Ayudando a los niños a recuperarse de la ansiedad relacionada con el trauma

Una explicación de lo que el trauma hace a los niños y cómo ayudarlos a recuperarse.

El trauma y el abandono pueden tener efectos nocivos en el cerebro en desarrollo de un niño.

Fuente: Pixabay

No hay nada más desgarrador que presenciar un trauma en un niño. Ya sea por abuso, abandono, negligencia, pérdida de la familia, intimidación, hambre y / o enfermedad, las dificultades abrasadoras impactan en el cerebro en desarrollo y tienen efectos duraderos a lo largo de la vida de una persona. Muchos transeúntes a menudo se sienten confundidos e indefensos sobre lo que pueden hacer para ayudar al niño que sufre, así que aquí hay algunas explicaciones para comprender mejor el impacto del trauma en los niños junto con algunas sugerencias generales para aliviar la ansiedad relacionada con el trauma.

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Comencemos rompiendo un mito muy repetido sobre el trauma y el niño pequeño. He escuchado a muchas personas inocentemente descartar un evento traumático en la vida de un niño más pequeño cuando sugieren: “Oh, es bueno que sean tan jóvenes porque no lo recordarán”.

Tristemente, lo opuesto es generalmente cierto.

El cerebro en desarrollo de un niño pequeño está profundamente marcado por un trauma, que deja su huella a través de una serie de vías neuronales que lo controlan y que hace que la producción de hormonas y neurotransmisores se vea forzada, entre otros efectos fisiológicos. Además, el niño más joven enfrenta la carga adicional de experimentar un trauma sin el razonamiento verbal para comprender o nombrar lo que está sucediendo (la capacidad de etiquetar un problema es un componente principal para la curación y recuperación; es difícil obtener una aspirina para un dolor de cabeza si no puedes describir el latido en tu templo).

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A veces, un trauma es tan abrumador que afecta la memoria del niño (lo mismo para los adultos) cuando un tsunami de hormonas de respuesta al estrés inunda el hipocampo del cerebro, lo que da como resultado una memoria más profunda o prácticamente borrando por completo la memoria. Cuando se “olvida” la memoria, la persona todavía conserva un tipo de ansiedad flotante que puede ser intrusiva a veces sin la asociación y la comprensión de un evento desencadenante identificable.

En los niños, la ansiedad puede tomar muchas formas y tener el siguiente aspecto:

• Hitos demorados en el desarrollo o regresión (por ejemplo, entrenamiento para ir al baño, desarrollo del habla, etc.)
• Berrinches y respuestas aparentemente exageradas
• Sensibilidad al tacto con una posible necesidad simultánea de abrazos y contacto prolongados
• Hipersensibilidad a todos los estímulos neurosensoriales (ruido, olfato, temperatura, sabores de alimentos y líquidos, sensación de ropa y materiales, sensibilidad extra a la luz y a la oscuridad, mayor reacción a los juguetes, sensación de pérdida en habitaciones extrañas o grandes con deseo de espacios más pequeños, y / o gran temor a lugares pequeños, etc.)
• Incapacidad para comprender y comunicar las necesidades básicas (hambre, sed, frío, calor, etc.)
• Hipersensible a los estados de ánimo de otras personas a su alrededor
• Desgarro fisiológico con sistemas inmunológicos más sensibles, creando vulnerabilidades adicionales a los resfriados, casos de gripe, erupciones cutáneas y enfermedades
• Desapego, exceso de emocionalidad, hiperactividad, plagado de preocupación y miedo, y / o juego de fantasía más abundante (el juego también puede incluir una recreación continua de eventos traumáticos)

Lo importante para recordar es que estos comportamientos no son malos ni a propósito. Tampoco sugieren que una persona esté condenada a una cadena perpetua por ser anormal (sin mencionar que “normal” está sobrevalorado). De hecho, hay una ventaja ya que el trauma puede traer una variedad de regalos a una persona. Por ejemplo, la combinación de mayor conciencia y sensibilidad puede cultivar una mayor comprensión del entorno junto con una mayor empatía e intuición. Quizás es por eso que algunos de los mejores pensadores, inventores, curanderos y héroes han superado la gran adversidad de la infancia (desde Beethoven, Einstein y Benjamin Franklin hasta George Orwell, Maya Angelou y Oprah Winfrey).

La capacidad de recuperación obtenida de los traumas sobrevivientes también puede transferirse a una mayor capacidad para perseverar en otros obstáculos en la vida. Christopher Reeve y Stephen Hawking son poderosos ejemplos de resistencia en su apogeo en la superación de obstáculos y la consecución de hazañas aún mayores en la vida.

También hay innumerables ejemplos de sorprendentes padres, maestros, artistas, curanderos, cuidadores, inventores, proveedores de servicios, científicos y trabajadores e individuos increíblemente dedicados que brindan infinitamente a las familias, las comunidades y el mundo que los rodea.

Entonces, ¿qué puedes hacer para ayudar a los niños a superar la ansiedad y aumentar la resiliencia?

Primero, por favor llame al 911 si hay una emergencia . También puede solicitar que su departamento de policía local realice un ” control de seguridad ” si le preocupa una persona o familia. Si sospecha de abuso infantil , también puede llamar al 1.800.4.A.CHILD (1.800.422.4453) o visite https://www.childhelp.org/hotline/.

Si es padre, pariente o cuidador que está luchando y preocupándose por el impacto del trauma en la vida de los niños, solicite ayuda. Hay una serie de recursos , que incluyen https://www.samhsa.gov/capt/tools-learning-resources/coping-traumatic-events-resources, https://www.nctsn.org/audiences/families-and- cuidadores, y https://www.childwelfare.gov/.

Aquí hay otra lista de recursos del gobierno que incluye cuidado infantil como Head Start junto con apoyo financiero, nutricional y médico https://nwlc.org/resources/government-resources-assistance-for-low-income-parents/.

Aquí hay una lista de recursos para personas sin hogar para padres y niños pequeños https://youth.gov/youth-topics/runaway-and-homeless-youth/resources-young-parents-children. Si sufre de abuso de drogas y adicción , llame a la Línea de Ayuda Nacional de SAMHSA, 1-800-662-HELP (4357) o visite https://www.samhsa.gov/find-help/national-helpline.

Aquí hay información para niños que luchan con padres que son adictos: https://americanaddictioncenters.org/guide-for-children/.

A continuación hay una lista de sugerencias generales para trabajar con niños que superan el trauma. Asegúrese de reconocer y manejar su propia ansiedad ya que sentirse impotente puede provocar ansiedad en el mejor de los especialistas altamente capacitados, por lo que también puede incorporar algunas de estas ideas.

• Respirar. Cuando nuestro sistema fisiológico se despierta, ayuda a obtener oxígeno. La respiración superficial ocurre con la ansiedad, por lo que debes tomar cuatro respiraciones largas y profundas e intentar contar hasta la cuenta de cuatro con cada una de ellas. Practique esta técnica con niños e incluso intente hacer un juego con ella. También puede agregar en la conversación interna “Todo está bien y estoy a salvo” con cada inhalación y “Todas las cosas aterradoras me están dejando ahora” con cada exhalación.
• Yo espío. Los niños pueden aprender a aterrizar y volver al momento al sentir el suelo debajo de sus pies o aplaudir o colocar sus manos en sus piernas y prestar atención a lo que sienten sus manos. Pueden mirar alrededor de la sala y decir los colores en voz alta o para sí mismos (según la situación). Juntos, puedes jugar el juego “Yo espío”.
• Pata de conejo. Tener un pequeño pie de conejo peludo fue una vez popular. No tiene que ser un pie de conejo, pero tener un elemento táctil simple que se puede colocar en un bolsillo puede ayudar. Marcar la diferencia si el niño puede ayudar a elegir el objeto y ambos pueden discutir su intención (es decir, es el acto de tocarlo lo que puede tranquilizarlos y aterrizarlos en el momento). Puede ser una pieza de tela lisa de roca o peluda. También podría ser útil conseguir un grupo de ellos para que el niño sienta que, como un cuenco lleno de manzanas, hay muchos artículos de bolsillo disponibles en caso de que uno se pierda.
• Tomando decisiones. Los niños se sienten más empoderados cuanto más puedan hacer elecciones. Aunque demasiadas opciones pueden confundir incluso a la persona más decisiva, no tener otra opción limita la capacidad de un desarrollo madurativo mejorado. Por lo tanto, intenta ofrecer dos opciones a las cosas tanto como puedas (por ejemplo: “¿Te gustaría la camisa verde o amarilla?” “¿Te gustaría el libro XYZ o el libro ABC?” “¿Te gustaría una manzana o una pera?” )
• Límites Los niños necesitan límites y prosperan cuando hay paredes seguras en lugar de paredes resbaladizas. Esto es especialmente cierto para los niños que han experimentado el caos fuera de control. Es posible que los niños prueben naturalmente para ver de lo que pueden salirse con la suya, pero se sentirán más seguros y más seguros cuando existan reglas. REGLAS CONSISTENTES. Sea específico con el tiempo de lectura, las horas de acostarse, el tiempo de juego y no retroceda en su palabra. Si dice que va a estar allí, entonces se mostrará a tiempo. No solo les proporciona estructura y límites (independientemente de la capacidad que tengan en sus vidas), sino que también sirve como un modelo a seguir de cómo comportarse en el mundo.
• Refuerza lo bueno. Enfócate en lo bueno. Los sobrevivientes de trauma pueden avergonzarse fácilmente. En lugar de señalar un defecto o una mala elección de comportamiento, concéntrese en reforzar lo que están haciendo bien. “Realmente me gusta y aprecio cómo ayudaste a limpiar los juguetes. ¡Gracias! ¡Buen trabajo! “Ofrezca incentivos”, limpiemos los juguetes para poder hacer una cena deliciosa juntos “. Redirigir. “No coloreamos las paredes. Aquí hay algunos libros para colorear y papel de construcción que podemos colorear en su lugar. Hey, limpiemos la pared y luego colorearé contigo. ¿Quieres el libro para colorear o el papel de construcción?
• Sé inclusivo y juega. Deje que los niños lo ayuden con la cena, la jardinería, las tareas domésticas, las compras, la donación de alimentos a otros, etc. Aman y necesitan la participación para prosperar y crecer.
• Apunta a las estrellas . A los niños les encanta tener pequeñas metas que puedan lograr cada día (una simple es hacer la cama). Mientras que el sueño americano dice esforzarse por lograr algo que te hace feliz, lo que realmente ayuda a los niños (y adultos) es lograr cosas que les ayuden a auto-respetar y a sentirse autosatisfechos. Intente preguntar (envejezca apropiadamente), “¿Qué le hará gustar y respetarse más a usted mismo?” En lugar de “¿Qué lo hará feliz?”
• Entrenador de emociones Pregunte cómo se sienten y escuchan los niños. Empatizarse. No interrumpa y nunca le diga a un niño que no se sienta de cierta manera. Mientras más escuche como un entrenador emocional que no le dice a un niño qué hacer o cómo sentirse, más desarrollarán inteligencia emocional. Intente dejar que le digan cómo quieren responder a una situación en lugar de decirles qué hacer. Es posible que se sorprenda de lo difícil que es no dar consejos y puede sentirse doblemente sorprendido de lo bien que pueden llegar a una solución ellos mismos (tal vez incluso mejor que la suya). Luego felicítelos por la empatía, la bondad, la creatividad, etc. que los escucha compartir. Si es necesario, también puede ofrecer una solución que no genere ansiedad: “Me pregunto cómo sería si lo manejara de forma XYZ. ¿Cómo te sentirías si lo hicieras de esa manera?
• Equilibrar. Fomente actividades que apoyen la mente, el cuerpo y el espíritu. Estudien juntos, visiten bibliotecas, lean juntos y jueguen juegos de instrucción apropiados para el desarrollo juntos. Proporcione una dieta buena y equilibrada y asegúrese de que los niños estén hidratados. Anime y trate de fomentar buenas y abundantes amistades y lugares donde puedan ganar un sentido de pertenencia. Aliente el diario y juegue con elementos que pueden ayudar a aliviar la ansiedad, como trabajar con barro, plastilina, legos, pintar y hacer actividades que fomenten la actividad física, como andar en bicicleta, deportes, gimnasia, tenis, natación y / o tener un saco de boxeo (para liberar la ira). Sumérgete en la naturaleza a través de caminatas, caminatas, jardinería, acampar y hacer picnic. Espíritu. Ore, medite, vaya a la iglesia, museos, conciertos y / o pruebe el yoga para niños y otros tipos de actividades conscientes.

Recuperarse del trauma puede durar toda la vida, pero es un viaje lleno de recompensas cada vez más ricas: para el niño y el que ayuda al niño a superar el trauma. Incluso si es por un momento o una vida, no hay un regalo más grande que sirva como un arcoiris de esperanza, amor y curación de la tormenta de un niño.