¿Estás perdiendo el sueño por la competencia de Estados Unidos con China por el dominio global? No es para preocuparse. El Ejército de Liberación del Pueblo (PLA) tiene una píldora que te mantendrá bien, alerta y cómoda durante 72 horas. Entonces, al menos, mientras no estés durmiendo, puedes ser productivo.
En un anuncio poco advertido el otoño pasado, el EPL proclamó que había desarrollado una píldora antidolor llamada Águila Nocturna. Aparentemente, los supuestos comunistas / capitalistas estatales no han dominado las artes de marca de Madison Avenue: "Night Eagle" parece más adecuado para un tratamiento de disfunción eréctil que una ayuda para pasar la noche. (Aunque uno podría imaginar una conexión funcional.)
La presentación de la píldora azul vino como parte de la celebración del 60º aniversario de la Academia de Ciencias Médicas Militares, pero sin mencionar sus ingredientes. No obstante, es casi seguro que la formulación es menos revolucionaria de lo que podría parecer dentro de los cuadros leales del partido. En los Estados Unidos, un medicamento llamado modafinil (comercializado como Provigil), ha existido durante décadas, aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos como eficaz en el tratamiento de la narcolepsia. Los estudios controlados han demostrado que el modafinil no solo ayuda a los pacientes con trastornos del sueño, sino que también puede mantener despiertos y alertas a las personas con ciclos de sueño normales durante días. Los médicos han recetado modafinil "off-label" para los insomnes, los trabajadores por turnos, los conductores de camiones de larga distancia y los viajeros que tienen que cruzar zonas horarias. Sin embargo, se desconocen los riesgos del uso a largo plazo. Uno seguramente sería desacertado tratar rutinariamente de renunciar a la necesidad fundamental del cuerpo de dormir.
Por supuesto, los combatientes tienen buenas razones para buscar ayuda para mantenerse despiertos. La fatiga es una fuente principal de error en las zonas de combate, donde los largos períodos de aburrimiento están marcados por segundos de caos. Extender el período de vigilia útil entre los soldados ha sido durante mucho tiempo un sueño de los comandantes militares. El ejército prusiano experimentó con cocaína (pero también lo hicieron todos los demás), y los ejércitos del siglo XX han dependido de la nicotina, la cafeína y, más recientemente, las anfetaminas. Varias fuerzas armadas usan modafinil, incluidos los EE. UU., Británicos y franceses.
Leyendo entre líneas, el orgullo del EPL en Night Eagle sugiere un deseo de demostrar la capacidad de China en el desarrollo farmacéutico. Sin embargo, con frecuencia se acusa a la política industrial agresiva de la República Popular de violar las normas de propiedad intelectual al deconstruir y rediseñar los productos desarrollados en otros lugares. Sucede que, desde el mes pasado, Teva, el gigante de los medicamentos genéricos, ha obtenido los derechos exclusivos de modafinil, que acaba de ser patentado, y la compañía está intentando capturar parte del mercado chino en rápido crecimiento para todos los medicamentos. Night Eagle podría competir con modafinil, y es casi seguro que sea una fórmula notablemente similar.
Por supuesto, la gran ironía en todo esto es la urgencia de la relación competitiva entre los dos países, que pronto podría estar luchando por una brecha de sueño. No menos un profeta que el propio Karl Marx se sorprendería de la fácil disponibilidad de los supresores del sueño para las clases trabajadoras. Ciertamente, su gran obra, Das Kapital , no predijo tal cosa incluso cuando predijo el inevitable colapso del capitalismo.
¡Trabajadores del mundo, únanse! ¡No tienes nada que perder más que una buena noche de sueño! Y un mundo de vigilia para ganar.
