Uno de los aspectos constantemente desconcertantes de la vida en el planeta Tierra es la suposición de que la mayoría de los seres humanos parecen hacer que esa fe (generalmente, pero no necesariamente, la variedad religiosa) sea una virtud. Esta extraña actitud, solo para agregar un insulto a la lesión, a menudo va acompañada de la idea igualmente extraña de que, de alguna manera, demasiada razón es mala para ti. ¿Por qué?
La fe significa que uno cree algo independientemente o incluso a pesar de la evidencia. Esto, pienso, es tan irracional, y potencialmente tan malo para la salud, que los educadores y los responsables de la formulación de políticas estarían muy preocupados ante la perspectiva de una nación donde la fe fuera alabada y alentada. Quiero decir, supongo que te digo que confío en mi mecánico de automóviles, pero luego descubres que el tipo no sabe nada de autos, nunca puede arreglarlo, y además me cobra miles de dólares cada vez que lo veo. Estarías indignado con él, posiblemente hasta el punto de pedir acciones legales contra el bribón, y me compadecerías por ser tan tonto. Ahora sustituya cualquiera de las palabras "Predicador", "Papa", "Imam" o incluso "Gurú" por mecánico en el ejemplo anterior, cambie el cuidado de mi automóvil al cuidado de mi alma (lo que sea que sea), y de repente obtienes el fenómeno de una fuerte defensa social y legal del concepto de religión organizada. ¿Qué tan loco es eso?
Pero Massimo, la gente generalmente me pregunta cada vez que se menciona la palabra f, ¿no tienes fe en nada? No, digo, una negación que se encuentra inmediatamente con desconcierto y conmiseración. ¿No tengo fe en mi esposa, por ejemplo? No, confío en ella porque la conozco y sé que ella me ama. ¿Qué hay de la fe en la humanidad, considerando que profeso ser un humanista secular? No, tengo esperanza para el grupo humano, e incluso eso se ve seriamente atenuado por mi conciencia de su registro menos que estelar a lo largo de la historia.
Ah, pero creo en la evolución, ¿no? Sí, lo hago, pero observe el cambio entre "fe" y "creencia", dos palabras que no necesariamente significan lo mismo. Una creencia es algo que uno cree que es verdad, pero las creencias, a diferencia de la fe, se pueden mantener en proporción a la evidencia disponible y las razones a su favor. Yo "creo" en la evolución porque la evidencia es abrumadora. No tengo fe en la evolución.
Bien, entonces, el incontenible defensor de la fe podría decir, ¿qué hay de tu aceptación de cosas que posiblemente no puedas probar, ya sea lógica o empíricamente, como que existe un mundo físico (en lugar de que el universo sea una simulación en la mente de alguien)? ? ¿No es esa fe? No, es una suposición razonable que lo adopte por razones puramente pragmáticas, porque parece que si uno lo rechaza, aparentemente le pasarán cosas malas (como destrozarle el cerebro al creer que puede volar desde un rascacielos).
Los fieles exasperados llegarán a la conclusión de que mi vida debe estar desprovista de emociones y que, una vez más, soy merecedora de lástima y conmiseración más que cualquier otra cosa. Pero, por supuesto, esta es otra confusión común que no resiste el escrutinio: mi vida es tan emocionalmente rica como la de cualquier otra, creo, de acuerdo con la conclusión del filósofo David Hume y el neurobiólogo Antonio Damasio de que una existencia humana sana requiere una equilibrio entre la razón y la emoción Sin razón, no habríamos podido construir nuestra compleja civilización; pero sin emoción no nos hubiera importado un comino lograr nada en absoluto. Aún así, aunque la fe es obviamente emocional, no es sinónimo de emoción; el último es necesario, el primero es parásito.
¿Qué hay de esta loca idea de que de alguna manera vivimos en una sociedad hiperracional que ya está demasiado agobiada por el triunfo de la razón? Si lo somos, es difícil distinguir a esa sociedad de una hiper-irracional dominada por la fe. Esta presunción de que demasiada razón es mala es un remanente de la reacción romántica a la Ilustración, la llamada "era de la razón" (que duró demasiado brevemente, y durante ese tiempo se escuchó la razón, pero apenas dominó los asuntos humanos). Si uno quiere tener una buena idea de cuán poca razón juega en nuestra sociedad, uno solo tiene que escuchar por un día lo que dicen la mayoría de nuestros políticos, o lo que la mayoría de nuestros periodistas escriben, por no mencionar, por supuesto, a menudo sorprendentemente experiencia aterradora de simplemente escuchar las conversaciones de las personas en el metro o en el trabajo.
Con frecuencia nos dicen con cierto grado de presunción que tenemos que ir "más allá de la razón", a pesar de que esa frase es pronunciada por personas que probablemente no podrían pasar la lógica 101. Ahora, esto no quiere decir que la razón es ilimitado, y mucho menos que es un garante de la verdad. La razón es una herramienta, creada por la selección natural para tratar problemas en gran parte mundanos de supervivencia y reproducción en un tipo específico de entorno físico y social. Pero parece funcionar bastante bien incluso cuando se trata de probar teoremas matemáticos complejos, construir hipótesis excelentes sobre cómo comenzó el universo e incluso proporcionarnos una guía decente sobre cómo llevar a cabo los asuntos humanos mientras maximizamos la justicia y minimizamos los homicidios, al menos ¡En teoria!
La fe no nos lleva más allá de la razón, como lo demuestra ampliamente el hecho de que ni un solo problema, ya sea científico, filosófico o sociopolítico, ha sido alguna vez resuelto o incluso moderadamente mejorado por la fe. Por el contrario, la fe tiene una tendencia desagradable a convertirnos en simples tontos, a gastar nuestras energías, tiempo y recursos en una búsqueda que no mejora la condición humana y, en el peor de los casos, convence a las personas para que conduzcan a rascacielos o monten Cruzadas "sagradas" para masacrar al "infiel". La fe no es una virtud, es un repudio de una de las pocas cosas buenas que los seres humanos tienen a su favor: un poco de razón.
