Los maestros deben sentirse cómodos hablando de sus sentimientos. Esto es parte de la enseñanza de la alfabetización emocional, un conjunto de habilidades que todos podemos desarrollar, incluida la capacidad de leer, comprender y responder adecuadamente a las propias emociones y las emociones de los demás – Daniel Goleman
Los niños están experimentando más ansiedad en el aula que nunca antes. The New York Times informó que la ansiedad superó a la depresión como el principal motivo por el que los estudiantes universitarios buscaron asesoramiento (octubre de 2017). La Asociación Nacional de Educación (NEA) informó en marzo de este año (2018) que la ansiedad ha alcanzado niveles epidémicos en las escuelas desde el jardín de infantes hasta la universidad en los Estados Unidos. Entonces, ¿qué hacemos como padres, educadores y profesionales afectuosos? Es una muy buena pregunta.
Comprender la ansiedad
La ansiedad se define como “una sensación de preocupación, nerviosismo o inquietud por algo con un resultado incierto” según Oxford Living Dictionaries. Bueno, no es una definición clínica, esto parece cierto. La ansiedad es una forma intensa de preocupación o nerviosismo acerca de algo (es decir, disparos en la escuela, matones, desastres naturales), que interfiere con las actividades de la vida cotidiana, incluida la participación y el aprendizaje en el aula.
La APA define la ansiedad como “una emoción caracterizada por sentimientos de tensión, pensamientos preocupados y cambios físicos como aumento de la presión sanguínea”. Esto es cierto. El niño ansioso está tenso, preocupado por la vida, tiene muchos espirales de preocupación con su pensamiento y muchas veces tiene un impacto físico como si su corazón se acelerara. Entonces, ¿qué podemos hacer? Esa es la gran pregunta, que no es simple, pero por el bien de un breve artículo voy a ofrecer algunas sugerencias para el aula.
Estrategias de reducción de ansiedad
Los niños ansiosos tienden a preocuparse por lo que no está bajo su control, por ejemplo, si hubiera un tirador de la escuela, o si mi maestra falleció, y así sucesivamente. El objetivo es ayudar a los niños a comenzar a enfocarse en lo que pueden controlar y aprender una táctica para lidiar con las incertidumbres de la vida. Estas son algunas de las estrategias que he visto utilizar con éxito en el aula:
El futuro de la educación
Nuestros estudiantes hoy enfrentan más que las “presiones regulares” del mundo para obtener buenas calificaciones y lograr académicamente. El mundo se ha digitalizado con ciberacoso, amenazas a la seguridad nacional como el terrorismo, un nivel vertiginoso de problemas de salud mental no tratados en los niños, que resultan en violencia escolar y en muchos lugares, una posibilidad muy real de enfrentar otro desastre natural. La vida no siempre es suave y fácil, pero nunca lo ha sido.
Pero lo que ha cambiado es nuestra conciencia de que los estudiantes que tienen éxito en la vida son aquellos que tienen inteligencia emocional, que ya no es una parte “agradable de tener” del plan de estudios, pero en mi opinión, es una necesidad para que los niños con ansiedad o cualquier emoción angustiante aprende cómo reducir esos sentimientos y cambiar sus pensamientos. Lo que sí sé con certeza es que el futuro de la educación reside en educar a nuestros estudiantes sobre sus emociones, dándoles las herramientas para que sientan lo mejor posible, por lo que al final también pueden hacer lo mejor.
(Se sugiere que cualquier adulto o niño con ansiedad debilitante busque atención médica de parte de un profesional calificado. Este artículo no sustituye a tal consejo, sino que simplemente se proporciona como un medio de educación e intercambio de información).
(c) Copyright de Maureen Healy, 2018.
Referencias
Notas de APA
http://www.apa.org/topics/anxiety/index.aspx
New York Times
https://www.nytimes.com/2017/10/11/magazine/why-are-more-american-teenagers-than-ever-suffering-from-severe-anxiety.html
Asociación Nacional de Educación
http://neatoday.org/2018/03/28/the-epidemic-of-student-anxiety/
Asociación de Ansiedad y Depresión
https://adaa.org/
Smiling Mind (aplicación de atención plena) https://www.smilingmind.com.au/
