Con el volumen de atención de los medios dirigido a "la difícil situación de la mujer trabajadora" (ver: Lean In , Queen Bees, igual salario por igual trabajo), y todos los consejos sobre cómo perseverar a pesar de los inmensos desafíos, la suposición podría ser la vida de las mujeres ejecutivas es desequilibrada e injusta y poco gratificante. Recientemente, Debora L. Spar, presidenta de Barnard College, reavivó la conversación con su libro Wonder Women , sobre la búsqueda de perfección de las mujeres profesionales y aceptando la realidad de que tal perfección puede no ser alcanzable, haciéndose eco de otro libro publicado a principios de este año llamado The Orange Line , por la profesora de la Universidad de Suffolk Jodi Detjen. Pero, ¿qué es lo que falta en las vidas laborales de las mujeres? ¿Es el estado de los asuntos profesionales tan malo como parece?
¿Alguna vez? De hecho, nuevos estudios -y una mirada más cercana a los más antiguos- muestran que las mujeres son mucho más felices y más seguras de sus carreras de lo que indicaría el tono de la discusión. Además, mientras los medios, muchas organizaciones de mujeres y libros como Sandberg y Spar se centran en lo que está mal con las vidas de las mujeres ejecutivas ("Cuando eres un martillo, todo parece un clavo"), una nueva generación de mujeres los líderes se están enfocando en lo que es correcto.
Un informe de 2001 de McKinsey Research mostró la disminución constante en el porcentaje de mujeres líderes de la contratación a través de la gerencia media y superior: aunque las mujeres reclaman el 53 por ciento de los empleos administrativos de nivel de entrada, después de eso, las cifras caen: a 37 por ciento gerentes, y aún más bajo, a 26 por ciento, para vicepresidentes y más. Estos números cada vez menores podrían significar que el techo de cristal sigue siendo grueso y bajo, y que las mujeres se están yendo por frustración debido a la falta de oportunidades o avances; en general, lo que se ha interpretado. O podría verlo como mujeres tomando decisiones personales, eligiendo a la familia por sobre el trabajo o dejando trabajos corporativos por la independencia de comenzar sus propios negocios. De hecho, el Informe de la Mujer del Global Entrepreneurship Monitor de 2012 encontró 126 millones de mujeres que iniciaron o dirigieron un negocio, lo que significa que más de un tercio de las empresas mundiales ahora tienen mujeres propietarias. Eso no es deprimente. Eso es empoderador.
Las mujeres también creen en sus oportunidades en el trabajo mucho más que la exageración o los informes sobre la escasez de mentores dispuestos a hacerlo creer. Un informe de 2012 de la firma de consultoría de gestión Accenture titulado "La próxima generación de mujeres trabajadoras" descubrió que el 65 por ciento de las mujeres se sienten iguales en el lugar de trabajo, y el 66 por ciento considera ejemplos a seguir. Solo un tercio de los encuestados reportó que ver el equilibrio entre el trabajo y la vida es el factor de carrera más importante. Al mismo tiempo, un estudio de Pew descubrió que, por primera vez en la historia, más mujeres que hombres ponen una carrera bien remunerada cerca de la cima de su lista de valores.
También hay pruebas contundentes de que el progreso está superando los problemas. Aunque en los EE. UU., La jerarquía masculina se estableció durante la mayor parte de dos siglos, el progreso del liderazgo femenino ha sucedido en cuestión de dos décadas. Un estudio de Forbes Insight encontró que el 24 por ciento de los puestos de liderazgo sénior ahora están ocupados por mujeres, mientras que el Center for American Progress proyecta que para el 2030 las mujeres ocuparán el 41 por ciento de los puestos superiores. Actualmente, las líderes femeninas más visibles están llegando a la cima, incluidas Ursula Burns en Xerox, Indra Nooyi en Pepsi, Virginia Rometty en IBM y, por supuesto, Marissa Mayer en Yahoo. Y aunque todavía son la minoría -las mujeres representan solo el 4.2 por ciento de los puestos más altos en las compañías de Fortune 500-, las mujeres ya no son la excepción ni en puestos de alto nivel ni en campos tradicionalmente dominados por hombres. Las cifras del FBI, por ejemplo, indican que el número total de mujeres en la aplicación de la ley ronda el 12 por ciento, frente al 2 por ciento de hace 30 años. Raramente vemos referencias hoy a la primera mujer que esta, o la primera mujer que. Mientras tanto, los estudios muestran un vínculo claro entre el desempeño de la empresa y el liderazgo femenino.
Es natural centrarse en los problemas y desafíos en tiempos de transición, y muchas veces decir qué está mal con el sistema puede ser una herramienta poderosa para implementar cambios. Pero también es importante ver las fuerzas que remodelan el futuro ya en juego, porque existen. Cuando las mujeres comienzan a mirar hacia el mañana a través de una lente de confianza y optimismo, la vista es a la vez inspiradora, fortalecedora y motivadora. Como con la mayoría de las cosas, el cambio real ocurre a través de la acción colectiva de los individuos, no del debate de los observadores.
Peggy Drexler, Ph.D. es psicóloga de investigación, profesora adjunta de psicología en Weill Medical College, Cornell University y autora de dos libros sobre las familias modernas y los niños que ellos producen. Siga a Peggy en Twitter y Facebook y aprenda más sobre Peggy en www.peggydrexler.com
