En nuestra época agitada, es una de las estrategias más comunes para controlar el sueño: después de una semana de trabajo ocupada y sin sueño, muchas personas usan el fin de semana para recuperar el descanso. Ya sea durmiendo las mañanas de fin de semana o tomando una siesta, el fin de semana suele ser un momento en que las personas intentan dormir más: para no tener suficiente la semana anterior y para prepararse para los desafíos del sueño de la semana que viene.
Es una estrategia que es solo parcialmente exitosa. Una nueva investigación indica que, aunque algunos de los efectos negativos de una semana de sueño insuficiente pueden remediarse con un sueño adicional durante el fin de semana, otros no pueden remediarlo. Investigadores de la Universidad de Medicina de la Universidad Estatal de Pensilvania estudiaron los efectos del sueño de recuperación de fin de semana después de una semana de privación leve del sueño. Descubrieron que el sueño de recuperación los fines de semana borraba solo algunos de los déficits asociados con no dormir lo suficiente la semana anterior.
El estudio incluyó a 30 hombres y mujeres sanos adultos que participaron en un experimento de laboratorio de sueño de 13 noches diseñado para imitar una semana laboral restringida al sueño seguida de un fin de semana de sueño de recuperación. Los participantes pasaron cuatro noches durmiendo 8 horas por noche con el fin de establecer una línea de base. Luego pasaron 6 noches consecutivas durmiendo 6 horas cada noche, una cantidad similar a lo que muchos adultos que trabajan podrían esperar para dormir durante una semana típica. Finalmente, los voluntarios pasaron las últimas 3 noches en modo de recuperación de sueño, durmiendo 10 horas por noche. En varios puntos durante el período de estudio de 13 días, los investigadores probaron la salud y el rendimiento de los voluntarios usando varias medidas, que incluyen:
Su análisis mostró que el sueño de recuperación de fin de semana arrojó resultados mixtos. Encontraron que 6 noches de sueño restringido provocaron un deterioro significativo en todas las mediciones menos una de la salud y el rendimiento. Dos días de recuperación del sueño permitieron mejorar algunas, pero no todas, de esas mediciones:
¿La comida para llevar? Confiar en los fines de semana para compensar el sueño perdido durante la semana no restaurará completamente la salud y la función. En particular , no debe esperar que su atención y enfoque se recuperen después de un par de días de sueño adicional . Es importante tener en cuenta que este estudio mide los efectos de un solo ciclo de privación de sueño por semana de trabajo y recuperación de sueño de fin de semana. Aún no se conocen los efectos de un patrón extendido de privación y recuperación del sueño seguido de una mayor privación del sueño. Los beneficios que se ven aquí en este estudio pueden no repetirse a largo plazo.
Esto no quiere decir que el sueño de recuperación no puede ser útil y efectivo . Como muestra este estudio, a corto plazo ponerse al día con el sueño puede revertir algunos de los problemas asociados con el descanso insuficiente. Obtener sueño adicional en un fin de semana después de una semana particularmente ocupada, con escasez de sueño es una opción. Las siestas son otra. Los estudios demuestran que dormir la siesta después de una sola noche de privación del sueño también puede revertir algunos de los efectos adversos de la pérdida del sueño. La investigación también indica que una combinación de siestas y sueño de recuperación durante la noche puede ser eficaz para contrarrestar algunos efectos negativos de la privación del sueño.
El sueño de recuperación puede ser una estrategia útil a corto plazo u ocasional. Pero la mejor estrategia para dormir es aquella que evita la privación del sueño como una ocurrencia regular. No pasa mucho tiempo para que aparezcan los efectos adversos de un sueño insuficiente. Las consecuencias para la salud de tan solo una semana de privación leve del sueño pueden verse en el estudio actual y en otras investigaciones, que muestran un sueño insuficiente asociado con una disminución del rendimiento cognitivo, una disminución del estado de alerta y problemas del estado de ánimo. La falta de sueño moderada aumenta la inflamación, interfiere con la función inmune saludable, desencadena cambios metabólicos y aumenta el impulso de comer en exceso. Incluso una sola noche de privación parcial de sueño puede aumentar la resistencia a la insulina, alterar los niveles de hormonas y elevar la presión arterial.
Ninguno de nosotros puede evitar la noche o el período de sueño insuficiente. Pero una rutina de sueño saludable durante la semana de trabajo puede y debe dejarlo sin nada relacionado con el sueño para ponerse al día cuando llega el fin de semana.
Dulces sueños,
Michael J. Breus, PhD
El Sleep Doctor ™
www.thesleepdoctor.com
Imagen cortesía de artur84 en FreeDigitalPhotos.net
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