Sí, todos sabemos que las personas son más felices en los países más ricos, que una nación se vuelve más feliz a medida que crece su PBI, y que las personas de altos ingresos informan que son más felices que sus contrapartes peor pagadas (1). Sin embargo, hay un cierto vacío en la riqueza que equivale a una ecuación de felicidad que Maslow entendió.
Maslow y dinero
Maslow no pensó en el dinero como una necesidad. Por el contrario, se podría utilizar para satisfacer algunas de las necesidades que son inferiores en la jerarquía y se satisfacen antes, pero no se suman a la felicidad. De hecho, el dinero es crítico solo para los dos niveles más bajos en su jerarquía de necesidades de siete niveles que se satisfacen en el camino hacia la autorrealización y el cumplimiento (2). Con dinero, podemos comprar comida, refugio y protección contra amenazas físicas como el crimen y los terremotos.
Los Beetles afirmaron que el dinero no puede comprar tu amor, pero esto es discutible. Por ejemplo, a los hombres ricos de la mayoría de las sociedades les resulta mucho más fácil casarse que a los vagabundos. Los que tienen altos ingresos también tienen redes sociales más grandes según la investigación sobre capital social. Las personas ricas también son aduladas como celebridades y sus egos son masajeados por títulos honorarios y títulos, jugando así con la afirmación de Maslow de que tenemos que desarrollar competencia en algún campo elegido para realmente sentirnos bien con nosotros mismos.
Al penetrar aún más en la jerarquía de Maslow, el dinero puede ayudar a las personas a conocer, comprender y explorar algún campo de estudio, aunque solo sea pagando la matrícula universitaria. También es difícil evitar el hecho de que las personas ricas a menudo viven en casas hermosas, situadas en lugares hermosos y rodeadas de bellos objetos que responden a sus necesidades estéticas.
En nuestra sociedad, el éxito empresarial a menudo se presenta como un medio deseable de alcanzar el potencial más profundo. Si eso fuera cierto, entonces el dinero juega un papel clave en la autorrealización, la mayor necesidad de Maslow.
Paradojas de la conexión de la felicidad riqueza
Si el dinero juega un papel clave en todos los niveles de la jerarquía de Maslow, entonces explicaría por qué las personas más ricas son más felices: tienen más herramientas disponibles para satisfacer todas sus necesidades y, por lo tanto, tienen más probabilidades de lograr su autorrealización o autorrealización. ¿Eso es lo que realmente está pasando? Lo dudo.
En mis propios viajes a través de la vida, algunas de las personas más felices que he conocido estaban cerca de un centavo si se alojaban y alimentaban adecuadamente. Tenían la capacidad de vivir el presente y disfrutar de todo lo que traía la vida. Los dueños de propiedades siempre están preocupados de que sus múltiples propiedades se dañen durante una tormenta, o que sus acciones sufran una paliza porque el gobierno griego no quiere pagar sus deudas. Solo una persona sin preocupaciones de bienes puede contemplar un cielo completamente azul.
Las preocupaciones financieras de los ricos pueden palidecer ante los desafíos de los pobres, por supuesto, pero este es otro ejemplo de muchas discontinuidades entre la riqueza y la felicidad. Otro es el hecho de que las personas comparativamente pobres en una socialdemocracia son más felices que las personas mucho más ricas en una sociedad altamente desigual acosada por tensiones sociales porque se sienten parte de la comunidad (3).
Otra aparente contradicción se refiere al vacío de la jubilación cuando el dinero ya no preocupa mucho a muchos, liberándolos para concentrarse en la realización personal, ya sea yendo de pesca con mosca, tomando pintura, iniciando un negocio o cualquier otro proyecto en espera. por falta de tiempo La triste realidad es que muchas personas comienzan la jubilación sintiéndose sin rumbo, desorientadas y un poco asustadas.
Nos guste o no, su trabajo le dio un enfoque, disciplina y sentido de propósito que ahora falta. La vida laboral puede traer satisfacción incluso si pospone la autorrealización. En la jubilación, hay una oportunidad para abordar las necesidades más altas en la jerarquía de Maslow, pero esto puede no traer felicidad o una sensación de plenitud, especialmente si se hizo muy poco para desarrollar salidas creativas a una edad más temprana.
La riqueza a veces parece ser una escalera que permite a una persona escalar la jerarquía de Maslow y lograr la autorrealización con relativa facilidad. Sin embargo, está hecho de caucho. No confiaría en eso.
Fuentes
1. Barber, N. (2009). La influencia de las diferencias sexuales anormales en la esperanza de vida sobre la felicidad nacional. Journal of Happiness Studies, 10, 149-159.
2. Maslow, AH (1970). Motivación y personalidad (2da ed). Nueva York: Harper y Row.
3. Barber, N. (2012). Por qué el ateísmo reemplazará a la religión: el triunfo de los placeres terrenales sobre el pastel en el cielo. E-book, http://www.amazon.com/Atheism-Will-Replace-Religion-ebook/dp/B00886ZSJ6/
