Orange es el nuevo triste: lo que el SHU puede hacer a tu cerebro

Fuente: Netflix

Los internos de Litchfield Penitentiary, el escenario de ficción de la serie de televisión de Netflix Orange is the New Black , no son mujeres tímidas.

Han aterrizado en prisión por asesinato, fraude, acecho, tráfico de drogas, robo y activismo político. Hacen actividades ilegales detrás de las espaldas de los oficiales. Hacen que sus opiniones sean conocidas entre sí. Y no se oponen a tirar algunos golpes, si el deber llama.

Pero todo cesará si amenaza con enviarlos al SHU. ¿Por qué?

Fuente: philld (Wikimedia Commons)

El SHU (pronunciado "zapato") o "unidad de vivienda de seguridad" es una prisión separada diseñada para aislar a los reclusos de cualquier contacto humano. Aunque a veces se usa para proteger al prisionero del daño de otros o de sí mismo (para implementar vigilancia suicida, por ejemplo), a menudo se usa como castigo por violar las regulaciones de la prisión. En el último recuento, se ha estimado que más de 80,000 prisioneros en los EE. UU. Están alojados en el SHU, más que cualquier otro país democrático. Y mientras que los reclusos en seguridad mínima pueden permanecer en la SHU por unos pocos días como máximo, los que están en las cárceles de máxima seguridad pueden estar solos por hasta cinco años.

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Aunque no existe una única definición acordada de confinamiento solitario, las Naciones Unidas lo describen como cualquier rutina en la que se mantiene a los presos en celdas pequeñas durante al menos 22 horas al día bajo constante vigilancia por video. Las celdas de concreto compactas, a menudo de solo 6 x 10 pies, se iluminan constantemente con luz fluorescente y contienen una cama, lavabo, inodoro y no mucho más. Excepto por los guardias de la prisión, los internos son privados intencionalmente de otras personas y estímulos, incluyendo televisión, radio y tal vez no más de unos pocos libros. "Lo único que queda por hacer es volverse loco, simplemente sentarse y hablarle a las paredes", se citaba a un menor detenido en Florida, que describía su tiempo en la SHU. "A veces siento '¿por qué estoy viviendo?'

Fuente: acsd.org

Los humanos son animales sociales. Nos sentimos más seguros y felices en compañía de los demás, buscamos amigos y familiares por compañía y consuelo, y deseamos la aceptación, la amistad y el amor. Nuestra neocorteza, la capa más externa de nuestro cerebro, es comparativamente más grande que la de otros primates e implicada en pensamiento consciente, lenguaje, regulación emocional, empatía y una mayor cognición social.

Por lo tanto, no es de extrañar que los psicólogos y los defensores de los derechos humanos consideren el aislamiento como una de las peores formas posibles de tortura psicológica. En términos simples, el SHU "destruye a las personas como seres humanos", según el psicólogo Terry Kupers.

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Las revisiones bibliográficas publicadas en la última década relacionan el aislamiento de los prisioneros con la ansiedad, los ataques de pánico, la depresión, la ira y la hostilidad, la memoria deficiente y la desorientación y la autolesión. Con tanto tiempo que pasan solos, los individuos se vuelven propensos a las alucinaciones, particularmente a ver personas o escuchar voces que no están allí, pensamientos paranoicos y sensaciones distorsionadas, como percibir los muros que se cierran sobre ellos. Por supuesto, estos problemas de salud mental a menudo se ven agravados por el hecho de que los pacientes con enfermedades mentales tienen más probabilidades de terminar en el SHU en primer lugar.

Tal como lo dictaminó Ruiz v. Johnson (2001), "las unidades de [aislamiento solitario] son ​​incubadores virtuales de psicosis: enfermedad siembra en internos sanos y enfermedad que exacerba a los que ya padecen de enfermedades mentales".

También hay evidencia que sugiere que el confinamiento en solitario resulta en una mayor reincidencia, tal vez debido a una enfermedad mental persistente; más probable, sin embargo, el castigo no hace nada para corregir el mal comportamiento. Se estima que el 24.2% de los presos en solitario son posteriormente reconvenidos de un crimen violento en comparación con el 20.5% de los presos de la población en general.

Fuente: Netflix

Los efectos a largo plazo del confinamiento solitario probablemente dependan del individuo y del tipo y duración de su experiencia. Sin embargo, no se han realizado estudios de seguimiento sobre presos anteriormente aislados después de su liberación en prisión. Se cree que muchos efectos agudos de la reclusión en solitario disminuyen con el tiempo, aunque los psiquiatras han especulado que las dificultades en la interacción social, el mantenimiento de las relaciones interpersonales y la reintegración al "mundo real" persisten como resultado de largos períodos de aislamiento. Otros estudios han informado alteraciones del sueño, depresión, fobias, dependencia emocional y deterioro de la memoria y la concentración años después de la liberación de tipos similares de entornos aislados.

Al final de Orange está la New Black Season 3, vemos a un personaje principal conducido al SHU por tres guardias, donde permanecerá durante un tiempo indeterminado "para su propia protección".

Todavía no hemos llegado a conocer a ningún personaje que haya pasado largos periodos de tiempo en solitario, pero estoy dispuesto a apostar que veremos algunos efectos secundarios desagradables cuando la temporada 4 se estrene el próximo año.

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