Latrell Sprewell creció en el centro de la ciudad de Milwaukee amando el juego de baloncesto. Por una serie de razones, no jugó al baloncesto de la escuela secundaria hasta su temporada senior en Washington High School. Sprewell pasó a protagonizar la Universidad de Alabama, antes de convertirse en un All-Star de la NBA. Durante su carrera, ganó casi $ 100 millones. Como alguien a quien le habían pagado millones de dólares por practicar un deporte que amaba, uno imaginaría que Sprewell tenía el mejor de todos los mundos. ¿Por qué entonces, en 2004, Sprewell rechazó $ 21 millones de dólares de los Minnesota Timberwolves para jugar al baloncesto durante tres años? Sprewell creó un alboroto cuando exigió $ 42 millones, porque dijo: "Tengo que alimentar a mi familia". ¿Cómo llegó Sprewell a un punto en el que se sintió insultado por una oferta de $ 21 millones para practicar un deporte que había crecido? jugando en un patio de juegos sin dinero, sin elogios ni prestigio, sino simplemente el amor de un juego?
En mi última publicación, conté la historia de un ex jugador de baloncesto de la Universidad de St. Thomas que necesitaba una patada en el trasero para esforzarse en la defensa. En la publicación de esta semana, quiero profundizar sobre cómo los incentivos externos, como las recompensas, pueden perjudicar la motivación en aquellos que ya están interesados en una actividad.
Muchos de nosotros recordamos haber tomado parte en un programa "Book-it" en la escuela primaria. Por lo general, estos programas proporcionan una recompensa por leer un número fijo de libros. Todavía recuerdo un zumbido palpable en mi clase de 3er grado cuando se ofrecieron las recompensas por la lectura. Cualquiera que lea 50 libros recibirá una pizza gratis en Pizza Hut.
A primera vista, el programa ya fue un éxito debido a la emoción que generó. Al final del año escolar, prácticamente todos los estudiantes habían leído cincuenta libros. ¡El programa había funcionado! ¿O sí? ¿Los estudiantes estaban realmente más motivados para leer? ¿Simplemente eligieron libros cortos y fáciles? ¿Se desafiaron a sí mismos? ¿Mintieron sobre cuántos libros leen?
¿Cómo medimos la efectividad de las recompensas? Típicamente, el objetivo de una recompensa es guiar, dirigir y / o cambiar el comportamiento. La mayoría de los educadores estarían de acuerdo en que su objetivo no es simplemente lograr que los alumnos lean dentro de un aula. Más bien, una de las pruebas verdaderas de si un estudiante ha internalizado un valor como la lectura es medir si lee o no durante el verano, cuando termina la escuela y los estudiantes no "tienen" que leer.
En un estudio clásico sobre los efectos de las recompensas sobre la motivación intrínseca, Mark Lepper y sus colegas de la Universidad de Stanford les pidieron a los niños pequeños que dibujaran con marcadores mágicos. Dibujar con los marcadores fue una actividad que todos los niños en el estudio encontraron interesante. A un grupo de niños simplemente se les pidió que dibujaran con los marcadores y a un segundo grupo se le dijo que si dibujaban con los marcadores, recibirían un "Premio al buen jugador". Esencialmente, este era un certificado de que podían colgar en el aula preescolar, algo que atraería a la mayoría de los niños en edad preescolar.
Durante los siguientes cuatro días, los participantes fueron monitoreados durante los períodos de libre elección en su preescolar. Cuando se les permite jugar con cualquier juguete de su elección, ¿quién jugó con los marcadores mágicos? Sus resultados parecían contradictorios. Los niños que recibirían una recompensa jugaron con los marcadores mágicos significativamente menos que aquellos niños que no serían recompensados. De hecho, los niños que no recibirían una recompensa jugaron con los marcadores mágicos el doble que los que recibirían una recompensa.
Tenga en cuenta que los niños de este estudio comenzaron con un alto nivel de interés por los marcadores, y fueron elegidos al azar para recibir una recompensa o no. En otras palabras, no hubo diferencia entre los dos grupos al inicio del estudio.
¿Cómo explicamos la disminución del interés de los niños en la condición de recompensa? Parece que los niños en esta condición llegaron a ver los marcadores no como agradables sino más como un medio para un fin. Una vez que recibieron la recompensa, los marcadores tuvieron menos atractivo. Esto se conoce como el efecto de overjustification. Los niños que recibieron la recompensa tenían demasiada justificación para su comportamiento, y por lo tanto tuvieron que averiguar si estaban dibujando con los marcadores porque querían dibujar o porque querían una recompensa.
¿Cómo se aplica el efecto de overjustification a nuestras vidas diarias? ¿Los niños se ven afectados por las recompensas? Considere la multitud de atletas profesionales como Latrell Sprewell que creció jugando al deporte de su elección de forma gratuita, a menudo desafiando el calor o el frío para tirar canastas, golpear, patear y atrapar balones, o jugar al fútbol, todo porque amaban su deporte. . Mi corazonada es que Latrell Sprewell nunca tomó un curso de psicología social, por lo que no estaba dispuesto a admitir que "después de años de jugar por el amor al deporte, he caído presa del efecto de la superjustificación. Mi motivación intrínseca se ha ido y quiero el mayor incentivo externo que pueda obtener. De hecho, ni siquiera jugaré un juego que crecí amando a menos que sea por la cantidad correcta de dinero ".
(Por otro lado, después de que su demanda de $ 42 millones por tres años fuera rechazada, Latrell Sprewell nunca más jugó en la NBA, y recientemente se declaró en bancarrota. Quizás no estaba mintiendo sobre sus dificultades financieras. Sin embargo, parece que el $ 21 millones habrían sido útiles en el momento de sus procedimientos de bancarrota.)
Compare los efectos de estas recompensas con los descritos en la publicación de la semana pasada, donde leemos acerca de Billy, que respondió favorablemente a un incentivo externo. Billy necesitaba una patada en el trasero. Sin embargo, una recompensa por simplemente participar en una actividad para aquellas personas que ya están interesadas en lo que hacen puede ser contraproducente, lo que nos lleva a preguntarnos si esos programas de Book-it fueron positivos para los niños que ya disfrutaban leyendo. Parece posible que estas recompensas minaron la motivación intrínseca para aquellos que ya estaban interesados en la lectura, por no mencionar el hecho de que no parece una gran idea recompensar un comportamiento saludable (lectura) con una recompensa no tan saludable. (comiendo pizza grasosa).
En resumen, las recompensas (y otros incentivos externos) son complejas en la forma en que afectan la motivación. Debemos ser especialmente cautelosos para recompensar a las personas por hacer lo que les gusta hacer, para que no descubramos más casos como Latrell Sprewell que no jugará al baloncesto por millones de dólares, y millones de otros niños que quizás no quieran leer a menos que consigan una pizza gratis para hacerlo.
Justo este fin de semana pasado, un ex jugador (llamémosle Mike) entrené en St. Thomas jugó en un torneo con uno de sus amigos de la infancia (Alex). Alex jugó en una escuela de la División I y ahora juega al baloncesto profesionalmente. Dio un esfuerzo mediocre todo el fin de semana. Al final del torneo, Mike le preguntó a Alex por qué no jugaba más duro. Alex respondió: "Mike, cuando me pagues para jugar, lo intentaré más. Ahora solo juego por dinero ". Qué triste que una actividad que Alex había amado desde su infancia se hubiera convertido en una tarea tan pesada que requirió dinero para jugar, en parte debido al hecho de que ahora se ganaba la vida jugando al baloncesto. Mi ex jugador Mike estaba perplejo y frustrado por la falta de esfuerzo de Alex.
Esta semana examinamos las recompensas contingentes por tareas (recompensas por simplemente tomar parte en una actividad) y encontramos efectos negativos en la motivación. La próxima semana, discutiremos las recompensas que se obtienen por alcanzar un alto nivel de rendimiento (recompensas contingentes al rendimiento) para examinar si todas las recompensas tienen los mismos tipos de efectos motivacionales.
Referencias
Lepper, MP, Greene, D., y Nisbett, RE (1973). Socavar el interés intrínseco de los niños con la recompensa extrínseca: una prueba de la hipótesis de la "superjustificación". Revista de Personalidad y Psicología Social, 28, 129-137.
