En la radio hay una madre que habla de lo impresionada que está con la actuación de su hija de 6 años como peleadora de kickboxing con los nudillos pelados en una versión de pelea de jaula. Siguiendo el modelo del popular UFC, las artes marciales mixtas (MMA) han comenzado a encontrar un hogar entre los padres que dicen que el hockey no es lo suficientemente violento para sus pequeños (mira este espectáculo del 24 de agosto de This is That).
Sé que los niños pelean, y no soy de los que dicen "Usa siempre tus palabras" cuando un niño intimida a un niño, pero parece alentar a los niños a golpearse el uno al otro en la cara con los puños y atragantarse mutuamente hasta el punto de la rendición pueden no ser las mejores lecciones para el éxito de toda la vida. Este es un mundo que necesita personas que saben cómo negociar y comprometerse más que golpearse sin sentido.
Hay una investigación muy respetada por Richard Tremblay, un psicólogo del desarrollo en la Universidad de Montreal, que ha demostrado que las personas más violentas tienen 2 años. Si uno lo piensa, uno puede ver su punto. Muerden, patean, gritan y golpearán a sus padres. Afortunadamente para nosotros los adultos, somos más grandes y podemos controlarlos hasta que aprendan a controlarse. La investigación de Tremblay se destaca porque mostró que los niños (delincuentes) no se vuelven violentos a medida que envejecen. Los jóvenes violentos son lo que obtenemos cuando los niños son socializados indebidamente y se alejan de la violencia. Es una forma interesante de entender nuestro papel como padres. Cultivamos la cortesía en nuestros niños que comienzan salvajes.
Las artes marciales mixtas pueden ser una forma legítima de agresión cuando se practican con algunas reglas. Es solo que para mí parece una pelea. Sin protección. Violencia hasta el punto de dañar a tu oponente. ¿Puede un niño pequeño realmente entender la diferencia entre esta forma de violencia y otras formas, como la intimidación? ¿No hay otra actividad sustitutiva para que un niño agresivo se exprese?
Los que apoyan a MMA dicen que es un buen ejercicio y que no es más peligroso que la gimnasia. También dicen que los niños aprenden a ser más disciplinados y menos propensos a ser violentos. Hmm. Tal vez, pero aún no he visto ninguna investigación para respaldar ninguno de los reclamos.
En una nota personal, después de haber criado a un niño que hubiera disfrutado de la lucha de jaulas, y lo hacía con su hermanita cuando no estábamos en la sala para supervisar, sé el valor de socializar a un niño en una forma más compasiva de estar con otros. Tomó mucho tiempo y paciencia ayudar a nuestro hijo a comprender las consecuencias de sus acciones. Se ha convertido en un joven increíble al que todavía le gustan las películas de acción y a desgarrar un campo de paintball los domingos por la tarde, pero no es violento con los demás de manera que los perjudique.
No estoy seguro de que hubiera entendido cómo podríamos alentarlo a ser violento en una jaula y luego insistir en que lo apague más tarde. Algunas artes marciales vienen con un régimen de disciplina completo y nunca hay un intento de dañar o mutilar al oponente. Esas artes marciales que apoyo. De hecho, mi hijo estuvo en Judo por un tiempo y en un partido particularmente tenso lanzó a otro niño de su propio tamaño. El chico aterrizó en su brazo y lo rompió. Mi hijo se sintió mal, sabiendo que a pesar de que técnicamente no hizo nada malo y la ruptura fue una desafortunada lesión que podría haberle sucedido a mi hijo, entendió que ese no era el punto de la pelea.
Aplauso esto a Tremblay y otros. En mi opinión, las artes marciales mixtas con pleno contacto corporal y las narices rotas y los ojos amoratados parecen enviar a nuestros pequeños muchachos el mensaje equivocado cuando la mayoría de las veces ya están precariamente cerca de actuar agresivamente sin el aliento de sus padres.
