Lo que los líderes de hoy pueden aprender de Lincoln y Mandela

¿Qué cualidades personales hacen que un líder tenga éxito en la reconciliación?

Una forma de responder a esta pregunta es identificar las cualidades y acciones personales de dos grandes líderes de reconciliación del pasado: Abraham Lincoln y Nelson Mandela. Con base en los logros políticos de estos dos líderes, lograr una reconciliación exitosa requiere 1) comprender la experiencia de los adversarios y actuar según este entendimiento, 2) mostrar autocontrol y perdón, 3) demostrar empatía y complejidad cognitiva, 4) creer en el potencial para que otros cambien, y 5) aprender y aplicar lecciones de grandes pensadores del pasado. Se pueden encontrar respuestas más elaboradas a esta pregunta en un artículo pionero de Daniel Lieberfeld de la Universidad de Duquesne.

1) Para lograr una reconciliación exitosa, un líder debe ser capaz de comprender la experiencia de los adversarios y estar dispuesto a actuar de acuerdo con este entendimiento.

Abraham Lincoln rechazó la retribución contra la Confederación. Después de la Guerra Civil, Lincoln otorgó inmunidad a los soldados confederados por cargos de traición y permitió que estos soldados guardaran sus caballos y sus rifles. Para ayudar a sanar a Sudáfrica después de casi medio siglo de apartheid, Nelson Mandela apoyó y defendió la Comisión de la Verdad y la Reconciliación (TRC), cuyos objetivos eran reunir la verdad y promover la reconciliación, no la retribución. Durante un período de seis años, la CVR recolectó testimonios de víctimas y perpetradores, otorgando amnistía a quienes perpetraron delitos políticos violentos durante el apartheid a cambio de testimonios veraces sobre sus crímenes.

• La actitud es más importante que tus acciones
• Aproveche el poder de sus sueños: Recordar e interpretar sus mensajes que cambian la vida
• ¿Dónde se han ido todos los Sigmund?
• ¿La perfección es incluso deseable?
• Una historia de dos asesinos

Más simbólicamente, poco después de la rendición del general Lee, Lincoln solicitó a la banda de la Casa Blanca que tocara "Dixie" para honrar a los soldados de la antigua confederación. El primer discurso presidencial de Mandela comenzó con un poema escrito por un poeta afrikaner, y apoyó al equipo de rugby de los Springboks en la Copa Mundial de 1995, luciendo la camiseta de un equipo que unos años antes era una de las grandes fuentes de orgullo segregacionista entre los profesionales. -apartheid nacionalistas.

2) Los líderes de reconciliación muestran autocontrol y perdón.

Los líderes exitosos toman conciencia de sus tendencias dañinas y trabajan para controlar estas tendencias. Lincoln tenía un temperamento feroz cuando era joven, pero aprendió a controlar su ira y construir una adherencia de por vida a los principios de evitar actos de malicia y nunca guardar rencor. Mandela experimentó una profunda amargura por sus veintisiete años de prisión y las crueldades concomitantes que le infligieron durante ese tiempo, incluida la negativa de las autoridades penitenciarias a permitir que Mandela asistiera a los funerales de su hijo y su madre. Después de su liberación de la prisión, Mandela buscó un terreno común con los líderes que alguna vez lo atormentaron a él y a sus seguidores.

• Mantenga la fe: una respuesta a ocho claves para la vida, la resistencia y la resiliencia
• La risa mejora la salud general
• Entrevista desafortunada Parte II
• ¿Cómo funcionan nuestras mentes realmente?
• ¿Datos tristes del mercado de trabajo? Tres formas de vencer las probabilidades y aterrizar un gran concierto

Ambos hombres ejercieron el autocontrol, dejando de lado sus dificultades personales y tendencias hacia la ira y la amargura para trabajar con sus adversarios para el bien común.

Nuestro próximo presidente debería recibir una lección de Lincoln y Mandela y no sucumbir a la tentación de herir y desacreditar a los adversarios, ya sea con los poderes de la presidencia o con la influencia de Twitter.

3) Los líderes de reconciliación demuestran empatía y complejidad cognitiva.

Los líderes conciliadores creen que los eventos complejos son multicausal y que las ideologías simples y las explicaciones simples son necesariamente incorrectas. Lincoln dijo que pocas cosas son totalmente malas o totalmente buenas, un sentimiento difícil de imaginar en los acalorados intercambios políticos de hoy en día, donde la difamación es la norma. Al negociar, Mandela siempre buscó superposición entre sus puntos de vista y las opiniones de sus adversarios, centrándose en soluciones detalladas y pragmáticas.

Aquellos mayores de treinta años recordarán el "eje del mal" del presidente George W. Bush, un concepto que alejó a este país de la negociación y lo alejó de la reconciliación de las diferencias. Más recientemente, un candidato presidencial abogó por el encarcelamiento, e incluso la ejecución, de su oponente político, que mostró lo opuesto a la empatía y la complejidad cognitiva.

Etiquetar a los adversarios como "malvados" los hace a un lado y los condena como el otro impenetrable, incapaz de ser comprendido, fuera del mundo del mal. En particular, pensar en términos simples del bien y el mal desalienta la reconciliación entre antiguos adversarios. Un líder no puede reconciliarse con los seres malvados. Un líder solo puede reconciliarse con los seres humanos , por equivocados que sean sus acciones pasadas.

4) Los líderes que promueven la reconciliación creen en el potencial para que otros cambien.

La confianza en el potencial para que otros cambien surge, en parte, de la confianza en la capacidad de persuadir. Tanto Lincoln como Mandela fueron entrenados en la ley, lo que les enseñó a argumentar de manera efectiva y persuasiva, y hacerlo sin animosidad personal. La creencia de que otros pueden ser educados y persuadidos también surge del conocimiento de cambios significativos en uno mismo.

5) Los líderes de reconciliación están abiertos a aprender de líderes intelectuales del pasado y aplicar lo que aprendieron de manera práctica.

La apertura para leer a los grandes pensadores del pasado y aplicar sus principios a la política contemporánea alienta la reconciliación. Tanto Lincoln como Mandela leen la filosofía política, Shakespeare y los clásicos griegos, y les dan un conjunto de principios y ejemplos comprobados a los que recurrir para negociar con sus adversarios. Una educación intelectual promueve la reconciliación y, paradójicamente, alienta un pragmatismo más apropiado que una educación principalmente en asuntos prácticos, como los negocios.

Desalentar la reconciliación

Dicho de otra manera, las cualidades de un líder que desalienta la reconciliación son un deseo de retribución, interpretar las diferencias de opinión como insultos personales, la tendencia a simplificar los problemas y vilipendiar a los adversarios, el pesimismo sobre la capacidad de cambio de las personas y la falta de aprendizaje expertos e intelectuales, y la incapacidad de reconocer los defectos de uno.

Alentando la Reconciliación

Para fomentar la reconciliación, los líderes deben comprender las perspectivas de sus adversarios, sublimar sus impulsos dañinos, perdonar a los demás y a ellos mismos, creer en la complejidad cognitiva, ser intelectualmente curiosos y ser optimistas sobre el potencial de cambio en otras personas.

Es esta última cualidad la que finalmente puede proporcionar el mayor sustento en los años venideros.