Liza se sintió como si estuviera en una rueda sin fin. Después de trabajar un promedio de nueve o 10 horas en la oficina, registrando una media hora en el gimnasio y luego cenando para su familia la mayoría de las noches en casa, donde se le pedía que resolviera lo que parecían "mil problemas". nunca se sintió atrapada por ninguna de sus obligaciones, jefe del sueño entre ellos. Incluso cuando todo en la lista del día de alguna manera fue tachado, y ella fue capaz de colapsar en la cama a una hora razonable, no podía descansar más de unas pocas horas a la vez. "Mi mente estaba girando constantemente", me dijo. "No podía cerrar las listas, las obligaciones o el ruido. Ever. "Y así que en lugar de tirar y darse la vuelta y pensar en todo lo que debería estar haciendo, ella simplemente se levantó y lo hizo, lo que sea que fuera. "Hice mucho entre las 3 y las 6 de la mañana", dijo. "Pero durante el día, siempre estuve al borde de una crisis importante".
Liza no está sola. Un estudio de los CDC descubrió que el 16 por ciento de las mujeres de 18 a 44 años se sentía "muy cansada", "agotada" o desgastada la mayoría de los días, en comparación con el 9 por ciento de los hombres del mismo rango de edad. ¿Es porque las mujeres están tomando más de lo que les corresponde? ¿O porque tienen dificultades para decir que no?
La respuesta, probablemente, es ambas cosas.
Sabemos que un número históricamente alto de mujeres es ahora el sostén principal de sus hogares. El Pew Research Center informa que entre las familias con niños menores de 18 años, el 37 por ciento de las esposas ganan más que sus esposos, un aumento del 11 por ciento en 1960. Al mismo tiempo, aunque las mujeres contribuyen al pozo familiar de manera más significativa que nunca, sus responsabilidades domésticas no se están reduciendo; los estudios muestran, por ejemplo, que las mujeres que trabajan todavía hacen más tareas domésticas que los hombres.
Mientras tanto, el hecho de que las mujeres trabajen tan duro como los hombres pero, según el Departamento de Trabajo de los EE. UU., Reciben un 81% de lo que se paga a los hombres por realizar los mismos trabajos significa que muchas mujeres trabajan más horas para ganar igual- o sentir como deberían. Ese empuje, sin embargo, solo empeora la situación, ya que los estudios muestran que el exceso de trabajo realmente ayuda a retener a las mujeres: un nuevo estudio de sociólogos de la Universidad de Indiana y Cornell encuentra que trabajar demasiado (50 horas a la semana o más) ha ayudado a frenar el crecimiento mujeres ocupando ocupaciones profesionales y gerenciales.
Y, sin embargo, las mujeres siguen diciendo sí al trabajo, a la familia, a casi todo. Kelly, una publicista ocupada del hotel, constantemente sentía que la sacaban en un millón de direcciones: de sus hijos, su esposo, su trabajo, sus amigos. Y ella no estaba dispuesta a decepcionar a ninguno de ellos, lo que a menudo la hacía malabarizar con el horario agitado, dijo, "de una chica de 22 años". Me dijo: "Corría a casa a cenar con mis hijos". , que comería mientras doblaba una carga de ropa y programaba el gato en el veterinario, antes de encontrarme con un amigo en crisis por bebidas. La mayoría de los días, no estaba seguro de qué día era. El viernes por la noche, literalmente, quería arrastrarme a un rincón oscuro y no salir hasta el lunes, pero, por supuesto, con los juegos de fútbol, las compras de alimentos y las obligaciones sociales, no había forma de que eso fuera posible ". Pero ¿era mejor su vida? ? Ella no podía decir que era. Eventualmente, Kelly se dio cuenta de que dar un poco de sí misma a tantas facetas diferentes de la vida podría haber hecho felices a otras personas, pero la estaba haciendo completamente miserable.
Por supuesto, también es importante reconocer que el estudio de los CDC no dice exactamente que más mujeres se sienten cansadas, pero que más mujeres informan sentirse cansadas. Es posible que las mujeres reporten fatiga con más frecuencia que los hombres, ya que también sabemos que las mujeres tienden a experimentar estrés más agudamente que los hombres. Caso ilustrativo: de acuerdo con una serie de estudios, las mujeres y los hombres experimentan y responden a los conflictos en el trabajo de maneras muy diferentes. Las mujeres, por ejemplo, tienden a sentir un conflicto más profundo. Una encuesta realizada por la Asociación Estadounidense de Psicología descubrió que las mujeres informan sistemáticamente niveles más altos de estrés laboral, tensión y frustración que los hombres. Más que los hombres, están inclinados a sentirse subestimados y mal pagados, cosas extenuantes, seguro. Un estudio australiano, mientras tanto, encontró que las mujeres responden a tales conflictos y tensiones relacionadas con el trabajo, lo adivinaste, trabajando más duro.
Los hombres estresados, por otro lado, están más inclinados a llamar a los enfermos o de otra forma "echar un vistazo". Una razón, tal vez, también es que duermen mejor. Una encuesta de 2005 de la National Sleep Foundation encontró que las mujeres son más propensas que los hombres a tener problemas para caer y quedarse dormidas, algo que Liza sabía muy bien. "Mientras daba vueltas y se preocupaba", dijo, "mi esposo dormitaba pacíficamente. No estoy seguro de que una bomba lo despertara, ¡no importa preocuparse por cómo haría nuestra hija en la obra de la escuela!
Eventualmente, se dio cuenta de que su lista crónica y el dominio de tareas, podrían haberla ayudado a nivel organizacional, pero eso la estaba obstaculizando mentalmente. Y no estaba haciendo su familia, sus amigos o cualquier otra persona, ella parecía valorar sobre ella cualquier favor tampoco. "Si no pudiera hacerlo por mí mismo", dijo, "tenía que aprender a dejar ir a los demás". Sin embargo, hasta que las mujeres decidan cuidarse, seguirán sufriendo más.
Peggy Drexler, Ph.D. es psicóloga de investigación, profesora adjunta de psicología en Weill Medical College, Cornell University y autora de dos libros sobre las familias modernas y los niños que ellos producen. Siga a Peggy en Twitter y Facebook y aprenda más sobre Peggy en www.peggydrexler.com
