La psicología del odio

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Recientemente, varios miembros de un grupo autodenominado "Respetar la bandera" fueron condenados a prisión por aterrorizar a los invitados en la fiesta de cumpleaños de una niña afroamericana de 8 años en Georgia. Apuntando una escopeta, gritaron calumnias raciales y amenazas de muerte a los invitados, incluidos los niños.

No fue un incidente aislado. Según un estudio reciente, hay al menos 917 grupos organizados de odio en los Estados Unidos. El estudio, basado en datos recopilados por el Southern Poverty Law Center (SPLC) y presentado en su censo anual de grupos de odio, analizó la presencia de grupos de odio en Twitter. SPLC descubrió que la cantidad de me gusta y comentarios en las cuentas de grupo de odio creció en un 900 por ciento en los últimos dos años.

¿Por qué odiamos? Las razones son complejas, pero los siguientes son algunos de los factores que pueden ayudarnos a comprender el odio y, con suerte, trabajar para lograr el cambio.

Miedo a "El Otro"

Según AJ Marsden, profesor asistente de psicología y servicios humanos en Beacon College en Leesburg, Florida, una razón por la que odiamos es porque tememos cosas que son diferentes de nosotros.

El investigador conductual Patrick Wanis cita la teoría del grupo externo al grupo, que postula que cuando nos sentimos amenazados por extraños percibidos, nos volvemos instintivamente hacia nuestro grupo -los que nos identificamos- como un mecanismo de supervivencia. Wanis explica: "El odio es impulsado por dos emociones clave del amor y la agresión: un amor por el grupo interno: el grupo que se ve favorecido; y dos, agresión para el grupo externo, el grupo que se ha considerado diferente, peligroso y una amenaza para el grupo ".

Miedo de nosotros mismos

Según Washington, DC, la psicóloga clínica Dana Harron, las cosas que la gente odia sobre los demás son las cosas que temen dentro de sí mismas. Ella sugiere pensar en el grupo o persona objetivo como una pantalla de cine en la que proyectamos partes no deseadas de uno mismo. La idea es: " No soy terrible; usted es ".

Este fenómeno se conoce como proyección, un término acuñado por Freud para describir nuestra tendencia a rechazar lo que no nos gusta de nosotros mismos. El psicólogo Brad Reedy describe además la proyección como nuestra necesidad de ser bueno, lo que hace que proyectemos hacia afuera la "maldad" y la ataquemos:

"Desarrollamos este método para sobrevivir, porque cualquier 'maldad' en nosotros nos pone en riesgo de ser rechazados y solos. Así que reprimimos las cosas que pensábamos que eran malas (lo que otros nos dijeron o sugirieron que no era digno de amor y moralmente reprensible) y empleamos odio y juicio hacia los demás. Pensamos que así es como uno se libera de los rasgos indeseables, pero este método solo perpetúa la represión que lleva a muchos problemas de salud mental.

Falta de autocompasión

El antídoto contra el odio es la compasión, tanto por los demás como por nosotros mismos. La autocompasión significa que aceptamos el yo completo. "Si encontramos que una parte de nosotros mismos es inaceptable, tendemos a atacar a otros para defendernos de la amenaza", dice Reedy. "Si estamos bien con nosotros mismos, vemos los comportamientos de los demás como 'sobre ellos' y podemos responder con compasión. Si mantuve el odio en mi corazón por [otro], también debería odiarme a mí mismo. Solo cuando aprendemos a sentirnos compasivos, podemos demostrarlo a los demás ".

Llena un vacío

El psicólogo Bernard Golden, autor de Superar la ira destructiva: estrategias que funcionan , cree que cuando el odio implica la participación en un grupo, puede ayudar a fomentar un sentido de conexión y camaradería que llene un vacío en la identidad. Describe el odio hacia individuos o grupos como una forma de distraerse de la tarea más estimulante y ansiosa de crear su propia identidad:

"Los actos de odio son intentos de distraerse de sentimientos como la impotencia, la impotencia, la injusticia, la insuficiencia y la vergüenza. El odio está arraigado en algún sentido de amenaza percibida. Es una actitud que puede generar hostilidad y agresión hacia individuos o grupos. Como gran parte de la ira, es una reacción y una distracción de alguna forma de dolor interno. El individuo consumido por el odio puede creer que la única forma de recuperar un cierto sentido de poder sobre su dolor es atacar preventivamente a los demás. En este contexto, cada momento de odio es un alivio temporal del sufrimiento interior ".

Factores sociales y culturales

La respuesta a por qué odiamos, de acuerdo con Silvia Dutchevici, LCSW, presidenta y fundadora del Critical Therapy Center, radica no solo en nuestra estructura psicológica o historia familiar, sino también en nuestra historia cultural y política. "Vivimos en una cultura de guerra que promueve la violencia, en la que la competencia es una forma de vida", dice ella. "Tememos conectarnos porque nos exige revelar algo sobre nosotros mismos. Nos enseñan a odiar al enemigo, es decir, a alguien diferente de nosotros, lo que deja poco espacio para la vulnerabilidad y una exploración del odio a través del discurso empático y la comprensión. En nuestra sociedad actual, uno está más listo para luchar que para resolver el conflicto. La paz rara vez es la opción ".

¿Qué podemos hacer?

El odio tiene que ser aprendido, Golden dice: "Todos nacemos con la capacidad de agresión y compasión. Las tendencias que adoptamos requieren una elección atenta por parte de los individuos, las familias, las comunidades y nuestra cultura en general. La clave para vencer el odio es la educación: en el hogar, en las escuelas y en la comunidad ".

Según Dutchevici, enfrentar el miedo a ser vulnerable y completamente humano es lo que nos permite conectarnos, sentir y finalmente amar. Ella sugiere crear "grietas en el sistema". Estas grietas pueden ser tan simples como conectarse con su vecino, hablar con un amigo, iniciar una protesta o incluso ir a terapia y conectarse con un "Otro". Es a través de estos actos que uno puede comprender el odio y el amor ".

En otras palabras, la compasión hacia los demás es el verdadero contexto que sana.

El SPLC alienta a cualquier persona que sea testigo de un delito de odio, incluido el hostigamiento o la intimidación de odio, a informar primero el incidente a las autoridades locales, luego vaya a la página de registro #ReportHate de SPLC para continuar el esfuerzo de rastrear el odio en el país.