La escritora haitiana Edwidge Danticat escribe: "El acto de recordar puede revelar nuestros rituales diarios, incluso los interrumpidos. Un lugar que no se usó en la mesa de la cena. Un zapato de gran tamaño en el que deslizamos un pie ".
Conocí a una mujer que durante meses después de la muerte de su marido mantuvo su pijama debajo de su almohada. Ella los sacaba del cajón cada noche y los devolvía allí por la mañana. Antes de colocarlos debajo de la almohada, se los llevó a la nariz y los olió.
Los pijamas y su aroma -el lugar no utilizado, el zapato de gran tamaño- son enlaces con el difunto. El toque y el olor del pijama de su marido eran su puente hacia el pasado del presente para la viuda que conocía. El ritual de sostener, plegar, olfatear y colocar el pijama debajo de la almohada todas las noches le servía de fuente de consuelo.
Danticat escribe: "todos llevamos dentro de nosotros mismos nuestros propios monumentos privados de pérdida y un miedo creciente a los futuros". Sí, pero si bien los memoriales de pérdida mantienen ante nosotros la posibilidad de una pérdida futura, también son fuentes de consuelo.
De una manera primitiva y poderosa, son los sentidos los que proporcionan consuelo. No solo es provocado por rituales, sino también de la nada, parece, emana un aroma que nos recuerda a la persona que una vez, un ser amado. El olor puede evocar un recuerdo: un paseo por el bosque juntos, un olor como el de un automóvil que alguna vez fue propiedad, lilas en primavera. Muchos de los que están en duelo se encuentran llorando por lo que parece no ser razón alguna. En realidad, puede ser que haya algo en el aire que inconscientemente le recuerde a la persona que perdió a la persona que ahora se perdió.
La comida y todo lo que está asociado con ella provoca fuertes sentimientos. Cocinar aromas en la cocina o incluso pensar en platos particulares pueden recordarnos los tiempos que pasamos juntos, la comunión alrededor de la mesa, llevando a nuestros cuerpos el sustento necesario.
Cada vez que comemos se nos recuerda que la vida continúa, que hay un ciclo en el que participamos, que la vida y la muerte no pueden separarse. Nuestro hambre y su necesidad de estar satisfechos nos recuerdan que todavía estamos vivos y que nuestro mandato en esta tierra es limitado.
Por esta razón, muchos rituales de luto en todo el mundo involucran comida. La gente viene a visitar a los deudos, trayendo comida como un regalo. Traer comida alivia a la pérdida de la necesidad de comprar y cocinar, la actividad más común. Están exentos de esta tarea cotidiana. Pero es una declaración de que los sobrevivientes deben continuar sus propias vidas. La comida es un recordatorio de que la vida continúa incluso frente a la muerte.
Con demasiada frecuencia, los deudos creen que han perdido la cordura porque rompen a llorar sin ninguna razón aparente. En realidad, no han perdido la vida. Los sentidos, nuestros cuerpos, nos atan a aquellos que se han ido y nos están devolviendo a nosotros mismos.
Lloramos cuando algo entra inesperadamente e inconscientemente que nos hace recordar. Un toque, un olor, una vista provocan recuerdos que nos devuelven a un pasado que nos ancla en el presente.
