para evaluar la idoneidad de las personas para la admisión en universidades de prestigio, la contratación en industrias que requieren madurez emocional y cognitiva, o la aceptación en ciertos grupos sociales. Sin embargo, el uso crítico de dichos cuestionarios abre la puerta a la manipulación por parte de las personas que toman la prueba y la discriminación por parte de quienes usan los resultados de la prueba para el juicio personal.
Los investigadores promueven su “Escala de Sabiduría de San Diego (SD-WISE)” como una nueva forma de juzgar a las personas. La sociedad ya tiene múltiples formas de juzgar a las personas: puntajes de CI, puntajes de SAT, “me gusta” y “seguidores” en las redes sociales, ¡y ahora en la sabiduría! Dichos índices tienen algunos usos válidos, pero las posibilidades de abuso son enormes. ¿Por qué siempre estamos buscando maneras de juzgar a las personas? Cuando las personas deben ser juzgadas, ¿por qué no enfatizar lo que realmente hacen, no cuál es el puntaje de la prueba?
Referencias
Thomas, ML (2017). Una nueva escala para evaluar la sabiduría basada en dominios comunes y un modelo neurobiológico: la escala de sabiduría de San Diego (SD-Wise). J. Psychiatric Res. 8 de septiembre. DOI: http://dx.doi.org/10.1016/j.jpsychires.2017.09.005
