Más evidencia de que un poco de ejercicio va un largo camino

Diez minutos de ejercicio suave pueden mejorar la conectividad cerebral y mejorar la memoria.

Desde principios del siglo XXI, numerosos estudios han identificado una correlación entre el ejercicio aeróbico y una amplia gama de beneficios neuroprotectores asociados con cambios en la estructura y conectividad funcional de varias regiones del cerebro. Lo más ampliamente citado ha sido el vínculo entre el ejercicio aeróbico regular y el crecimiento de nuevas células cerebrales en el hipocampo estimulado por el factor neurotrófico derivado del cerebro inducido por el ejercicio (BDNF, por sus siglas en inglés), que algunos llaman “Miracle-Gro” para el cerebro porque Puede aumentar el volumen de materia gris como fertilizante. (Para más información, consulte “Actividad aeróbica estimula la neurogénesis (nacimiento de nuevas neuronas)”) También se ha encontrado que el ejercicio físico mejora la integridad de los tractos de materia blanca cubiertos de mielina que facilitan la comunicación a alta velocidad dentro y entre diferentes regiones cerebrales.

Fuente: wavebreakmedia / Shutterstock

A pesar de la gran cantidad de evidencia que muestra una relación entre la actividad física y una mejor función cerebral, todavía hay mucha incertidumbre acerca de la “dosis-respuesta” exacta relacionada con la cantidad de tiempo que las personas deben dedicar a la actividad física en su vida diaria. Y nadie está seguro de qué intensidad (fácil, moderada, vigorosa o intensa) del ejercicio físico es ideal para optimizar la estructura cerebral y la conectividad funcional durante toda la vida. Cuando se trata de prescribir cantidades diarias y semanales de actividad física, el tema de la “dosis-respuesta” se debate ardientemente entre los expertos en el campo.

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Lo más probable es que, incluso si supiéramos la dosis-respuesta exacta del ejercicio físico que sería ideal para cada individuo en el vacío de un laboratorio, sería difícil para muchos adherirse a esta prescripción en el mundo real. Por una amplia gama de razones muy legítimas, la mayoría de nosotros no podemos mover nuestros cuerpos día tras día con la intensidad y la duración exactas que un médico o defensor de la salud pública podría prescribir.

Dicho esto, en un mundo perfecto, mi esperanza sería que todos los que lean esto tendrían el tiempo, la energía y la resistencia para hacer ejercicio durante al menos 30 minutos la mayoría de los días de la semana a un nivel de intensidad moderado a vigoroso con ocasional Ráfagas de entrenamiento en intervalos de alta intensidad (HIIT) incorporadas en sus entrenamientos aeróbicos.

Obviamente, no vivimos en un mundo perfecto. Pero si es como la mayoría de las personas en el planeta que no pueden hacer ejercicio durante 150 minutos por semana (según lo recomendado por la Organización Mundial de la Salud) por cualquier razón, ¡hay buenas noticias! La investigación más reciente muestra que un solo combate de 10 minutos de actividad física muy ligera (30% del VO2 máx.) Puede aumentar la conectividad entre las regiones del cerebro vinculadas a la formación y almacenamiento de la memoria.

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Investigadores de la Universidad de California, Irvine (UCI) y la Universidad de Tsukuba llevaron a cabo este estudio potencialmente innovador sobre los beneficios cognitivos de los períodos cortos de actividad de esfuerzo leve (como yoga suave, tai chi, baile lento o juego de petanca). en Japón. Su artículo, “Estimulación rápida de la función del giro humano dentado con ejercicio agudo y leve”, se publicó el 24 de septiembre en Actas de la Academia Nacional de Ciencias ( PNAS ).

Como se mencionó en el párrafo introductorio, las investigaciones anteriores se han centrado en cómo el ejercicio aeróbico promueve la generación de nuevas células cerebrales y la integridad de la materia blanca en las personas que hacen ejercicio con regularidad. Lo que hace que este estudio sea único es que los investigadores han demostrado un impacto más inmediato relacionado con el fortalecimiento de las líneas de comunicación entre las partes del cerebro enfocadas en la memoria después de un único episodio de actividad lumínica de 10 minutos que no era aeróbico.

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Para este estudio, los investigadores reclutaron a 36 adultos jóvenes sanos y les pidieron que realizaran 10 minutos de movimientos físicos muy fáciles como el tai chi o el yoga suave. Inmediatamente después de completarse la breve sesión de movimiento físico, se examinó el cerebro de cada persona utilizando imágenes de resonancia magnética funcional de alta resolución (IRMf). En comparación con un grupo de control que no había realizado ninguna actividad física, aquellos que habían movido suavemente sus cuerpos durante 10 minutos antes de la exploración cerebral mostraron una mejor conectividad entre el giro dentado del hipocampo y las áreas corticales relacionadas con el procesamiento y almacenamiento detallado de la memoria. .

Curiosamente, los neurocientíficos encontraron que los niveles más altos de conectividad funcional entre el hipocampo y las regiones cerebrales circundantes predecían el grado de mejora de la memoria.

Sobre la base de estos hallazgos, los investigadores concluyen que un solo período de 10 minutos de actividad física de esfuerzo leve puede producir considerables beneficios cognitivos. “El hipocampo es crítico para la creación de nuevos recuerdos; es una de las primeras regiones del cerebro en deteriorarse a medida que envejecemos, y mucho más grave en la enfermedad de Alzheimer “, dijo en una declaración el coautor Michael Yassa, de UCI Brain Initiative. “Mejorar la función del hipocampo es muy prometedor para mejorar la memoria en la configuración diaria”.

Las investigaciones futuras de Yassa y sus colegas investigarán los efectos a largo plazo del ejercicio regular suave sobre la pérdida de memoria relacionada con la edad en adultos mayores. Yassa concluyó: “Claramente, hay un tremendo valor para entender la prescripción de ejercicio que mejor funciona en los ancianos para que podamos hacer recomendaciones para evitar el deterioro cognitivo”.

Referencias

Kazuya Suwabe, Kyeongho Byun, Kazuki Hyodo, Zachariah M. Reagh, Jared M. Roberts, Akira Matsushita, Kousaku Saotome, Genta Ochi, Takemune Fukuie, Kenji Suzuki, Yoshiyuki Sankai, Michael A. Yassa, Hideaki Soya. “Estimulación rápida de la función del giro humano dentado con ejercicio agudo leve”. Actas de la Academia Nacional de Ciencias (Publicado por primera vez el 24 de septiembre de 2018) DOI: 10.1073 / pnas.1805668115