El gran dolor: cómo lidiar con la pérdida de nuestro mundo

Los científicos del clima dicen abrumadoramente que enfrentaremos un calentamiento sin precedentes en las próximas décadas. Esos mismos científicos, al igual que usted o yo, luchamos con las emociones que evocan estos hechos y las terribles proyecciones. Mis hijos, que ahora tienen 12 y 16 años, pueden vivir en un mundo más cálido que en cualquier otro momento en los últimos 3 millones de años, y pueden enfrentar desafíos que apenas estamos comenzando a contemplar, y de muchas maneras pueden ser privados de los ricos. , mundo diverso en el que crecimos. ¿Cómo nos relacionamos y vivimos con este triste conocimiento?

En diferentes poblaciones, los investigadores psicológicos han documentado una larga lista de consecuencias para la salud mental del cambio climático: trauma, shock, estrés, ansiedad, depresión, aflicción complicada, tensiones en las relaciones sociales, abuso de sustancias, sensación de desesperanza, fatalismo, resignación, pérdida de autonomía y sentido de control, así como una pérdida de identidad personal y ocupacional.

Esta tristeza más que personal es lo que yo llamo la "Gran Pena", un sentimiento que surge en nosotros como si proviniera de la Tierra misma. Tal vez los osos y los delfines, los bosques talados, los ríos contaminados y los océanos acidificantes y cargados de plástico también carguen dolor, igual que nosotros. Cada noticia climática viene cada vez más con un sentimiento de temor: ¿es demasiado tarde para dar la vuelta? La noción de que nuestro dolor individual y nuestra pérdida emocional pueden ser en realidad una reacción al declive de nuestro aire, agua y ecología raramente aparece en las conversaciones o en los medios. Puede surgir como temores sobre qué tipo de mundo enfrentarán nuestros hijos o hijas. Pero, ¿dónde lo traemos? Algunos lo traen en privado a un terapeuta. Es como si este tema no debiera ser discutido públicamente.

Este Gran Dolor recientemente reapareció para mí al leer noticias sobre los corales al borde de la muerte debido al calentamiento de los océanos, así como la sobrepesca de austromerluza negra en océanos cargados de plástico. ¿Es esta una oleada de dolor que surge de los mares profundos, de la crueldad y la tristeza de la destrucción en curso? ¿O es solo un capricho personal? Como psicólogo aprendí a no burlarme de tales reacciones o movimientos en el alma, sino a honrarlos.

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Un creciente cuerpo de investigación ha aportado evidencia de grupos focales y entrevistas con personas afectadas por sequías, inundaciones y erosión costera. Cuando se obtienen, los participantes expresan una profunda angustia por las pérdidas que ocasionan las perturbaciones climáticas. También se ve agravado por lo que perciben como respuestas locales, nacionales y globales inadecuadas y fragmentadas. En un estudio de la investigadora Susanne Moser sobre las comunidades costeras, un participante típico informa: "Y realmente se establece, la realidad de lo que estamos tratando de contener aquí. Y parece casi inútil, con todas las agencias gubernamentales que se interponen en el camino, el gran costo de hacer algo así, parece desesperado. Y eso es deprimente, porque amo esta área ". En otro estudio de la socióloga Kari Norgaard, un participante que vive junto a un río exclama:" Es como si quisieras ser una persona orgullosa y si dibujas tu identidad desde el río y cuando el río se degrada, eso se refleja en ti ". Otro informante que experimentaba una sequía prolongada explicó al equipo del profesor Glenn Albrecht que, incluso si" hay un charco allí, pero realmente no quieres salir, es realmente asqueroso ". , no quieres salir ".

Una reciente encuesta sobre el clima del Proyecto Yale sobre Comunicación del Cambio Climático y el Centro de la Universidad George Mason para la Comunicación sobre el Cambio Climático tuvo esta sorprendente estadística: "La mayoría de los estadounidenses (74%) dicen que solo 'rara vez' o 'nunca' discuten el calentamiento global con la familia y amigos, un número que ha crecido sustancialmente desde 2008 (60%). "Énfasis mío.

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Fuente: Foto: Per Espen Stoknes

esta tierra Mordor-esque de eco-ansiedad, enojo, desesperación y depresión. Una de las funciones esenciales para mejorar la vida de la negación es mantenernos más cómodos borrando esta oscuridad interna e invernal.

La encuesta del clima, sin embargo, también tiene este hallazgo alentador: "Los estadounidenses tienen nueve veces más probabilidades de inclinarse hacia la idea de que es responsabilidad de las personas cuidar de la Tierra y sus recursos (62%) que de creer que es nuestro derecho usar la Tierra y sus recursos para nuestro propio beneficio (7%) ".

Entonces, ¿qué pasaría si en vez de continuar evitando este dolor y la pena y la desesperación, o solo culpándolos -las corporaciones, los políticos, las agroindustrias, los madereros o los burócratas corruptos- por ello pudiéramos tratar de apoyarnos y aceptar esos sentimientos? Podríamos reconocerlos por lo que son en lugar de descartarlos como incorrectos, como una debilidad personal o la culpa de otra persona. Parece, de alguna manera, importante persistir y entrar en contacto con la desesperación misma, ya que surge de la degradación del mundo natural. Como cultura, podemos descubrir algunas verdades insinuadas por sentimientos que tendemos a desacreditar como depresivos. Estas verdades incluyen que reflejan con precisión el estado de la ecología en nuestro mundo. Más de la mitad de todos los animales desaparecieron en los últimos cuarenta años, de acuerdo con el Índice de Planeta Vivo. La mayoría de los ecosistemas están siendo degradados o utilizados de manera insostenible, según el Informe de Evaluación del Milenio. Estamos viviendo dentro de un evento de extinción masiva, dicen muchos biólogos, pero sin apenas darse cuenta conscientemente.

Para responder adecuadamente, es posible que tengamos que llorar estas pérdidas. El luto insuficiente nos mantiene insensibles o atrapados en la ira hacia ellos, lo que solo alimenta la polarización cultural. Pero para que esto suceda, se necesita la presencia de voces y modelos de apoyo. Es mucho más difícil obtener aceptación de nuestra dificultad y desesperación, y llorar sin la afirmación y empatía explícita de otra persona.

El contacto con el dolor del mundo, sin embargo, no solo trae dolor, sino que también puede abrir el corazón para llegar a todas las cosas que aún viven. Tiene el potencial de romper el entumecimiento psíquico. Tal vez también hay una comunidad que se puede encontrar entre las personas con el mismo corazón, entre aquellos que también pueden admitir que han sido tocados por este "Gran Dolor", sintiendo el dolor de la Tierra, cada uno a su manera. No solo se necesita el duelo individual, sino un proceso compartido que lleva al compromiso público en soluciones culturales. Trabajar nuestras propias respuestas tan honestamente como podamos, como individuos y como comunidades, se está convirtiendo rápidamente en un requisito para la salud psicológica.

Para hacer frente a la pérdida de nuestro mundo es necesario que desciendamos a través de la ira hacia el luto y la tristeza, que no nos desvíemos rápidamente para saltar al carro del optimismo o escapar a la indiferencia. Y con esta profundización, un cuidado y una gratitud extendidos pueden abrirnos a lo que aún está aquí y, finalmente, a actuar en consecuencia.

Adaptado del nuevo libro "Lo que pensamos cuando intentamos no pensar en el calentamiento global", Chelsea Green