Durante la larga recuperación de la traición íntima, es probable que un corazón herido crezca hambriento de contacto íntimo. Puede debilitarse por el hambre, pero nunca morirá de hambre. Tarde o temprano, los corazones hambrientos de la mayoría de las personas traicionadas patean las paredes defensivas restantes para alimentarse del amor.
Los seres humanos vienen al mundo con un impulso de contacto íntimo que persiste en cierta medida y de alguna forma a lo largo de la vida. Pero si las relaciones de apego más importantes proporcionan más castigo que recompensa, como en la traición íntima, el impulso hacia el amor está limitado por el miedo y la vergüenza, que forman una poderosa inhibición del impulso de la conexión íntima. Eventualmente, el corazón en recuperación, aunque ansioso de intimidad, probablemente se alimente de la única experiencia emocional lo suficientemente fuerte como para romper las inhibiciones del miedo y la vergüenza: la pasión.
Intimidad vs. Pasión
La pasión es la comida rápida del amor, inmediatamente gratificante y llena de calorías, pero con poco del valor nutritivo de la verdadera intimidad. En términos de función de relación, la pasión nos une, pero la intimidad nos mantiene unidos; la pasión nos mueve, pero la intimidad nos hace crecer. Por lo tanto, dominan las diferentes etapas de las relaciones, y la intimidad se hace prominente a medida que la pasión disminuye. Esto no es sorprendente. El matiz de la intimidad -conocer verdaderamente a otra persona- difícilmente puede emerger en la esclavitud de la pasión. Cuando las emociones se aceleran, los socios tienden a proyectar sus sentimientos sobre el otro: "Si siento esto, debes sentirlo también". Su proyección mutua crea la ilusión de que de algún modo se fusionaron. Lo llamo la ilusión de la igualdad.
Intimidad vs. la Ilusión de Igualdad
El error más grande que cometemos con respecto a la conexión íntima es asumir que la experiencia de nuestros socios es la misma que la nuestra y que los eventos que experimentamos y los comportamientos que promulgamos significan lo mismo para ellos que para nosotros. Esta singular ilusión es en gran parte un producto de la hormona que media la formación de enlaces emocionales. La oxitocina causa sentimientos de cercanía, calidez y confianza, ya que facilita las proyecciones idealizadas. La ilusión de igualdad nos permite crear cierta medida de seguridad frente a la vulnerabilidad que provocan las conexiones íntimas. Para evitar los sentimientos de inadecuación y miedo al rechazo, nos convencemos a nosotros mismos de delirios agradables:
"Nuestros corazones laten como uno".
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"Somos almas gemelas."
"Estamos tan cerca que completamos las oraciones de los demás".
"Ella realmente cree en mí".
"Realmente me entiende".
El precio de cualquier seguridad que la ilusión de igualdad puede ofrecer es la incapacidad de ver a nuestros socios aparte de nuestros sentimientos sobre ellos. Los socios que desean sentirse como "almas gemelas" comenzarán a sentirse invisibles, inauditos, criticados, controlados y traicionados cuando intenten expresar su individualidad. La mayoría de las peleas en relaciones afligidas con la ilusión de igualdad se pueden reducir a ambos socios que exigen:
"¡Debes ser más como yo, y ver el mundo como yo lo hago!"
Sin "Me-Harmony"
Los amantes que sufren la ilusión de la mismidad inevitablemente descubren que sus parejas no son como ellos, simplemente porque no buscamos versiones alternativas de nosotros mismos para amar. (Una copia de ti mismo vestida para que te guste el sexo opuesto sería tan increíblemente aburrida que podrías vivir solo.) Además de tener diferentes padres, las parejas casi seguramente tienen un temperamento diferente, diferentes experiencias, diferentes hormonas o niveles hormonales, una trayectoria diferente de desarrollo emocional, socialización diferente de género y diferentes redes de apoyo, todo lo cual hace que den diferentes significados emocionales a eventos y experiencias. Si no aprecia y respeta esas diferencias, se sentirá traicionado por ellas una vez que la ilusión de Samenes disminuya.
Para amar libremente en el mundo moderno altamente complejo y emocionalmente exigente, debemos respetar todas nuestras diferencias, apreciar a muchos de ellos y tolerar a aquellos que no podemos apreciar. La gran belleza de la armonía en las relaciones, como en la música, radica en combinaciones de notas diferentes, que no se repiten sin fin al unísono.
Intimidad y descubrimiento
La verdadera intimidad regula la necesidad de proyectar sentimientos sobre tu pareja reemplazándola con la apreciación de tu separación: "Agregas dimensiones a mi experiencia porque eres diferente de mí". Cuanto más puedas amar a tu pareja debido a tus diferencias, Cuantas más dimensiones del yo ganas. En un proceso continuo de descubrimiento, llegas a conocer a tu amante, mientras aprendes acerca de ti por la forma en que te comportas en el contexto del amor. Es por eso que no puedes conocerte a ti mismo hasta que amas a otra persona, y no puedes conocer completamente a otras personas sin amarlas.
El descubrimiento íntimo no es principalmente objetivo; el amor no es perfilar. Es casi una sensación completamente emocional de cómo experimentamos el mundo, en lugar de una comprensión intelectual de lo que experimentamos. Más que solo aprender que te gustan los atardeceres, la intimidad es entender lo que significan las puestas de sol para ti.
El proceso de descubrimiento de la intimidad produce una especie de visión binocular, la capacidad de ver el mundo a través de los ojos del otro, conocer los deseos, los sueños, las ambiciones, las vulnerabilidades y las fortalezas de su pareja, al mismo tiempo que comprende los suyos. No puede captar la realidad de una relación íntima viendo el mundo a través de una sola lente: la suya o la de su pareja. La realidad completa de la relación surge solo mirando a través de dos lentes separadas, es decir, binoculares simultáneamente.
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