Las 4 peores cosas para decirle a un amigo que sufre

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Cuando un amigo experimenta una pérdida, ya sea una muerte en la familia, un divorcio, separación, aborto u otro evento asombroso, a menudo puede ser difícil saber qué decir. La tendencia a repetir simplemente las mismas perogrulladas: "Lo siento mucho"; "Estarás en mis pensamientos": es comprensiblemente fuerte, pero a veces puede llevarte por el camino equivocado. Eche un vistazo a los comentarios de Facebook de cualquiera que haya publicado algo triste, y leen como un disco roto.

¿Quieres saber qué no es especialmente útil? Siga leyendo para encontrar algunas frases comunes que sorprendentemente hacen más daño que bien.

1. "Se como te sientes."
   Honestamente, no puedes, no lo haces, y no lo harás. Incluso si piensa que ha tenido una experiencia muy similar y solo está tratando de ofrecer simpatía, no hay forma de que realmente esté en su lugar, ya que todas nuestras diferentes características psicológicas y las variables inherentes a cualquier situación o relación pueden sumar a mezclas de sentimientos extremadamente diferentes. Ciertamente, puede empatizar y hablar sobre cómo se relaciona con él o ella. Pero no pretendas que puedes entrar en la cabeza de alguien: saldrás como un sabelotodo que quiere hacer de la pérdida de alguien más una excusa para hablar de ti.
2. "Este es el plan de Dios".
   Esto puede ser confuso, inútil o, peor aún, enfurecido: "¿Por qué crees que Dios quiere que experimente el Infierno en la Tierra?" Ciertamente, si compartes la fe de tu amigo, empujándolos hacia un recordatorio de sus creencias puede ayudar a traer la paz . Pero declarar que tienes el destino de la vida todo resuelto puede ser francamente insensible, especialmente si comprensiblemente cuestionan sus propias creencias cuando la vida ya no parece tener sentido.
3. "Si necesitas algo, llámame".
   Muy común y sin duda bienintencionado, esta es la clásica aprobación de amigos comprensivos en todas partes. Pero es bastante vago y pone la carga del esfuerzo en la persona afligida. ¿Cuán realista es que alguien en pleno estado de duelo se ponga en contacto con el teléfono para llamarlo y pedirle algo específico? Y si la persona generalmente se siente incómoda pidiendo ayuda, es aún menos probable. "Avísame si hay algo que pueda hacer" se ha vuelto casi risible en su trivialidad, incluso si lo dices en serio. En cambio, sea específico y trate de quitarle su trabajo: pregúntele cuándo puede traer algo para llevar. Dígale que quiere lavar algo de ropa y todo lo que tienen que hacer es elegir un tiempo durante el fin de semana. Cuando alguien está emocionalmente paralizado por la pérdida, a menudo son las tareas simples de la vida cotidiana las que se vuelven abrumadoras: decir que vendrá con algunos comestibles este jueves va a ir mucho más lejos que una oferta vaga y pasiva de ayudar.
4. "Esto también pasará".
   Aunque es una buena frase para cruzar en una almohada, o para tranquilizarse cuando está pasando por un episodio particularmente malo de America's Got Talent , esto rara vez es útil para otra persona, especialmente en medio de una pérdida. Cuando le digan que se sentirán mejor pronto parecerán ilusiones, y pueden parecer totalmente invalidantes para su dolor. Necesitan más tiempo y llegar a esta conclusión por sí mismos.

Tener estos consejos en mente lo ayudará a maximizar su capacidad de ayudar a su amigo. Pero recuerde, quizás lo peor que puede decirse es que no hay nada en absoluto : muchas personas sumidas en el dolor informan que la desaparición de amigos por lo demás bien intencionados, que tal vez se sentían incómodos o preocupados por no poder decir la cosa perfecta, era la lo más doloroso de todo.

Adaptado de The Friendship Fix: la guía completa para elegir, perder y mantenerse al día con tus amigos.

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Andrea Bonior, Ph.D., es psicóloga clínica licenciada, profesora y comentarista de medios. Ella es la autora del próximo libro Psicología: Pensadores esenciales, Teorías clásicas y Cómo informan a su mundo, y la voz detrás de la columna de consejos de salud mental de larga data en el Washington Post Express. Únete a la conversación en Facebook.