Los neurocientíficos señalan cómo visualizamos las palabras al leer

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Un estudio nuevo e innovador ha identificado cómo las diferentes regiones cerebrales son responsables de visualizar y pronunciar palabras cuando estás leyendo. Las personas que leen palabras utilizando la región visual del cerebro pueden identificar palabras escritas a la velocidad del rayo y leer rápidamente, porque esta región del cerebro funciona de manera independiente y procesa las palabras a la velocidad de la luz, no a la velocidad del sonido.

Según los neurocientíficos en el Maxlab de Georgetown, una vez que conoce bien una palabra, no es necesario que la pronuncie porque la lectura de palabras familiares utiliza un "área de forma de palabra visual" (VWFA) específica que alberga un "diccionario visual" utilizado para recordar palabras.

El estudio de junio de 2016, "Descubriendo la selectividad fonológica y ortográfica en la red de lectura utilizando fMRI-RA", se publicó en línea en la revista Neuroimage .

Usando una técnica de adaptación rápida fMRI, los investigadores probaron regiones específicas del cerebro durante la lectura de una sola palabra. Los neurocientíficos del Centro Médico de la Universidad de Georgetown (GUMC) que llevaron a cabo esta investigación dicen que identificar una región cerebral específica que sirve como un diccionario visual desacredita la teoría común de que nuestro cerebro necesita "pronunciar" cada palabra mientras lee.

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Más específicamente, encontraron que la corteza temporoparietal (TPC) es exclusivamente sensible a la fonología y el VWFA en la corteza occipitotemporal (OTC) es exclusivamente sensible a la ortografía. La corteza frontal inferior (IFC) mostró afinación y selectividad ortográfica, pero no fonológica.

Estos hallazgos ayudan a desentrañar el misterio de cómo el cerebro resuelve el complejo enigma de la lectura. Al deconstruir la mecánica cerebral de la lectura de palabras, los científicos creen que han identificado pistas que ayudarán a las personas con trastornos de la lectura, como la dislexia, a aprender a leer de forma más fluida. En una declaración, el autor principal del artículo, Maximilian Riesenhuber, Ph.D., dijo:

"Los lectores principiantes tienen que pronunciar las palabras mientras leen, lo que hace que la lectura sea un proceso muy largo y laborioso. Incluso los lectores expertos de vez en cuando tienen que pronunciar palabras que no conocen. Pero una vez que te conviertes en un lector hábil y fluido ya no tienes que pronunciar las palabras con las que estás familiarizado, puedes leerlas al instante ".

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¿Por qué los homónimos juegan trucos en tu cerebro?

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Mi hija de 8 años recientemente se fascinó con los juegos de palabras basados ​​en homónimos, que son palabras que suenan igual, pero que se escriben de manera diferente y tienen diferentes significados. (es decir, "flor" y "harina") Ella y yo jugamos un juego de quién puede encontrar más ejemplos de homónimos, que a veces se llaman homófonos.

Curiosamente, los investigadores de Georgetown descubrieron que las palabras que se escribieron de forma diferente y tenían diferentes significados, pero que suenan igual, como "liebre" y "pelo", activan diferentes neuronas. Estos homónimos se archivaron por separado en regiones muy distintas del diccionario visual. Los investigadores señalan: "Si los sonidos de la palabra tuvieran influencia en esta parte del cerebro, esperaríamos ver que activan las mismas neuronas o similares, pero este no era el caso, 'cabello' y 'liebre' parecían simplemente tan diferente como 'cabello' y 'sopa' ".

Sin embargo, los investigadores descubrieron que en una región cerebral diferente, que era altamente sensible a los sonidos fonológicos de una palabra, se percibía que "cabello" y "liebre" eran lo mismo. "Esto sugiere que una región está haciendo la pieza visual y la otra está haciendo la pieza de sonido", concluyó Riesenhuber.

Riesenhuber dice que estos hallazgos podrían ayudar a explicar por qué las personas con dislexia tienen lecturas más lentas y más laboriosas. "Debido a los problemas de procesamiento fonológico en la dislexia, establecer un sistema finamente sintonizado que pueda aprender y reconocer palabras rápida y eficientemente puede ser difícil o imposible", dice.

Como alguien que pasa mucho tiempo leyendo y escribiendo, este estudio ayuda a explicar algunos de los errores más comunes que cometo cuando escribo algo en un teclado. Soy un lector relativamente rápido, pero tuve que tomar una clase obligatoria de mecanografía en la escuela secundaria y todavía puedo escribir unas 90 palabras por minuto.

Escribir rápidamente crea resbalones subconscientes para mí como escritor. Debido a que tiendo a escribir a partir de un estado mental de flujo de conciencia sin mirar las teclas, a veces, los cables en mi cerebro se cruzan y automáticamente escribo el sonido fonológico del homónimo incorrecto. A menos que imprima una copia impresa de algo que escribí en una plataforma digital en papel y repaso cada palabra muy despacio con un lápiz y un marcador en la mano, mientras escucho cada sílaba fonéticamente, inevitablemente voy a extrañar mis errores ortográficos mientras corrijo.

Como ejemplo, entiendo la diferencia entre "tu" y "tu eres" pero en alguna parte de mi cerebro las dos palabras están obviamente almacenadas en el mismo contenedor. Al menos una vez a la semana, cuando accedo al contenedor común "tu / tu eres", escribo la ortografía incorrecta, lo que hace que la oración sea gramaticalmente incorrecta. Es molesto.

Otro hábito malo de tipeo de piloto automático que tengo es escribir "the the" dos veces seguidas. Nuevamente, debido a que escribo esta palabra en milisegundos, algo debe volverse loco cuando estoy escribiendo a velocidad. Entonces, mis ojos se deslizarán sobre el error "the the" durante una corrección. Por lo tanto, he aprendido por experiencia la importancia de mendigar (o sobornar) a amigos y familiares para que sean un segundo par de ojos para corregir algo que he escrito antes de publicarlo.

Según los hallazgos de este nuevo estudio, parece que una razón por la que es tan difícil para un escritor corregir su propio material es que su diccionario visual en el VWFA ya ha etiquetado las palabras. Si no te paras a sondearlas, partes de tu cerebro son incapaces de ver tus propios errores.

Conclusión: ¿Por qué son fáciles de leer Tongue Twisters, pero imposible sondear?

Después de leer este estudio, parece que un aspecto interesante de los trabalenguas es que probablemente toquen distintas regiones cerebrales según cómo visualicemos y escuchemos las palabras. Basado en mi propia experiencia, me di cuenta de que una vez que mi lengua se tropieza al pronunciar palabras, la sincronización de todas las regiones cerebrales responsables de comunicar palabras se interrumpe y crea un tipo de espasmo cerebral.

Por ejemplo, mi hija acaba de aprender la diferencia entre un diccionario y un diccionario de sinónimos … Recientemente, estuvimos discutiendo cómo encontrar palabras más descriptivas para afinar exactamente lo que está tratando de articular al escribir. Traté de decir: "También puedes buscar la palabra en el diccionario de sinónimos". Mientras tartamudeaban y tartamudeabamos tratando de decir esta oración repetidamente, continuamos estallando en carcajadas mientras nuestras lenguas y nuestros cerebros se volvían completamente desconcertados.

Pensé que esta frase se saldría de mi boca, pero me doy cuenta ahora, cada vez que trato de decir "el diccionario de sinónimos" en una oración, mi cerebro y mi lengua se tropiezan y no se pueden sincronizar de nuevo. ¿Tal vez me estoy molestando? Leer las palabras "thesaurus" es una brisa visual que se conecta directamente con su diccionario visual en el OTC, pero ¿cuántas veces seguidas puede decir con fluidez "lo vi en el diccionario de sinónimos"?

La última neurociencia revela que sondear palabras y verlas visualmente accede a regiones cerebrales completamente diferentes. Con suerte, estos hallazgos conducirán a más avances que pueden ayudar a las personas de todas las edades a aprender maneras más eficientes de optimizar sus habilidades de lectura y escritura. Para terminar, aquí hay un breve fragmento de una excelente herramienta educativa para aprender a pronunciar palabras llamadas "Siluetas de calzado blando" de The Electric Company. ¿Recuerdas esto?

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