Mi viaje a descubrir cómo vivir la vida

Por supuesto, hay muchas definiciones de la vida bien dirigidas, pero creo que lo mejor que puedo aportar a tu forma de pensar sobre el tema es contarte acerca de mi viaje para encontrar el sentido de la vida.

Cuando era adolescente, pensé que el dinero era la respuesta. Entonces, tomé trabajos de verano y después de la escuela e intenté comprar para estar contento: ropa, buen auto. Eso no lo hizo.

Luego probé el trabajo noble: enseñar en el centro de la ciudad. Pero los problemas a los que se enfrentaban esos niños eran tan grandes, tan multidimensionales, que a pesar de haber trabajado duro, muy duro, sentí que no estaba haciendo mucha diferencia.

Luego, probé el prestigio: obtuve un doctorado y enseñé en universidades. Pero en mi campo de ciencias sociales, a menudo me sentía como un emperador sin ropa. Gran parte de la "ciencia" social está mal fundamentada y / o tiene una teoría políticamente motivada. Mis estudiantes se lo comieron, pero a menudo sentí que les estaba alimentando con comida sustituta.

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He estado probando la ruta de los valores: centrándome en lo que más valoro: el trabajo. Para ese fin, decidí ser un consejero de carrera. Creí que ayudar a las personas a encontrar el sustento correcto haría que mi vida se sintiera significativa. Pero ahora, 29 años y 4,800 clientes más tarde, eso también se siente un poco vacío. Parte de mi trabajo, por ejemplo, ayudar a las personas a aprovechar al máximo su trabajo actual, se siente bien. Eso los ayuda a cumplir con su potencial y, a su vez, a su empleador para proporcionar buenos productos y servicios. Pero con demasiada frecuencia, mis clientes salen con un plan que les entusiasma pero que no logran ejecutar. Incluso cuando mis clientes desempleados obtienen un buen empleo, a menudo me pregunto si mis esfuerzos por empaquetarlos arrojaron una negativa neta para la sociedad: algunas personas más merecedoras que no podían pagar un entrenador profesional, no conseguían los trabajos.

Muchas personas encuentran el significado de la vida a través de las relaciones. Aunque tengo un matrimonio bastante bueno, no estoy seguro de que el sentido de la vida, al menos para mí, resida lo suficiente allí ni en mi relación con mi hija.

Muchas otras personas encuentran el significado de la vida en la fe religiosa. Pero no puedo encontrar el significado en un Dios que, por ejemplo, permita que terremotos mortales o millones de bebés nazcan cada año con enfermedades terriblemente dolorosas y luego mueran meses más tarde, dejando a los padres desamparados.

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¿Eso es todo lo que hay? Pronto cumpliré 65 años, con señales de envejecimiento que me recuerdan que los próximos cinco años, o si tengo suerte, diez, serán probablemente mis últimos y altamente productivos. Quiero vivir lo más significativamente posible en el tiempo que tengo. ¿Cómo diablos lo hago?

Mis pensamientos actuales

Aquí está mi pensamiento actual sobre cómo debo intentar llevar una vida bien dirigida, sujeta a revisión. Hay dos componentes.

Quiero pasar el mayor tiempo posible usando mis mejores habilidades (escribir y hablar) para marcar la diferencia. Para mí, eso significa estar enfocado en ser el mejor entrenador personal y de carrera profesional, escribiendo mis artículos de PsychologyToday.com, organizando mi programa de radio, asesorando a mis estudiantes de medicina en UCSF y descubriendo las formas más sensatas de usar mis dólares caritativos.

Aquí está mi pensamiento sobre la caridad. Mientras comencé en la pobreza verdadera y nunca he ganado más que una vida de clase media alta, he acumulado activos considerables porque durante mucho tiempo he tenido cuidado con el gasto. Por ejemplo, compro Toyotas modestos y los mantengo hasta que caen, lo cual siempre es 250,000 millas más. Lo que creo que es el mejor uso de mi dinero es no gastarlo en cosas sino donar a una o dos causas que producirán el máximo impacto en la humanidad que no está bien financiado.

Esa filosofía me ha llevado a donar dinero y tiempo para entrenar a los maestros a fin de satisfacer mejor las necesidades de los niños intelectualmente dotados, quienes ahora, especialmente en la mayoría de las escuelas primarias, se ubican en la misma clase que los estudiantes promedio y lentos. Como resultado, reciben poca instrucción de nivel apropiada. Y todos los niños tienen derecho a eso. Además, los niños inteligentes serán nuestros futuros líderes, constructores de puentes y curanderos de enfermedades. Aquí, por ejemplo, hay un video para profesores que he escrito, narrado y financiado.

También, cada año, planeo financiar a un nuevo investigador postdoctoral para investigar las bases biológicas del razonamiento, con el objetivo final -probablemente alcanzable solo mucho después de que esté muerto- de desarrollarlo, por la falta de un término preciso todavía disponible – Una pastilla de inteligencia. Si bien la inteligencia y el razonamiento se pueden utilizar para bien o para mal, la red es un gran plus neto para la sociedad, el requisito previo necesario para mejorar a la humanidad: ya sea para resolver nuestros problemas ambientales, cerrar la brecha de logros o curar el cáncer.

Por ejemplo, si la ciencia pudiera crear una píldora de inteligencia, ¿podrían las personas más inteligentes intentar crear una píldora virtuosa?

Hacer cualquier esfuerzo que pueda hacer para fomentar ese mejoramiento social parece ser la mejor piedra angular para mi vida de trabajar duro y gastar poco. Mejor que mi dinero vaya a eso que en una gran casa en un barrio elegante.

La comida para llevar

En resumen, al menos para mí, la clave para vivir bien la vida es pasar todo el tiempo que pueda usando mis mejores habilidades para hacer la mayor diferencia posible. Y gastar tan poco como pueda y dar todo lo que pueda a una organización benéfica o dos que, si bien carecen de fondos suficientes, podrían tener un gran efecto dominó en la sociedad.

La biografía de Marty Nemko está en Wikipedia.