El día posterior a la finalización de la temporada regular de la NFL, Gary Kubiak, el ahora ex entrenador en jefe de los Denver Broncos, hizo la jugada más valiosa de la temporada 2016. El ganador de los ojos llorosos de tres Super Bowl admitió públicamente que el coaching es un negocio exigente que puede afectar su salud:
"Es un negocio difícil. He sido entrenador en jefe durante 10 años … Todos tenemos una rutina. Siempre me he sentido muy orgulloso de entrenar a un equipo de fútbol, estar ahí para los jugadores, estar ahí para los entrenadores, estar ahí para la organización, hacer un plan de juego y convocar algunas jugadas el domingo. Este año no he podido hacer eso. Ha sido duro. Por primera vez, tuve que decirme a mí mismo, 'Oye, ya no puedes hacer eso'. "
La vulnerabilidad de Kubiak quedó en pantalla completa para el mundo, y después de reconocer brevemente el movimiento, los medios volvieron rápidamente a la cobertura de los playoffs.
Entonces, ¿qué provocó que un hombre que está a un año de levantar el Trofeo Lombardi como entrenador ganador del Super Bowl 50 se retire del juego?
La respuesta corta es: "The Grind". Esa rutina está pasando factura a los entrenadores de la NFL.
Solo en la temporada pasada, cuatro entrenadores fueron hospitalizados. Dick Vermeil, un entrenador que se retiró de los Philadelphia Eagles en 1999 porque se sentía emocional y físicamente enfermo, le dijo a ESPN, "[Un entrenador en jefe es] como un motor. Puedes volar un Porsche si lo manejas demasiado duro, y un entrenador de fútbol no es diferente ".
Como ex entrenador asistente de la NFL con Kansas City Chiefs, Detroit Lions y Cleveland Browns, "pagué mis deudas" durante cinco años para mantener el respeto de mis compañeros. La primera compra que hice como pasante de entrenamiento de la NFL fue un colchón doble hinchable para poner en mi oficina. Aunque alquilé un departamento en Kansas City, pasé la mayoría de las noches durmiendo en el Arrowhead Stadium. ¿Por qué? Entonces podría ser el primero en la oficina. La mayoría de los días comienzan a las 4:30 a.m. y concluyen alrededor de la medianoche. Elegí alejarme del mundo del entrenamiento después de mi última temporada con los Browns porque mi hijo de 3 años me dijo que nunca me había visto desayunar.
Esta práctica de negociar un guantelete de 20 días de trabajo es una condición hereditaria que se transmite de una rama a otra de los árboles de entrenamiento. El ex entrenador Bill Parcells engendró al entrenador de los New England Patriots, Bill Belichick. El sistema Belichick, que en realidad es una versión remasterizada del sistema Parcells, requiere largas horas de permanencia en la oficina. Los entrenadores asistentes, completamente dependientes de la recomendación del entrenador en jefe para la movilidad ascendente, no tienen más remedio que beber el proverbial Kool-Aid. ¿El resultado? Los descendientes de los árboles de entrenamiento transmiten la "enfermedad de molienda" a sus descendientes una vez que se convierten en entrenadores en jefe. En esta olla hirviente de machismo, uno no necesita mostrar ningún signo de debilidad. Por lo tanto, el sistema sigue vivo.
Pero esta aleación mortal de noches en la oficina, los descansos infrecuentes y las expectativas poco realistas no tienen que sobrevivir. El movimiento audaz de Kubiak debería incitar a los equipos y las oficinas de la liga a reconsiderar los sistemas que respaldan a los entrenadores. Los entrenadores en jefe deben asumir la plena responsabilidad de los entornos de trabajo de sus asistentes.
La NBA podría ser un buen ejemplo. Luke Walton, entrenador en jefe de Los Angeles Lakers, contrató a un entrenador que está dedicado exclusivamente al cuerpo técnico. El entrenador no divide el tiempo entre jugadores y entrenadores. Para Walton, el entrenador en jefe más joven de la NBA, hacer que el bienestar de su cuerpo técnico sea una prioridad habla de su previsión. Otros entrenadores, ejecutivos de equipos y ligas deben hacer lo mismo al dedicar capital significativo, tanto humano como monetario, para ayudar a desinflar el entorno estresante del mundo del entrenamiento.
Tenemos que encontrar una forma de infundir más compasión, vulnerabilidad y empatía en el mundo de Bill Belichick. De lo contrario, podemos perder más entrenadores a las ramificaciones de la rutina.
Daron K. Roberts, JD, es el director fundador del Centro para el Liderazgo y la Innovación Deportiva de la Universidad de Texas y autor del libro best seller de Amazon, "Call an Audible: Let My Pivot from Harvard Law to NFL Coach Inspire Your Transition "
