Padres negligentes y hermanos mayores

Fuente: Fuente: Flickr, "Somos Nacidos Libres", por Nagesh Jayaraman, CC por 2.0

Recientemente me he encontrado con varios ejemplos de otro patrón interesante de disfunción familiar. Se lleva a cabo en familias que constan de varios hermanos y en el que los padres fueron severamente descuidados cuando estaban creciendo. Los patrones que voy a describir son particularmente probables cuando el adulto que descuidó a los niños es la madre, y el niño mayor es una mujer.

(Como con todos los patrones que discuto en este blog, describo prototipos o los escenarios más típicos. Esto significa que siempre habrá un montón de variaciones en los patrones que están determinados por un número literalmente infinito de aspectos biológicos, psicológicos, culturales e históricos variables).

El descuido de una gran familia de niños puede deberse a varios factores: depresión de los padres, alcoholismo o abuso de sustancias por parte de los padres, madres intimidadas por maridos exigentes y violentos, marido que se aseguró de que sus esposas estuvieran perpetuamente embarazadas, padres que estaban demasiado enredados con sus propias familias de origen, familias que están sujetas a severas restricciones religiosas contra el uso de anticonceptivos y / o en contra de madres que trabajan fuera del hogar, y una gran cantidad de otros.

En muchas de estas familias, los deberes de cuidado de niños recaen en el mayor de los hermanos, que se presiona para prestar servicio a los más pequeños. Esta situación es una configuración para las relaciones de hermanos muy perturbados más adelante en sus vidas, después de que todos los hermanos hayan crecido hasta la edad adulta. Hay tres razones para tal discordia entre hermanos en una situación en la que me gustaría enfocar y describir:

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1. Los hermanos están enojados con los padres negligentes, pero protegen a sus padres de esos sentimientos negativos al desplazarlos hacia el hermano sustituto de la madre mayor. El desplazamiento es un mecanismo de defensa que originalmente había sido descrito por psicoterapeutas psicoanalíticos pasados ​​de moda. Los analistas tienden a pensar que es algo que las personas hacen esencialmente por sí mismos para protegerse de los sentimientos que consideran inaceptables internamente. En la teoría detrás de mi terapia, la terapia unificada, la concibo más como un medio para proteger a los padres de sentirse mal por la forma en que han maltratado a su descendencia.

2. El hermano mayor, que no tiene un poder real en la familia y está mal equipado para ser padre, se vuelve verbal o incluso físicamente abusivo con los hermanos menores. Los hermanos menores se resienten de la mayor por dos razones: el abuso y el hecho de que el hermano mayor no es el que querían cuidar de ellos en primer lugar. En otras palabras, las razones # 1 y # 2 a menudo coexisten.

3. En situaciones en las que el hermano mayor es un varón que es unos años mayor que los hermanos menores, los más jóvenes son mujeres, y cuando no hay supervisión de los padres, ya que a menudo no existe en tales casos, el niño sexualmente molesta a las chicas. (Ocasionalmente, las hermanas mayores también molestarán a hermanos menores o incluso hermanas).

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Este tipo de problemas llevan a los hermanos menores como adultos a aislar o incluso exiliar por completo al mayor del resto de la familia. A medida que los padres envejecen, los hermanos más pequeños pueden reunirse para mantener al mayor alejado de los padres y para asegurarse de que él o ella sean desheredados de una manera u otra. Por ejemplo, pueden obligar a los padres ancianos a cambiar un testamento. Los chismes despiadados sobre el mayor pueden hacer las rondas. Los hijos de los hermanos mayores, como representantes de sus padres, a menudo también tienen chismes y exilios.

Cada vez que escucho acerca del incesto entre hermanos, encuentro que, al menos entre mis pacientes, el abandono de los padres es casi omnipresente. A veces a los niños sin supervisión literalmente nunca se les enseña que hay algo de malo en hacer esto. Cuando el hermano mayor crece, él (o ella) se avergüenza totalmente de lo que él (o ella) había hecho. Por lo general, los hermanos, como adultos, nunca discutirán lo sucedido. Ellos pueden seguir y actuar como si nada de lo que había ocurrido hubiera sucedido. Pueden evitarse el uno al otro, ¡pero a veces pueden llegar a ser muy cercanos!

Los pacientes que crecieron en esas familias a menudo informan que todos en la familia cargan sus sentimientos cuando están en la presencia de los demás, y que nadie hablará cuando alguien los desagrade. Los familiares también son muy propensos a darse el uno al otro el "tratamiento silencioso" cuando están molestos entre sí, o pueden cortar el contacto por años.

El abandono infantil por parte de los padres puede tener una variedad de consecuencias insidiosas. A menudo escuché a pacientes que fueron severamente descuidados cuando eran niños opinar que preferirían que sus padres hubieran sido abusivos en lugar de negligentes si tuvieran que elegir entre los dos. Al menos entonces, dice el razonamiento, parecerían importarle a los padres. Hay pocos sentimientos peores que hacer que toda tu familia actúe como si no contaras para nada y que tu sola presencia fuera una gran molestia.