"¡Oye, seamos cuidadosos!"

Fuente: Pixabay, CC0 Public Domain

Eran las 12:30 a.m. y estaba paseando a mi perrito Einstein por la cuadra antes de ir a la cama. Estaba disfrutando de mi ensueño habitual de la noche cuando tropecé con una gran acera levantada. Estaba bien, pero mi sensación era: "Incluso en este lugar y momento seguros y afectuosos, debes tener cuidado".

Esa fue la despedida diaria del sargento Phil Esterhaus a sus policías en la icónica serie de televisión Hill Street Blues : "Oigan, tengamos cuidado".

Mi flirteo con las lesiones me hizo pensar en otras formas en que debemos ser cuidadosos. Por supuesto, hay mucha benevolencia en el mundo, pero el hecho de que no estemos paranoicos no significa que algunas personas no estén a nuestro alcance. Por ejemplo:

Sigo recibiendo correos de voz, tanto de mi teléfono fijo como de mi celular, de "The Internal Revenue Services", que afirman, con voz autorizada, que estoy siendo auditado y que debo llamar de inmediato para resolver el caso. Afortunadamente, sé que los avisos de auditoría no se envían por teléfono y noté su uso del Servicio de Impuestos Internos S plural. Tienes que tener cuidado ahí afuera.

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Por supuesto, esa es simplemente una de las innumerables formas en que las personas son estafadas, incluyéndome a mí. En mi primera experiencia de viaje, a Londres, vi a un hombre en la calle ganar en 3-Card Monte. Parecía tan fácil. seguir al as. Convencido de que yo también ganaría, finalmente reduje mis 10 libras. ¿Cómo podría perder? Por supuesto que pude y lo hice porque la mano es más rápida que la vista y el hombre que estaba ganando era un cómplice. (El enlace de video de arriba muestra cómo se hace).

Incluso como un hombre de mediana edad supuestamente inteligente, casi me estafan de miles de dólares. Varios de mis colegas, personas bien educadas y sofisticadas, invirtieron grandes sumas de dinero con un asesor con sede en Sacramento. Mi esposa y yo fuimos a su presentación, completa con un video impresionante. Pero algo me dijo que deberíamos esperar. Seis meses después, fue expuesto como un estafador que tenía millones de dólares en dinero de clientes. Una rubia Bernie Madoff.

Las cámaras de la luz de stop se encuentran camufladas en los semáforos y los policías se esconden en la curva de una autopista con una pistola de radar. Para una violación a la luz roja, la multa en San Francisco, cerca de donde vivo: $ 500. ¿La penitencia por conducir 75 en un 65, en autopistas construidas para estar seguras a 80? En California, dependiendo de la ubicación e incluido el aumento del seguro: $ 812 a $ 907. Tienes que tener cuidado ahí afuera.

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En el baloncesto del patio de la calle, sabiendo que no hay penalización por incriminar, a menudo hay un jugador que deliberadamente comete una falta contra ti, incluso arriesgándote a lastimarte, solo para que pueda evitar que consigas un punto. Tienes que tener cuidado ahí afuera.

Por supuesto, los celos pueden desencadenar el mal. Todos hemos escuchado que los estudiantes universitarios sabotean los experimentos de laboratorio de los mejores estudiantes por celos o por bajar la curva. O el empleado celoso o demasiado ambicioso que orquesta una campaña para lastimar a un compañero de trabajo. Y algunas personas dicen y escriben cosas solo porque terminan lastimando a otras personas. Tienes que tener cuidado ahí afuera.

Ahora es más difícil ganar de manera sostenible un buen ingreso, por lo que la tentación crece para fabricar o exagerar un reclamo contra un bolsillo profundo. Un cliente mío que era capataz de una fábrica de automóviles muy respetada fue acusado de crear un ambiente hostil. Él negó enérgicamente, pero tuvo que someterse a interrogatorios estresantes y la compañía tuvo que soportar fuertes costos legales y conflictos entre géneros en la fábrica hasta que se descubrió que el autor preparó el plan y reclutó a dos de sus compañeros de trabajo para corroborar su reclamo ofreciendo para dividir el acuerdo con ellos. Afortunadamente, uno de ellos tuvo un momento de culpa y admitió la verdad. Tienes que tener cuidado ahí afuera.

No importa cuánto absorba el gobierno a los ricos, no hay suficiente para pagar ni siquiera el interés de todos los gastos del gobierno. El 20% superior ya paga el 84% del impuesto federal sobre la renta. Entonces, el gobierno recurre a la clase media, que ya está pagando la parte más dolorosa de sus ingresos en impuestos. Debido a que etiquetar un nuevo impuesto como un impuesto es políticamente arriesgado, a menudo se camufla, por ejemplo, como una emisión de bonos para gastos que son difíciles de objetar: escuelas, seguridad, agua, etc. Pero con el gobierno ya absorbiendo casi $ 7 billones en los impuestos, pero todavía hay $ 19.3 billones en deudas y en aumento, me imagino que el gobierno preferiría que no preguntáramos: "¿Cómo es que todo ese dinero que ya hemos pagado no puede pagar ni siquiera por esos conceptos básicos?" Por ejemplo, Estados Unidos pasa el número 1 en el mundo per cápita en educación y aún se encuentra cerca del final de las 34 naciones (desarrolladas) de la OCDE.

Aprovechando la desesperación de los enfermos, los comerciales hacen afirmaciones excesivas, por ejemplo, señalando un estudio que afirma que las personas "mejoran hasta en un 50 por ciento", lo que no menciona, por ejemplo, que más estudios no encontraron ninguna mejora y mucho menos beneficio suficiente para justificar los efectos secundarios y el costo. Escribí una acusación más amplia de los comerciales de hoy, con muchos ejemplos específicos, en TIME. Tienes que tener cuidado ahí afuera.

Es posible que ni siquiera pueda descansar entre los miembros de la familia. Todos hemos oído hablar de adolescentes robando a sus padres, un miembro de la familia engañosamente tratando de revocar un testamento en el que se le dejó poco o nada de dinero, o un cónyuge que se divorcia deliberadamente a sí mismo despedido y luego hacer solo intentos ilusorios de busca otro trabajo para que pueda obtener una pensión alimenticia más abundante. Tienes que tener cuidado ahí afuera.

A veces, no importa cuán cuidadoso sea, alguien lo lastimará, incluso en la escuela, incluso sin violencia física. Por ejemplo, una estudiante de último año de secundaria vino a mí llorando porque sus logros enumerados en el anuario incluían que estaba embarazada. Probablemente, algún editor estudiantil que no le gustó decidió avergonzarla. Por cierto, ella nunca había estado embarazada. Cuando era un estudiante de último año de secundaria, la facultad me nominó para músico de clase, pero el estudiante que hizo las papeletas quería asegurarse de que mi oponente ganara y así imprimió mi nombre en la boleta como "Mary Nemo".

Oye, ¡no seamos demasiado cuidadosos!

Por supuesto, como se mencionó, hay mucho bien en el mundo. Piense en todos los actos de bondad al azar: un extraño que alimenta su parquímetro justo antes de que esté a punto de obtener un boleto. Todos los voluntarios que contribuyen a Wikipedia, escriben reseñas de Amazon y ofrecen asesoramiento informático gratuito en Stack Exchange. Mi corazón se calentó ayer al saber de los pasajeros que ayudaron a mi viejo amigo a subir y bajar del avión. Siento de manera similar las personas que se toman el tiempo de escribirme un correo de agradecimiento por un artículo que escribí. Y, por supuesto, hay muchas personas que hacen donaciones anónimas. Pensemos, por ejemplo, en las más de 1,100 personas de las últimas dos décadas que donaron un riñón a un extraño de forma anónima. No es de extrañar que Maimónides otorgara un estatus exaltado a la donación anónima.

La comida para llevar

Sí, debemos ser cuidadosos, pero debemos ser equilibrados al respecto. Eso se ha dicho de muchas maneras. Por ejemplo, "Respeta pero sospecha". "Confía pero verifica". O mi favorito: "Confía en Alá, pero primero ata tu camello".

La biografía de Marty Nemko está en Wikipedia. Su nuevo libro, su octavo, es The Best of Marty Nemko.