La verdad sobre gatos y perros: según los números

Un conjunto de nuevas encuestas nos ha dado una instantánea interesante sobre el estado de perros y gatos, al menos en los Estados Unidos. Lo primero a tener en cuenta es que hay más gatos que perros en los EE. UU., Con 86 millones de gatos propietarios en comparación con 78 millones de perros de propiedad. Sin embargo, hay una peculiaridad aquí, ya que el 39% de todos los hogares estadounidenses poseen un perro en comparación con el 33% de los hogares estadounidenses con gatos. La razón es que a los gatos les gustan los números más altos, con un 52% que poseen más de un gato, en comparación con los dueños de perros, donde solo el 40% posee más de un perro. Es imposible determinar cuántos perros y gatos callejeros viven en los Estados Unidos, sin embargo, las estimaciones recientes para gatos solo alcanzan los 70 millones. Entre dos y 4 millones de cachorros nacen anualmente en "fábricas de cachorros".

La mayoría de los perros y gatos se obtienen de conocidos y miembros de la familia. El veintiséis por ciento de los perros se compran a los criadores. Para perros y gatos, aproximadamente el 21% son adoptados de refugios y rescates, y del 2 al 10% se compran en tiendas de mascotas. Al menos un tercio de los gatos se adquieren como extraviados. Una barra lateral interesante es que mientras que los refugios de animales informan que los perros negros tienen más dificultades para ser adoptados, parece haber una gran preferencia por los gatos negros ya que el 61% de los gatos o gatitos adoptados en refugios son negros o en su mayoría negros.

Aproximadamente de 5 a 7 millones de perros y gatos ingresan a refugios de animales en los EE. UU. Cada año, y aproximadamente de 3 a 4 millones son sacrificados (alrededor del 60% de los perros y el 70% de los gatos). La ingesta de refugios está casi dividida en partes iguales entre los animales que son entregados por sus dueños y aquellos recogidos por el control de los animales. Menos del 2% de los gatos y solo del 15 al 20% de los perros son devueltos a sus dueños. La mayoría de estos fueron identificados con etiquetas de licencia o identificación, tatuajes o microchips. Por cierto, una nueva evaluación técnica de microchips de identificación de mascotas informa que durarán al menos 25 años después de ser implantados en un perro o un gato.

En general, es más probable que los gatos sean esterilizados o castrados (88%) en comparación con los perros (78%). Sin embargo, resulta que solo el 10% de los animales entregados a los refugios están esterilizados o castrados.

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Los dueños de gatos parecen ser un poco más sexistas en sus elecciones de mascotas. Si bien el número de perros machos y hembras es aproximadamente igual, las estimaciones son que entre el 65 y el 80% de los gatos de propiedad son mujeres.

Tanto los dueños de perros como gatos parecen tener fuertes sentimientos acerca de sus mascotas e informan que se los considera "parte de la familia" (79% de los dueños de perros y 63% de los dueños de gatos). No obstante, menos del 1% de los hogares cubren a sus animales con un seguro para mascotas. Por cierto, hay más de 54 mil veterinarios en los EE. UU., Lo que representa un aumento del 55% respecto de hace 15 años.

Cuando se trata de vacaciones y salidas familiares, los perros se divierten más. En el 75% de los hogares donde el perro es dueño de un perro, se lo trata en el coche familiar, en comparación con el 8% de los gatos que viajan juntos. Además, el 34% de los hogares encuestados informaron que el perro va de vacaciones con la familia, en contraste con solo el 11% que lleva al gato.

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Aún así, tanto los perros como los gatos parecen estar en la mente de las personas cuando se realizan elecciones importantes, ya que el 16% de los dueños de perros y el 14% de los dueños de gatos afirman que su elección de una casa o automóvil estaba influenciada por el hecho de que querían que conveniente y apropiado para su mascota.

Cuando se trata de privilegios de muebles, los gatos parecen ser los ganadores, ya que en el 70% de sus hogares, los gatos pueden acostarse en los muebles en comparación con solo el 40% de los perros que tienen un permiso similar. Además, en el 65% de los hogares con gatos, a los gatos se les permite dormir por la noche en la cama de algún miembro de la familia en comparación con el 39% de los perros.

Finalmente, cuando una mascota muere, el 58% de los dueños de mascotas entierran a sus mascotas en su propiedad. Aunque el porcentaje es prácticamente el mismo para gatos y perros, la probabilidad de que la tumba se marque de alguna manera es dos veces mayor para los perros que para los gatos (41% versus 20%).

Una última estadística de interés es que la cantidad de dinero gastada en golosinas para gatos supera los $ 100 millones al año, y aunque parece una cifra sorprendente, es pequeña en comparación con los más de $ 1 mil millones al año que se gastan en la trata de perro.

Las estadísticas mencionadas anteriormente provienen de encuestas publicadas por la Asociación Estadounidense de Productos para Mascotas, la Asociación Estadounidense de Hospitales Animales, la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad contra los Animales y el Consejo Nacional sobre Estudio y Política de la Población de Mascotas.

Stanley Coren es el autor de muchos libros, entre ellos: Born to Bark; ¿Los perros sueñan? El perro moderno; ¿Por qué los perros tienen narices mojadas? Las Pawprints de la historia; Cómo piensan los perros Cómo hablar perro; Por qué amamos a los perros que hacemos; ¿Qué saben los perros? La inteligencia de los perros; ¿Por qué mi perro actúa de esa manera? Comprensión de perros para tontos; Ladrones de sueño; El síndrome del zurdo

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