Fui criado en un hogar judío tradicional, y la llegada de la primavera significa la fiesta de la Pascua. Desde que Charlton Heston actuó como Moisés en Los Diez Mandamientos, la mayoría de los estadounidenses saben de estas fiestas, y para las familias de la fe judía, este día festivo es uno de los más importantes del año. Las familias y los amigos se reúnen para conducir el Seder (que significa orden) para volver a contar la historia del éxodo del pueblo judío de la esclavitud en Egipto. Este es un recuento muy basado en guiones, basado en el texto escrito y las historias orales transmitidas de generación en generación.
La historia está impregnada de tradición antigua y rituales familiares más recientes; cada familia aporta sus propios toques especiales a la narración anual de historias, y agrega detalles sobre su propia historia familiar y sus propias tradiciones. Pero algunas cosas son inviolables: primero, todos participan. Todos sentados alrededor de la mesa del Seder se turnan para contar partes de la historia. Segundo, los niños son un punto focal. Gran parte de la narración tiene como objetivo educar a los jóvenes sobre su historia judía, y los niños más pequeños participan formulando las "cuatro preguntas". Estas preguntas son el ímpetu de la historia: por qué la historia debe contarse todos los años, para que nuestros hijos recordar y contar las historias a sus hijos.
¿Por qué la narración de historias es una parte tan importante de cada tradición? ¿Por qué es importante y significativo mantener estas historias con vida? Marcus Garvey dijo: "Un pueblo sin el conocimiento de su pasado, origen y cultura es como un árbol sin raíces". Nuestro conocimiento de nuestra familia y identidad de grupo nos nutre y nos ayuda a crecer. Esto es cierto ya sea una identidad religiosa o un grupo étnico o racial. Quienes somos como individuos en el mundo está anclado en nuestras historias, y conocer estas historias nos proporciona fortaleza y resistencia. Formar parte de un grupo cultural y participar en la transmisión de historias y rituales que definen la historia grupal y la identidad grupal es muy beneficioso para los adolescentes. En nuestra investigación en The Family Narratives Lab, hemos encontrado que los adolescentes que cuentan historias elaboradas sobre rituales religiosos y tradiciones muestran niveles más altos de bienestar. Y, lo que es más importante, no conocer estas tradiciones y rituales puede ser perjudicial.
Michael Chandler y sus colegas, psicólogos de investigación de la Universidad de Columbia Británica, han estado estudiando grupos de las Primeras Naciones en el oeste de Canadá. Al igual que muchos pueblos de las primeras naciones, estos grupos han sido arrancados de gran parte de su cultura tradicional, incluido su idioma y, por lo tanto, sus historias. Los adolescentes en estas culturas tienen un riesgo asombrosamente alto. El abuso de sustancias y el suicidio son muy frecuentes; en algunos grupos, hasta 800 veces los niveles nacionales. Sin embargo, para aquellos grupos que han logrado preservar sus historias culturales y continúan participando en rituales culturales y narración de cuentos, el riesgo adolescente no es más alto que los promedios nacionales. Al igual que la historia del pueblo judío que escapa de la esclavitud, estas historias tratan de superar grandes obstáculos y sobrevivir como pueblo. He hablado mucho en mis blogs sobre el poder de la narración familiar. Este poder se extiende a la narración cultural: saber quiénes somos como parte de un grupo que ha soportado penurias y sobrevivido nos da esperanza para el futuro.
Alonzo Felder ha llevado estas ideas a la comunidad. Ha desarrollado la fundación "My Roots", para ayudar a los adolescentes en riesgo a conocer sus historias familiares, para ayudarlos a comprender quiénes son al centrarse en su procedencia. Como dice en su sitio web, myrootsfoundation.com, "el conocimiento de la historia familiar conduce a la inspiración". El futuro de nuestros hijos depende de que ellos conozcan su pasado.
¿Entonces que puedes hacer? Visite los sitios web que he mencionado, aquí y en mis otros blogs, para aprender estrategias y consejos para compartir historias familiares y culturales. Use la escala "¿Sabe usted?" Que Marshall Duke y yo desarrollamos (y he publicado en un blog) para comenzar sus propias conversaciones de narración familiar. ¡Solo cuente historias! Cuénteles a sus hijos sobre las tradiciones con las que creció, cuente historias sobre su familia y su cultura, cuénteles acerca de las dificultades y los triunfos, y traiga a sus hijos a la narración de historias. Cuente historias sobre el pasado para construir un futuro fuerte para usted y sus hijos.
