Hace unos años, en este blog escribí una publicación llamada “Respuestas a preguntas sobre adicciones” (diciembre de 2014). En él, resumí mis respuestas a los comentarios de algunos lectores de publicaciones anteriores, ya que es posible que la gente no haya leído las secciones de comentarios. Este parece ser un buen momento para ver algunos comentarios más recientes.
Comentario : “A menos que seas un alcohólico como el que soy, dudo que entiendas cómo funciona”.
Respuesta : Esta es una declaración bastante triste porque su idea subyacente es: “Como alcohólico, soy tan diferente de otras personas que solo otro alcohólico podría entenderme”. Afortunadamente, las personas que sufren de alcoholismo, o cualquier adicción, son exactamente las mismas. Como el resto de la humanidad. Cualquier profesional capacitado para comprender el sufrimiento y los síntomas de los seres humanos puede comprender a quienes tienen el síntoma que llamamos adicción.
Comentario : “Es cuando me olvido de que tengo ese grupo especial de personas [de apoyo] que la adicción quiere asumir”.
Respuesta : La preocupación aquí está en la idea de que la adicción “quiere apoderarse”. Ver las cosas de esa manera es perjudicial porque en realidad es atrasado. La adicción no es una cosa separada que podría hacer que realices un acto adictivo. Los actos adictivos son una forma de manejar los sentimientos de estar atrapados o indefensos. Lejos de “apoderarse de usted”, las acciones adictivas son esfuerzos que usted realiza para recuperar un sentido de control, a fin de no sentirse abrumadoramente indefenso. Por supuesto, este intento de solución funciona muy mal, pero cuando las personas pueden ver y entender que esta es la función emocional de sus impulsos adictivos, están en posición de manejarlas y predecirlas. Pensar en la adicción como si te llevara te indica que estás en la dirección equivocada para entender el problema.
Comentario : “Nosotros [los alcohólicos] … todos estamos unidos en nuestro egoísmo”.
Respuesta : atribuir cualquier rasgo de un carácter a un grupo tan grande y diverso como las personas que sufren de adicciones está destinado a equivocarse. Desafortunadamente, como todos sabemos, la atribución de “defectos” de carácter a las personas con adicciones tiene una larga historia. Incluso los profesionales con formación psicológica han tenido la tendencia de pensar que las personas con adicciones son diferentes y menos tratables en psicoterapia que otras personas. He estado luchando contra ese mito durante mucho tiempo, y la buena noticia es que muchos (pero no todos) los profesionales psicológicos ahora entienden que cada persona con una adicción es única y que no hay un conjunto de “defectos” que se apliquen a ellos.
Comentario : “Si la adicción es de naturaleza psicológica, como dices, ¿eso no significa que se deba a algo malo con el cerebro?”
Respuesta : Esta pregunta sigue apareciendo, así que resumiré lo que escribí anteriormente: la psicología humana es un fenómeno que surge cuando unos pocos miles de millones de células cerebrales funcionan juntas, creando un sistema complejo. El punto clave es que las células individuales no tienen psicología; Es solo el complejo sistema completo, trabajando juntos, lo que crea un nuevo conjunto de fenómenos que vemos como psicología humana. Este proceso de fenómenos completamente nuevos que emergen de elementos simples es cierto para todos los sistemas complejos, y su estudio es un campo completo de la física moderna llamado “Teoría de la Complejidad”.
Lo más importante que hay que entender es que las propiedades emergentes no se pueden predecir ni comprender al estudiar los elementos individuales del sistema. Un ejemplo de la psicología externa es lo que sucede cuando los átomos se combinan de formas complejas. Forman nuevas estructuras (moléculas) que tienen propiedades que simplemente no están presentes en los átomos en sí, ni son previsibles a partir del conocimiento de los átomos. La ciencia que estudia las propiedades e interacciones de estas moléculas es tan diferente de la física de la estructura atómica que tiene su propio nombre: Química. De la misma manera, aunque todos están compuestos de sustancias químicas, la naturaleza y las propiedades de la vida no se pueden predecir ni comprender a partir de conocer las sustancias químicas que nos componen. Para entender la vida, necesitas una nueva ciencia más allá de la química: la biología.
La psicología humana es el último paso en esta idea. Cuando miles de millones de células neuronales crean un sistema complejo, surgen nuevas propiedades que solo se pueden entender a través de una nueva ciencia: la psicología. Tratar de reducir la psicología humana a la función cerebral da como resultado un pensamiento simplista que nunca puede explicar el nuevo sistema, como tampoco las moléculas de ADN pueden entenderse por el conocimiento del carbono, el hidrógeno y otros átomos que lo componen. Las adicciones y otras compulsiones psicológicas son aspectos comprensibles de la psicología humana. No significan que hay algo mal con tu cerebro.
Comentario : “[Las personas con adicciones han llegado] a un punto en sus vidas que preferirían lastimarse a sí mismas antes que enfrentar su situación”.
Respuesta : Esta visión confunde la adicción con el masoquismo. Las personas con adicciones no se harían daño en lugar de enfrentar su situación. Se están esforzando para volver a empoderar a sí mismos contra los sentimientos de estar completamente atrapados, todo lo contrario a preferir ser lastimados. A medida que aprenden más sobre qué es lo que impulsa sus sentimientos de impotencia abrumadora, encuentran formas útiles de manejar estos sentimientos, que prefieren preferir dañar a sí mismos.
