Estimado padre, llámame si tienes alguna duda sobre tu estudiante

"Esto no es una emergencia, pero quería contactar con ustedes al comienzo del semestre. Su hijo está muy angustiado desde que volvió a la escuela, y quería ver cómo podemos trabajar juntos para ayudarlo ". Es solo la segunda semana del semestre de otoño, y ya he llamado a dos padres en mi papel como un psiquiatra de salud mental de la universidad. Ambas veces, terminé la conversación con la declaración: "No dude en llamarme si tiene alguna inquietud".

Doy la bienvenida a las llamadas telefónicas de padres. En un momento de creciente angustia entre los estudiantes universitarios, quiero que más padres colaboren en la atención psiquiátrica de sus hijos. Estas son las últimas estadísticas.

• El 25 por ciento de los estudiantes universitarios han sido diagnosticados o tratados por un trastorno de salud mental en el último año, más comúnmente ansiedad o depresión.
• Algunos campus universitarios han experimentado grupos de suicidios, y las tasas de suicidio para adultos entre 15 y 24 años han aumentado en un 53 por ciento para las mujeres y un 8 por ciento para los hombres en los últimos 15 años.
• Las hospitalizaciones psiquiátricas de estudiantes universitarios se han triplicado desde 1994.

¿Con qué frecuencia colaboran los psiquiatras con los padres de los estudiantes universitarios? Aunque no hay datos publicados para responder esta pregunta, he hablado con los padres del 5-10 por ciento de mis pacientes en los últimos seis meses. Normalmente consulto con los padres algunas veces, pero aumentaré el contacto en circunstancias más severas. Por lo general, he solicitado hablar con los padres, pero a veces los estudiantes o padres iniciarán este contacto. Para poder hablar con los padres, los estudiantes deben firmar un formulario de divulgación de información. La mayoría de las veces, los estudiantes aceptan involucrar a los padres cuando se sugiere, pero no siempre de inmediato.

Hablar con los padres por teléfono es invaluable, pero reunirse con ellos es aún mejor. La historia de Lisa ilustra los beneficios de la colaboración de los padres en el tratamiento.

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Lisa ha estado teniendo ataques de pánico todos los días durante las últimas dos semanas y ha dejado de ir a clase. Ella quiere que su padre la lleve a su casa. Su padre viene de visita, pero insiste en que vea a un psiquiatra en el centro de asesoramiento del campus. Juntos, se reúnen conmigo en mi oficina. El padre de Lisa habla sobre su propia experiencia con la ansiedad en la universidad y su respuesta positiva a la medicación. Todos estamos de acuerdo con un plan de tratamiento que incluye medicamentos y terapia cognitiva conductual para tratar su ansiedad. Unos meses después, Lisa me dice: "Nunca podría haberme quedado en la escuela sin el apoyo de mi padre".

Fuente: Flickr / Mrs.Agrestic

Usted, como el padre de Lisa, puede fortalecer el tratamiento con los siguientes elementos.

1. La información sobre un historial familiar de problemas psiquiátricos puede ayudar al psiquiatra a diagnosticar y tratar los problemas de su hijo.

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2. El apoyo social de usted mejorará la recuperación de su hijo de un problema serio de salud mental.

3. La toma de decisiones compartida por usted, su hijo y el psiquiatra de su hijo dará lugar a un plan de tratamiento más completo.

4. Aprender más sobre la salud mental lo ayudará a responder mejor cuando su hijo tenga dificultades. Pídale al psiquiatra de su hijo libros relevantes y recursos en línea.

Los tiempos en que debería involucrarse

Algunas situaciones aumentan el riesgo de daño a su hijo. Estas "banderas rojas" requieren que los padres y psiquiatras consideren la colaboración.

Pensamientos o conductas suicidas : Desafortunadamente, uno de cada diez estudiantes universitarios informa tener pensamientos suicidas, y uno de cada cien intenta suicidarse anualmente. Los estudios demuestran que el apoyo de los padres puede disminuir el pensamiento suicida.

Psicosis : aunque ocurre con poca frecuencia, la psicosis pone en riesgo la vida de su hijo. La paranoia, las alucinaciones y los trastornos del pensamiento pueden provocar un autocuidado deficiente y autolesiones. Se ha demostrado que la participación de los padres en el tratamiento mejora los resultados, según el estudio RAISE.

Abuso de sustancias : el abuso de alcohol y drogas plantea serios riesgos de salud para muchos estudiantes universitarios. Debido a que muchos estudiantes carecen de una idea de la gravedad de sus problemas, el estímulo de los padres es fundamental para garantizar que estos estudiantes reciban tratamiento.

Trastornos de la alimentación : la anorexia y la bulimia pueden causar complicaciones médicas graves y aumentar el riesgo de suicidio. El tratamiento integral es esencial, pero es difícil de obtener. En ocasiones, las compañías de seguros le negarán la cobertura de atención, pero puede colaborar con el psiquiatra de su hijo para apelar estas denegaciones de cobertura.

Hospitalización psiquiátrica : después del alta del hospital, el riesgo de suicidio sigue siendo elevado durante al menos un mes, lo que aumenta la necesidad del apoyo de los padres. Los padres también son esenciales para ayudar al alumno a decidir si le conviene quedarse en la escuela o regresar a su hogar.

¿Qué pasa si su hijo no lo deja involucrarse?

Si su estudiante universitario no firma un formulario de divulgación de información, su psiquiatra no le proporcionará información, a menos que su vida esté en peligro inmediato. Sin embargo, si tiene información que considera esencial para la seguridad de su hijo, debe compartirla con los administradores del campus o con su psiquiatra. Es posible que su psiquiatra no pueda confirmar que su hijo está bajo su cuidado, pero puede escuchar y tomar las medidas adecuadas.

Pensamientos finales

Hay muchas otras razones por las que quizás desee hablar con el psiquiatra de su hijo. Es posible que la desee con un medicamento diferente o sin medicamentos. Es posible que no sepa cómo responder cuando expresa pensamientos suicidas. Puede tener la sensación de que algo anda terriblemente mal, pero no puede señalarlo.

Dígale a su hijo que quiere ayudar, y ofrezca hablar con su psiquiatra o tener una reunión familiar. La mayoría de las veces, ella dará la bienvenida a su participación. Y daré la bienvenida a su colaboración.

© 2016 Marcia Morris, Todos los derechos reservados

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