La habilidad de la resilencia que necesitas para superar el estrés de la vida

Sorprendentemente, no es grano, gratitud o sentimiento de control

Fuente: pixel2013 / Pixabay

En un viaje reciente a la ciudad de Nueva York, tuve el privilegio de visitar el Museo Memorial del 11-S. Esta experiencia me conmovió profundamente e inspiró admiración. Las exhibiciones mostraron malevolencia y odio humano, pero también demostraron vívidamente la capacidad de recuperación del espíritu humano frente a los eventos más terribles. Esta visita renovó mi interés en la resiliencia humana, la capacidad de experimentar los eventos negativos y, al mismo tiempo, mantener una sensación de bienestar y no descarriarse. Algunas investigaciones muestran que la resiliencia es en realidad la respuesta más común a eventos potencialmente traumáticos. También es cierto que no todos son resistentes; algunas personas sucumben a los efectos físicos y psicológicos negativos a largo plazo del estrés y el trauma crónico. ¿Qué hace la diferencia? Un estudio de 2017 sugiere que la fuerza de un solo carácter es el principal predictor del bienestar continuo frente a los eventos negativos de la vida.

¿Qué fuerza de personaje tiene el mayor efecto protector?

En este estudio, publicado en el Journal of Personality , investigadores de la Universidad George Mason (incluyendo al bloguero de Psychology Today Todd Kashdan) compararon los efectos de siete fortalezas de caracteres diferentes en su capacidad para predecir la resiliencia, definida como bienestar continuo a pesar de la aparición de vida negativa eventos. En este estudio de casi 800 adultos de 42 países, los participantes completaron cuestionarios que evaluaban diferentes fortalezas (esperanza, valor, significado en la vida, curiosidad, gratitud, creencias en la capacidad de controlar los resultados de la vida), su uso de las fortalezas en la vida cotidiana, subjetivo -ser, y eventos negativos de la vida. El bienestar subjetivo se definió como una combinación de satisfacción con la vida, la felicidad y la depresión baja. Los eventos negativos de la vida se definieron como una situación de conflicto grave, pérdida financiera o laboral, decepción, enfermedad o lesión, o un ser querido que tiene un problema grave.

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Los datos se analizaron mediante análisis rezagados (es decir, las variables se midieron en diferentes momentos). Las fortalezas de los caracteres se midieron 3 meses antes del bienestar subjetivo y los eventos vitales negativos se midieron en el período de tiempo intermedio. En otras palabras, los investigadores observaron qué fortalezas de los caracteres predijeron el bienestar y la felicidad futuros, a pesar de los eventos negativos de la vida que los participantes experimentaron en el medio.

De todas las fortalezas de los personajes evaluados, solo la esperanza fue un moderador significativo del bienestar frente a los eventos negativos de la vida. En otras palabras, la esperanza actuó como un factor protector; en aquellos con gran esperanza, el bienestar era alto incluso cuando ocurrían muchos eventos negativos en la vida. Las otras fortalezas, incluida la determinación, la gratitud, el significado y demás, no protegían contra el impacto negativo de la adversidad.

¿Cómo se definió la fuerza de este personaje?

¿Qué significa tener esperanza y por qué la esperanza tiene un efecto protector tan fuerte? La esperanza, tal como se define en este estudio, es diferente de solo ser optimista sobre las cosas que mejoran en el futuro. Por el contrario, la esperanza se definió como un tipo de motivación positiva y orientada a los objetivos. La esperanza implica tener metas y buscarlas de manera enérgica y flexible, encontrando muchas vías diferentes para obtener resultados positivos. Al ver la esperanza de esta manera, queda más claro por qué puede ayudarnos a resistir los eventos negativos de la vida. La esperanza implica tener un enfoque flexible en el que vemos muchos caminos diferentes para un resultado final positivo. Si tienes muchas esperanzas y encuentras obstáculos, puedes tomar un camino diferente. Por lo tanto, es menos probable que vea la falla como terminal o el resultado de una deficiencia personal. Esta actitud puede llevarlo a través de tiempos difíciles con el optimismo continuo y los esfuerzos continuos y flexibles de resolución de problemas. Con este enfoque, es más probable que te sientas bien contigo mismo y con la vida en general.

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Poniendo en práctica los resultados de la investigación

A continuación hay un ejercicio para ayudarte a ser más optimista:

(1) Piensa en algunos objetivos importantes de la vida. Descríbelos en términos generales, en lugar de ser demasiado específicos (por ejemplo, buenas relaciones, construcción de riqueza, trabajo significativo, estar saludable, etc.)

(2) Elija uno o dos objetivos de vida que sean más importantes para usted y describa tantas estrategias diferentes como pueda para lograrlas. Por ejemplo, si su objetivo es “estar sano”, puede anotar “chequeos médicos regulares”, “comer más frutas y verduras”, “hacer ejercicio regularmente”, “dormir más”, etc.

(3) Piense en cualquier obstáculo que pueda enfrentar para lograr estos objetivos (por ejemplo, falta de tiempo, dinero, hábitos perezosos, falta de confianza en uno mismo, etc.)

(4) Ahora piense en las estrategias de afrontamiento que puede usar para superar estos obstáculos. Por ejemplo, puede eliminar algunas cosas de su agenda para dedicarle más tiempo o puede usar autodiscurso positivo y estructuración ambiental para superar un hábito vago.

Referencias

Goodman, FR, † Disabato, DJ, Kashdan, TB, y † Machell, KA (2017). Las fortalezas de la personalidad como resiliencia: un estudio de múltiples olas de un año. Journal of Personality, 85, 423-434.