¿Qué pasó con el entrenamiento de asertividad?

Mi colega blogger en BehaveNet tuvo una entrada interesante en mayo de este año sobre un consultor que viene a hablar con un personal de un hospital psiquiátrico sobre "agotamiento de médicos". El consultor sugirió que el personal psiquiátrico considere utilizar técnicas de atención plena para relajarse. las tensiones en que se encuentran.

He dicho antes que las técnicas de atención plena pueden ser muy útiles para aprender a permanecer relajado cuando uno está sujeto a tipos comunes de estrés cotidiano o contingencias ambientales estresantes sobre las cuales uno no tiene control posible o no tiene la esperanza de cambiar o corregir.

El agotamiento del médico, sin embargo, generalmente no es una de esas ocasiones. Ha estado ocurriendo con una frecuencia cada vez mayor porque los médicos están siendo enloquecidos por las compañías de seguros de atención administrada y los tipos de negocios. Estas personas, que no tienen experiencia médica o psiquiátrica, constantemente le dicen a los médicos lo que pueden o no pueden hacer, y hacen que sus vidas profesionales (ya veces personales) sean miserables.

Lo que el consultor en el puesto de BehaveNet recomendaba era algo que definitivamente no se necesita en este tipo de situación: la pasividad.

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Las compañías de seguro y las personas de negocios necesitan médicos más de lo que los necesitamos. Necesitamos sacarlos del camino para que los verdaderos profesionales podamos brindar un tratamiento paciente eficaz y también tener un horario razonable para que podamos llevar una vida normal y equilibrada. (Por otro lado, para un grupo de personas inteligentes y educadas, los médicos parecen ser sorprendentemente pasivos y no están dispuestos a luchar por sí mismos y por sus pacientes).

El blogger dio en el clavo: "La prescripción de atención de los doctores para abordar el problema me sugiere una estrategia para que los médicos dediquen el tiempo adecuado a la contemplación de nuestros ombligos para que aprendamos a tolerar aún más abusos y explotación con una sonríe y dice 'Sí, Massah' ". Sugiere que, en lugar de eso, los médicos deberían retroceder, rechazar, renunciar, establecer límites, hacer demandas y tal vez hasta interrumpir las cosas.

Análogamente, la actual locura psicoterapéutica de enseñar mindfulness a pacientes con problemas familiares importantes para que aprendan a tolerar con mayor ecuanimidad su estresante vida familiar y relacional es una abominación. Como mencioné en mi publicación anterior sobre mindfulness, es un poco como dar un opiáceo a las personas que están siendo seguidas por alguien que continuamente las apuñala en el hombro con un cuchillo.

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En cambio, los terapeutas deberían enseñarles a sus pacientes las técnicas para lograr el objetivo de corregir las situaciones que crean su estrés interpersonal en primer lugar.

Por cierto, no estoy diciendo que el comportamiento de los pacientes no contribuya a los patrones familiares disfuncionales de los que forman parte. Claramente lo hace. Pero eso solo significa que tienen que cambiar su propio comportamiento en respuesta al abuso, el distanciamiento y los mensajes conflictivos que a menudo reciben a diario de sus sistemas familiares, como una estrategia para detener estos patrones, no simplemente para tolerarlos mejor. .

Los terapeutas del comportamiento cognitivo (TCC) últimamente parecen ser los mayores defensores del uso de la atención plena para pacientes con estos problemas de personalidad / familia. Esto es irónico porque en la década de 1970 esos mismos terapeutas de TCC fueron los mismos que etiquetaron que ser pasivo era una forma de patología psicológica. Como también se mencionó en la publicación del blog BehaveNet , abogaban por algo llamado entrenamiento de asertividad .

Básicamente, al discutir el rango de respuestas al maltrato por parte de otra persona, el entrenamiento de asertividad postuló un patrón de respuesta útil y tres disfuncionales. Los disfuncionales fueron etiquetados como pasivos (simplemente siéntate allí, tómalo y no hagas nada al respecto), agresivo (ataca a la otra persona verbalmente o incluso físicamente), y pasivo-agresivo (¿Estás enojado con tu marido? Quema su brindis).

La respuesta saludable se llamó asertividad, eso significaba hablar por sí mismo y exigir el respeto de los demás sin tratar de derrotar a la otra parte, echarles calumnias o de alguna otra manera atacarlos.

Los entrenadores de asertividad de CBT siguieron las dos "Biblias" del entrenamiento de asertividad: Your Perfect Right por Alberti y Emmons y The Asertive Woman por Phelps y Austin.

Sin embargo, después de un tiempo de enseñar estas habilidades de asertividad, los terapeutas de CBT comenzaron a retroceder. Fueron forzados a admitir que la respuesta "saludable" podría, en algunas situaciones, hacer que lo golpeen o incluso matarlo, por lo que sería mejor dejar que algunas ofensas se lleven a cabo sin ninguna respuesta. Si usted habla cuando alguien hace cola frente a usted en la fila en estos días, por ejemplo, la otra persona puede volverse balística y golpearlo o incluso sacar un arma. Esto realmente no sucede muy a menudo si una persona es asertiva y no agresiva. De hecho, es tan inusual que a menudo llega a las noticias de la noche, lo que hace que todos piensen que es mucho más común de lo que realmente es. Pero es un riesgo.

Hoy en día, los terapeutas de CBT discuten el entrenamiento de asertividad mucho menos si es que lo hacen. Es revelador que las ediciones iniciales de Your Perfect Right tengan una sección para todos los lectores y otra sección específicamente escrita para que los terapeutas les enseñen cómo enseñar habilidades de asertividad a sus clientes. En ediciones posteriores se retuvo la parte de autoayuda, pero la parte para terapeutas se eliminó por completo.

Ahora es cierto, he descubierto, que con los continuos problemas familiares repetitivos, el tipo de habilidades genéricas de asertividad enseñadas por los terapeutas de TCC en el pasado a menudo simplemente no funcionaba. Sin embargo, eso se debió a que los miembros de la familia a menudo desarrollan todo un repertorio de movimientos contrarios que le gritan al miembro que intenta ser asertivo: "Estás equivocado, vuelve a cambiar". Algunos de estos contraataques son bastante aterradores. (Describí a muchos de ellos en una publicación anterior). Todos involucran a la persona que está tratando de ser firme y se lo invalida de algún modo, y se le hace sentir pequeño por atreverse a hablar.

Fuente: Fuente: "Help is a hand" por Angus Fraser CC By 2.0

Esto no significa que la estrategia adecuada para manejar estos problemas sea la pasividad. Lo que descubrí es que las técnicas de entrenamiento de asertividad que se enseñaban tenían que modificarse para adaptarse a las sensibilidades e historias de cada uno de los otros miembros de la familia a los que se dirigía.

Además, estas modificaciones fueron diferentes para cada familia y, por lo tanto, tuvieron que adaptarse específicamente a cada una. No había manera de saber de antemano qué estrategia funcionaría mejor, pero casi siempre se podía idear una que pudiera ayudar a difundir el drama familiar de forma significativa para cualquier paciente.

En la terapia, hago que mis pacientes interpreten a los otros parientes para mostrarme a qué se enfrentan, y pruebo una variedad de estrategias diferentes y contra-estrategias para ver cuáles funcionan mejor.

Muchas de las diferentes estrategias posibles se discutieron en mi serie anterior de publicaciones sobre cómo responder a las provocaciones de personas con rasgos limítrofes, y otra serie sobre metacomunicación familiar y conversaciones íntimas. Estas estrategias son solo sugerencias iniciales de cómo responder, y como tales, pueden funcionar o no.

Así que los terapeutas de CBT tuvieron la idea correcta sobre el entrenamiento de asertividad antes de que más o menos se dieran por vencidos y recurrieran a las "habilidades de tolerancia a la angustia" que son parte integrante de lo que solían etiquetar la pasividad disfuncional. Deberían haber escuchado algunas de las ideas de los terapeutas de sistemas familiares para mejorar sus técnicas de asertividad terapéutica.