¿Por qué no puedes realizar múltiples tareas?

Y cuando puedas.

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Probablemente conozcas a una o dos personas que se jactan de lo buenos que son los multitarea. Especialmente en la cultura de trabajo de “ajetreo y ruido” de hoy, los verá tecleando en su teléfono mientras caminan, conducen, se sientan en una reunión o incluso hacen una llamada telefónica. Debido a este braggadocio, incluso puede sentir la tentación de exprimir un poco más la productividad al tratar de emparejar dos elementos de su lista de tareas o calendario.

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No se puede realizar múltiples tareas. Realmente no. Y tampoco puede nadie más.

Sabemos por varios estudios realmente bien realizados sobre psicología humana y ciencia del cerebro que en realidad no realizamos múltiples tareas. No en el sentido de que estamos haciendo dos actividades al mismo tiempo con suficiente enfoque. En cambio, el cerebro humano “cambia de tarea” constantemente entre las dos demandas diferentes que compiten por su atención. Y no cambia tan bien.

Piense que el cambio de tareas es menos como multitarea y más como malabarismo. Tienes un par de bolas diferentes en el aire, pero solo estás realmente tocando una a la vez. Está atrapando y liberando rápidamente y, con suerte, prestando suficiente atención a las otras bolas que, a medida que caen, pueden lanzarse y atrapar una nueva justo después de soltar la anterior.

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De hecho, el malabarismo funciona realmente bien como una analogía porque en realidad solo hay dos resultados cuando intentas hacer malabares con las tareas: dejas uno o haces los dos lentamente.

La transición entre actividades en el cambio de tareas no es perfecta. Le cuesta al cerebro unos momentos ajustar cada vez que cambia. Según algunas estimaciones, cuando intentas realizar varias tareas múltiples, en realidad terminas tardando un 40 por ciento más en terminar, entonces le estarías prestando atención completa a una tarea a la vez.

Eso o terminas tirando la pelota. A veces, dejar caer la pelota parece faltar alguna pista contextual, tener demasiados errores tipográficos o no retener todo lo que se compartió en una reunión. Pero otras veces, dejar caer la pelota puede ser más costoso, como los costos potenciales de enviar mensajes de texto mientras se conduce.

La analogía del malabarismo y la caída de bolas también nos da una pista de cuándo podemos evitar el cambio de tareas múltiples. Si te sientes cómodo al dejar caer una de las bolas, entonces hazlo. Pero asegúrate de dejar caer la correcta. En otras palabras, asegúrese de emparejar las tareas cognitivamente exigentes con las que no son cognitivamente exigentes o al menos no son tan costosas. Escuchar un audiolibro mientras entrena o revisar su buzón de correo electrónico, son buenos ejemplos. Sí, la retención puede sufrir, pero siempre que no sea vital retener todas las ideas en el libro, está bien.

No puedes hacer multitarea. Nadie puede. Solo puedes cambiar de tarea. Solo puedes hacer malabares. Entonces, si vas a ceder a la tentación de tareas múltiples, solo asegúrate de saber qué bola dejar caer.

Este artículo apareció originalmente en DavidBurkus.com y como un episodio de DailyBurk , que puede seguir en YouTube, Facebook, LinkedIn, Twitter o Instagram.