Los nombres son fascinantes debido a sus orígenes, significados, historias culturales y familiares. Las tradiciones de nomenclatura de los negros estadounidenses se vieron dramáticamente influenciadas por la esclavitud. La palabra esclavo proviene de la palabra eslavo porque los vikingos vendieron a muchos centroeuropeos a la esclavitud a comienzos de la Edad Media. Secciones enteras de la costa de España e Italia fueron abandonadas del siglo XV al XIX con un estimado de un millón de europeos capturados y vendidos como esclavos por los piratas de Berbería. Desde el siglo XVI hasta el siglo XIX, entre 9 y 12 millones de africanos fueron enviados al Nuevo Mundo como esclavos, y otros 19 millones fueron llevados a la Costa Este y al Mar Rojo para salvar a los musulmanes. África fue literalmente desangrada de sus recursos humanos. La horrible historia de la esclavitud es tan antigua como la de la humanidad. Cada religión -pagana, cristiana, musulmana, judía, hindú y budista- ha sido culpable de esclavitud. Cada raza ha tenido esclavos. En el Mediterráneo, el encanto contra el mal de ojo es azul; porque los forasteros, incluidos muchos esclavos domésticos tenían ojos azules. La esclavitud no ha sido eliminada: hoy millones de niños y adultos siguen esclavizados, incluso en los Estados Unidos.
Los buques de esclavos existentes se manifiestan por los números récord de comercio de esclavos en el Atlántico, el sexo, la edad aproximada de los esclavos y, en ocasiones, la "nación" (identidad tribal). Los nombres de esclavos solo se registran después del comienzo del movimiento abolicionista internacional alrededor de 1820. Vendidos a la esclavitud, a los esclavos se les daban nombres anglicanizados. Los registros de las plantaciones enumeran principalmente nombres diminutos (p. Ej. Tom, Dolly) y más raramente bíblicos (p. Ej., Abraham, Israel), históricos bien conocidos (por ejemplo, Matilda, Pompeyo), clásicos (p. Ej., Escipión, Venus), nombres de lugares (York, Londres ), y rara vez nombres de familias o lugares como nombres (por ejemplo, Edgecomb, Hampton). Muy raramente, las listas de esclavos de plantaciones revelan un nombre que parece ser un nombre africano (por ejemplo, Ayuba Suleiman Diallo, Cudjo Lewis). Un nombre africano sobreviviente sugiere que el esclavo pudo comunicarse con sus dueños y obtener el respeto suficiente para mantener su nombre étnico. Tal fue el caso de Ayuba Suleiman Diallo, un musulmán educado, que podía leer y escribir en árabe, y finalmente publicó una de las primeras narrativas de esclavos de los Estados Unidos. Las estimaciones académicas son que la mayoría de los africanos traídos a América eran animistas, del diez al treinta por ciento podían haber sido musulmanes y del tres al cinco por ciento cristianos. Los nombres de esclavos bíblicos pueden ser los de esclavos musulmanes o cristianos.
Los esclavos se llamaban secretamente por sus nombres africanos en los barrios de esclavos. Las familias africanas se dividieron en varias ocasiones, viviendo en una cultura extranjera con un idioma extranjero, entre diversos grupos étnicos africanos, y sus dueños reprimieron las costumbres y religiones africanas. El mantenimiento de las tradiciones africanas a través de las generaciones sería imposible. Con la emancipación, los esclavos liberados abandonaron nombres diminutos como Betty o Tom por el nombre completo (por ejemplo, Elizabeth, Thomas). Para los apellidos, tenían una amplia gama de opciones: el apellido de sus antiguos dueños, el de los líderes prominentes, su ocupación, una ciudad o pueblo, etc.
En los años 50 y 60, Malcolm X se convirtió en un destacado vocero del avance de los negros estadounidenses. Se hacía llamar a sí mismo X porque los estadounidenses negros no tenían manera de conocer la historia de su familia. Con el nombre X, Malcolm podría estar seguro de que no tenía un apellido que un esclavo podría haber usado. Algunos afroamericanos decidieron liberar su identidad al mal escribir intencionadamente un nombre de pila para que su nombre fuera solo suyo y nunca hubiera sido utilizado por un propietario de esclavos, por ejemplo, Dawne. Además de su herencia africana, Malcolm X también abogó por la conversión al Islam porque el cristianismo era la religión de los propietarios de esclavos blancos y una sociedad todavía segregacionista. El movimiento por los derechos civiles de los años 60 y 70 fortaleció el sentido de orgullo e identidad negros. Los negros americanos comenzaron a descubrir más sobre sus orígenes. Los horrores de la esclavitud y el racismo fueron expuestos como nunca antes. En 1976, Alex Haley publicó el libro ganador del Premio Pulitzer Roots, The Saga of a American Family. Roots se convirtió en una miniserie de televisión que ganó nueve premios Emmy. La serie despertó el interés en la comunidad negra por dar a los niños nombres africanos (por ejemplo, Ama) o nombres africanos. La tendencia a crear nombres con sonido africano llevó a inventar nombres totalmente únicos, lo cual es una tendencia en curso. La búsqueda de nombres únicos también es un fenómeno actual entre los padres caucásicos. Además de los nombres con resonancia africana, los nombres musulmanes también se encuentran en la comunidad negra (p. Ej., Jamal, Aisha)
Debido a la vibrante cultura criolla en Louisiana, también hay una influencia francesa en algunos nombres afroamericanos. Esto incluye no solo apellidos franceses sino también nombres dados que comienzan con "La" (por ejemplo, Lawanda), "De" (por ejemplo, Deandre ') y con el uso de apóstrofes (por ejemplo, André', Mich'ele), que representan acentos que fueron todavía no está disponible en las máquinas de escribir estadounidenses en el momento.
África tiene la mayor diversidad lingüística del mundo. Hay cinco familias lingüísticas principales, sin incluir las lenguas indoeuropeas que se hablan en África. Para ver un mapa lingüístico de África, haga clic aquí. Hay más de 3.000 idiomas en las seis familias lingüísticas de África. Se hablan más de quinientos idiomas en Nigeria, que tiene la mayor concentración de idiomas hablados del mundo. Hoy hay más y más información disponible sobre la cultura africana, incluidos los nombres africanos. Además de Nameberry , "Awesome African Names", Behind the Name tiene una lista de nombres africanos, su origen y significado. OnlineNigeria tiene una extensa lista de nombres africanos, derivación de idiomas y significados. Puede encontrar aún más información buscando en Google nombres de bebés africanos y buscando en Google diferentes nombres en idiomas africanos (p. Ej., Nombres bantú, hausa, yoruba, etc.), que proporcionan numerosos sitios web con información sobre nombres africanos. Al investigar, consulte tantos sitios web como sea posible. La web es un gran recurso para la investigación de nombres.
No solo han cambiado las tradiciones de nomenclatura de los negros estadounidenses, incluso los nombres utilizados para describir a los afroamericanos han cambiado, como observó Jocelyn en su ensayo. Con el tiempo, los afroamericanos han sido llamados negros, de color, negros y afroamericanos, pero con el creciente número de inmigrantes africanos árabes y negros africanos y con el aumento de las mezclas étnicas, la terminología que intenta dividirnos se vuelve cada vez más difícil mantener. Jocelyn concluyó: "La elección del nombre de mi madre no era indicativa de tradición, ascendencia o religión; se basaba en el amor ". Para Jocelyn, el amor es lo que su nombre significa: una inspiración guía para llevar una vida significativa.
Jocelyn también notó que los colores que usamos para describirnos a nosotros mismos nos dividen en lugar de unirnos a todos como miembros de la raza humana. Los científicos ahora saben que "la raza es un concepto social, no científico". Los científicos del NIH han declarado unánimemente: "Solo hay una raza: la raza humana".
