Obtener el Red Out

"Estuve en el auto por un par de horas", dijo Marissa, "estábamos atrapados en el tráfico y el aire acondicionado estaba en mal estado".

Marissa me estaba diciendo esto para explicar por qué pensaba que su cara estaba tan roja, el problema que había venido a preguntarme.

"¿Cuándo fue eso?", Le pregunté.

"Hace dos meses", dijo.

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"¿Y cuándo comenzó este problema?"

"Creo que son dos años", dijo.

Una de las cosas sobre pacientes que los médicos encuentran más difícil de entender es la forma en que las personas se explican a sí mismas qué causa las cosas, junto con lo que las hace mejorar o empeorar. Esto incluye no solo preguntas sobre las causas de la enfermedad, sino también si los tratamientos médicos funcionan o no.

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Tomar enrojecimiento Ver el enrojecimiento hace que la gente se ponga nerviosa, incluso alarmada. Suponen que el enrojecimiento es una mala señal.

Aquí hay unos ejemplos:

Marissa tiene rosácea. Su cara es roja. Estar en un automóvil caliente lo hace más rojo.
Jim tiene eccema en sus manos. Sus manos son rojas. Cada vez que se lava las manos, se ponen más rojos.
Bea tiene eccema en las axilas. La piel allí es rosa. Cada vez que aplica antitranspirante, su piel rosa se vuelve roja.

A continuación se detalla cómo cada uno de estos pacientes interpreta lo que ven:

Marissa piensa que el calor en su automóvil le causó la rosácea, a pesar de que sabe que su rosácea estaba allí mucho antes.
Jim piensa que el agua es mala para su eczema. Esto le plantea un problema, porque él es peluquero y debe lavarse las manos todo el tiempo.
Bea no usará antitranspirantes, porque cree que le están causando sarpullido. Ella solo usa desodorantes "totalmente naturales", que desafortunadamente no funcionan muy bien para ella (o para nadie).

Si Marissa, Jim o Bea quisieran realizar una especie de experimento, podrían demostrar fácilmente que el calor, el agua y los antitranspirantes no causan sus problemas; los problemas permanecen allí incluso cuando las supuestas causas no existen. En cambio, el calor, el agua y Old Spice toman un problema que ya está allí y lo hacen más rojo. Calme el problema subyacente, y todas las cosas que supuestamente causaron los problemas no causan nada.

Aunque esta explicación suena como simple sentido común, en realidad es bastante difícil de transmitir. Aún así, vale la pena intentarlo. Myrna necesita conducir. Jim necesita lavarse. Bea quiere asegurarse de que pueda salir entre la gente y no sentirse avergonzada. Explique por qué pueden hacer todo lo que necesitan, y son mucho más felices, y también mejoran.

El enrojecimiento hace más que confundir preguntas sobre la causa; también puede interferir con el tratamiento. Ver su piel ponerse roja no solo le da a la gente una idea equivocada sobre por qué tienen un problema, sino que puede disuadirlos de hacer lo que sea necesario para mejorar. Por ejemplo:

Eczema es escamoso Alise un poco de crema medicinal o de otro modo sobre la piel escamosa, y las escamas disminuyen. Cuando eso sucede, la piel que se ve blancuzca y escamosa se ve lisa y roja. A menos que los pacientes sepan que este enrojecimiento es una etapa de curación, pueden interpretar que la crema en realidad los empeora a ellos o a sus hijos. Si eso es lo que piensan, detienen el medicamento y no mejoran.

Le dije a Marissa que un antibiótico oral y externo aclararía su enrojecimiento y granos, al menos por un tiempo. Ya no tenía que preocuparse de haberse traído la rosácea de algún modo asándose en su auto caliente en ese viaje molesto.

La enfermedad está dentro o en el cuerpo. La interpretación está en la mente. Los médicos deberían prestar atención a ambos.

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