La escuela ha comenzado y mi bandeja de entrada de correo electrónico ya está llena de mensajes de padres que luchan por ayudar a sus hijos a cumplir con el trabajo de clase y la tarea que los maestros les ponen a ellos, ¡y a sus hijos, en Kindergarten! El aumento en el número de hojas de trabajo y la tarea cada vez mayor son algunas de las tendencias más desalentadoras en las “modas” recientes de la educación. Para aquellos que no tienen hijos en el jardín de infantes o primer grado, puede ser una sorpresa saber que estos 5, 6 y 7 a menudo se espera que los niños de un año completen numerosas hojas de trabajo tanto en clase como en casa. Además, cuando un estudiante no termina una hoja de trabajo en clase, este trabajo a menudo se apila sobre la tarea ya extensa que incluye, usted lo adivinó, hojas de trabajo.
Se supone que debido a que completar hojas de trabajo ahora se ha convertido en la pieza central de la educación primaria en los EE. UU., Esta actividad de instrucción está directamente asociada con mejoras en el aprendizaje, y en el rendimiento, en materias como matemáticas, ciencias y lectura. Pero los datos sobre los puntajes de logros de EE. UU. En comparación con el resto del mundo indican lo contrario. Irónicamente, a medida que se ingresan más y más hojas de trabajo en los grados más tempranos y más tempranos y la tarea más aburrida y aburrida es forzada a desarrollar mentes, los resultados de los estudiantes en los EE. Un informe reciente del Pew Center for Research indicó “después de años de crecimiento, la competencia en matemáticas de los estudiantes de EE. UU. Disminuye. [1]” Y esta disminución es notable porque los puntajes de los logros de EE. UU. En cuarto grado y octavo grado ya eran pésimos: solo el 34% de los estudiantes de cuarto grado y 27% de los de 8vo grado fueron calificados como competentes en matemáticas en 2011 y disminuyeron al 33% para los de 4º grado y al 25% para los de 8º grado en 2015 (el año más reciente está disponible).
No hay manera de dar un giro positivo a estos resultados: en la actualidad, más de dos tercios de los estudiantes de cuarto grado y tres de cuatro estudiantes de octavo grado no son competentes en matemáticas. Esto ocupa el puesto 38 en el mundo, no solo por detrás de muchos asiáticos (por ejemplo, Taiwán y Singapur), de Europa occidental (por ejemplo, Alemania, Suiza, los Países Bajos y el Reino Unido) y los países escandinavos (Finlandia, Dinamarca y Suecia), sino de lejos. por debajo de los países con economías emergentes y gastos por alumno mucho más bajos, como Macao y Vietnam.
Lamentablemente, los resultados no se limitan a las matemáticas. Actualmente, Estados Unidos ocupa el puesto 24 en el mundo en ciencia y lectura, una vez más, detrás de la mayoría de los países asiáticos, europeos y asiáticos, incluidos Macao, Estonia, Eslovenia y Polonia. Una vez más, los costos de educación por alumno en la mayoría de estos países son mucho más bajos que en los EE. UU., Pero con resultados mucho mejores. [2]
Cabe destacar que estas disminuciones han coincidido con los aumentos en la cantidad de tareas y hojas de trabajo en las escuelas en edades cada vez más jóvenes; ahora se espera que incluso los niños de jardín de infantes completen las hojas de trabajo desde el momento en que ingresan al primer día de clases.
Esto es pura locura desde una perspectiva evolutiva: muchos niños de 5 años están empezando a ser capaces de escribir cartas y muchos no tienen la coordinación de la mano de manera legible y rápida. Pero incluso si estos niños pudieran escribir, ¿tiene sentido usar hojas de trabajo y aprender de memoria como un medio principal para enseñar conceptos?
¿Qué sucedió con la instrucción innovadora y atractiva que alimentó la curiosidad natural de cada niño y el amor por aprender cosas nuevas cuando ingresaron al jardín de infantes? En cambio, los grados primarios, incluido el jardín de infancia, ahora se asemejan a las “fábricas” de la hoja de trabajo en las que los niños trabajan en sus escritorios en un trabajo de reminiscencia del orfanato descrito en el libro clásico de Charles Dickens, Oliver. La verdad es que la mayoría de las hojas de trabajo son aburridas, repetitivas e incluyen un nivel de información bastante superficial, y de hecho son un método de instrucción muy deficiente. Especialmente cuando esta práctica de rutina no es aumentada por lecciones del “mundo real” que fomentan el pensamiento y la resolución de problemas. Peor aún, obligar a los niños pequeños a completar las hojas de trabajo antes de que sus mentes estén listas para la información en ese formato y antes de que sus manos estén listas para escribir es irrazonable e imprudente y potencialmente destruye su entusiasmo inherente por la educación y el aprendizaje.
Comencé el jardín de infantes cuando tenía 4 años y, aunque podía leer, no estaba lo suficientemente coordinada para escribir. Fui muy afortunado de tener un maestro maravilloso que leyó historias, presentó la ciencia en forma de experimentos naturales “aprendiendo haciendo” para niños y un entusiasmo general y genuino para alimentar nuestra curiosidad natural. Nunca hicimos ninguna hoja de trabajo y la “tarea” consistió en mucho tiempo libre y aire fresco, y una tarea ocasional para recolectar hojas, rocas, diferentes telas o fotos para llevar a clase para discutir. Honestamente puedo decir que este “buen comienzo” ha fomentado un amor por el aprendizaje que no está disminuido de ninguna manera, incluso hasta el día de hoy.
Pero, ¿qué pasa si entré en la clase de kindergarten hoy? Inmediatamente se espera que me siente en un escritorio y comience a completar papeleo interminable y monótono (hojas de trabajo). Mi jardín de infancia ni siquiera tenía escritorios, nos sentábamos en el piso sobre una alfombra cuando la maestra leía (o contaba) cuentos, pero la mayor parte del tiempo se pasaba por el aula a varias estaciones de aprendizaje que había construido cuidadosamente. Aunque todavía hay algo de ese tipo de enseñanza disponible en la actualidad, lamentablemente en la mayoría de las escuelas hay un énfasis principal en completar las hojas de trabajo. Peor aún, se espera que los niños de jardín de infantes hagan la tarea con las hojas de trabajo casi todas las noches. Mirando hacia atrás, no hay forma de que pudiera haberlo hecho en el jardín de infantes, simplemente era demasiado inmadura. Mi estimación, basada en los correos electrónicos que he estado recibiendo en los últimos años de padres cuyos hijos tienen dificultades para manejar la carga de trabajo (hoja), es que me habrían identificado con algún tipo de discapacidad como el TDAH y me pongo medicamentos o alguna otra forma de educación correctiva para que cumpla con la línea de ensamblaje de hojas de trabajo interminables, de una década de duración.
Además, los padres deben participar ampliamente en la educación de sus hijos. Un maestro capacitado alentará las preguntas sobre lo que están enseñando, por qué enseñan lecciones particulares y cómo se enseñan estas lecciones. Las familias no deben dudar en preguntar al maestro de cada niño sobre cualquier hoja de trabajo y tareas asignadas. Los padres tienen derecho a respuestas razonables sobre lo que se está asignando y lo que los maestros esperan que el estudiante aprenda para que los padres puedan ser un socio activo en la educación de sus hijos, y solicitar cambios en las tareas si no son razonables.
Se podría argumentar que los jardines de infancia en los EE. UU. Deben convertirse en “zonas libres de hojas de trabajo” con un enfoque en fomentar sus mentes en desarrollo y asegurar un amor de por vida por la lectura y el aprendizaje, y que las hojas de trabajo deben usarse con mucha prudencia y con un propósito específico solo después de un niño madura y desarrolla las habilidades de razonamiento y la sólida base de conocimientos que respaldan los logros posteriores y la capacidad para tomar exámenes.
Referencias
[1] Desilver, Drew. “Los logros académicos de los estudiantes de EE. UU. Aún están por debajo de sus compañeros en muchos otros países”. Pew Research Center. 15 de febrero de 2017. http://www.pewresearch.org/fact-tank/2017/02/15/us-students-international-math-science/ (Consultado el 9/9/2018
[2] “Gastos de educación por país”. Centro Nacional de Estadísticas de Educación. Mayo de 2018. https://nces.ed.gov/programs/coe/indicator_cmd.asp (Consultado el 9/9/2018)
