Los seres humanos modernos representan la intersección de dos esencias fundamentalmente diferentes. La primera esencia es nuestra naturaleza animal. Somos homo sapiens, un primado amable que cae en la rama de los "grandes simios" en el Árbol de la Vida. Al igual que todos los grandes simios, tenemos una vida mental rica, protegemos a nuestros jóvenes, tenemos necesidades de ciertos tipos de vínculos sociales y participamos en complicados patrones de cooperación y competencia.
La segunda esencia de los pueblos modernos es la persona. Como el psicólogo descriptivo Peter Ossorio deja en claro en su maravilloso manuscrito, El comportamiento de las personas , el concepto de "persona" es muy diferente al concepto de un organismo o animal. Ossorio explica por qué, conceptualmente, una persona es un actor deliberativo en una etapa social. El comportamiento de las personas se define, paradigmáticamente, por "acción intencional", lo que significa la justificación autoconsciente de un acto deliberativo. Por ejemplo, el acto de escribir este blog es paradigmático (esta es la manera de hablar de Ossorio, es decir, el ejemplo completo) de la acción intencional. Yo, la persona de Gregg Henriques, soy alguien con una historia de acción deliberativa. Estoy justificando conscientemente mi acción intencional de escribir este blog para lograr un objetivo y puedo explicar esa justificación a mí mismo y a los demás según sea necesario y apropiado.
Ahora, lo que Ossorio señala brillantemente, que es algo que no había considerado completamente, es que el concepto de una persona puede separarse por completo de ser miembro de Homo Sapiens. Simplemente sucede que, empíricamente, los únicos ejemplos claros que tenemos de entidades que se comportan paradigmáticamente como personas se desarrollan Homo Sapiens (Nota: se deduce que los bebés no nacen como personas en este sentido, sino que deben convertirse en actores deliberativos, esto es mucho de lo que implica la socialización y el desarrollo, aprender a ser un actor deliberante competente). Para ver este por qué este es el caso, considere varias novelas de ciencia ficción o varias perspectivas religiosas. El Dios cristiano es claramente una "persona" en este sentido, al igual que Commander Data de Star Trek, Jabba the Hut de Star Wars y muchos, muchos otros ejemplos no humanos. Así, los escritores de ciencia ficción y los sistemas de creencias teológicas demuestran claramente que el concepto de persona, como Ossorio lo define, es conceptualmente independiente de ser un organismo o animal (es decir, un miembro del homo sapiens o cualquier otra criatura) en la tierra.
En pocas palabras: los pueblos modernos son la intersección de dos esencias. Existe nuestra esencia de mono animal y nuestra esencia de persona cultural. El primero nos impulsa, motivacional y emocionalmente, a comer, dormir, tener relaciones sexuales, amar, formar grupos y grupos externos, y muchas otras "tendencias naturales". Este último nos permite convertirnos en actores deliberativos competentes en un escenario social; es decir, para aprender cómo justificar conscientemente los patrones de acción intencional de uno en el campo de la cultura y la influencia social.
