Aunque las enfermedades mentales siguen siendo muy estigmatizadas, y los políticos culpan de la pobreza a la delincuencia en cuestiones de salud mental, las enfermedades mentales son comunes. Alrededor de un cuarto de la población enfrentará un problema de salud mental en un año determinado. Sin embargo, con más de la mitad de todas las enfermedades mentales sin tratamiento, millones de estadounidenses sufren innecesariamente síntomas innecesarios.
El estigma, la vergüenza, la vergüenza y la pobreza pueden tener un papel en la decisión de no buscar tratamiento, así como la incapacidad de encontrar un tratamiento de calidad. Muchas personas que luchan con problemas de salud mental no pueden encontrar un terapeuta que les guste, o se encuentran con efectos secundarios intolerables asociados con los medicamentos que toman. Pero darse por vencido, en lugar de intentar una nueva estrategia, es extremadamente arriesgado y puede costarle a usted su salud, felicidad e incluso su vida. Esto es lo que sucede cuando la enfermedad mental no se trata.
Empeoramiento de los problemas de salud mental
El efecto más obvio de la enfermedad mental no tratada es una disminución constante, y a menudo rápida, de la salud mental. La enfermedad mental no desaparecerá por sí sola, y cuanto más persista, más difícil será tratarla. Las personas con depresión, por ejemplo, pueden experimentar solo un puñado de síntomas al principio. Si no se tratan, pueden comenzar a experimentar toda la gama de síntomas de depresión, necesitando un tratamiento más intensivo y un viaje de recuperación más incierto.
Dolores y dolores inexplicables
Cuando las enfermedades mentales se vuelven demasiado difíciles de manejar, a veces el cuerpo soporta parte de la carga. Es posible que involuntariamente tensa los músculos, lo que provoca dolores de cabeza y dolor muscular. O tal vez el estrés crónico dará lugar a problemas gastrointestinales. Es común que las personas con problemas de salud mental subyacentes se quejen de molestias y dolores que no tienen una fuente física. Pero con el tiempo, estos dolores pueden convertirse en verdaderos problemas de salud. Si tensas tu hombro en respuesta al estrés, por ejemplo, con el tiempo podrías desarrollar una lesión dolorosa o debilitante en el hombro que empeora tu salud física y mental.
Problemas Crónicos de Salud Física
La enfermedad mental no es todo en tu cabeza. Es el producto de los cambios en la química del cerebro. La enfermedad mental puede minar su salud física al menos de dos maneras. Primero, los problemas crónicos de salud mental pueden hacer que descuides tu salud, como cuando un diabético está demasiado deprimido para controlar sus niveles de azúcar en la sangre. Y segundo, la enfermedad mental puede causar problemas de salud por sí misma. El estrés crónico se asocia con un riesgo de ataques cardíacos, derrames cerebrales, obesidad y muerte prematura, y muchos otros síntomas asociados con la enfermedad mental también pueden causar problemas graves de salud.
Falta de vivienda y problemas de estabilidad laboral
La enfermedad mental hace que sea difícil hacer frente a las demandas de la vida cotidiana. Ya sea que le cueste salir de la cama por razones de trabajo debido a la depresión o experimentar dificultades de comunicación debido a la esquizofrenia, mientras más tiempo permanezca sin tratar, mayor será la probabilidad de que interfiera con su capacidad de hacer su trabajo e interactuar efectivamente con los demás. Esto puede conducir a problemas financieros, pérdida de empleo y, potencialmente, incluso a la falta de vivienda. Y todos estos desafíos, por supuesto, pueden complicar aún más su enfermedad mental, haciendo que sea cada vez más difícil salir de una situación desafiante. Más de un tercio de las personas sin hogar tienen una enfermedad mental grave.
Encarcelamiento
Primero, es importante aclarar un mito: la enfermedad mental no causa violencia. Hace que sea más difícil ajustarse a las normas de la sociedad. Por ejemplo, una mujer con trastorno de estrés postraumático detenida por la policía puede ingresar un flashback, causando que se comporte de una manera aparentemente no conforme. Un hombre con depresión puede sentirse tan triste que no puede reunir la energía para pagar una multa de tránsito, lo que eventualmente conduce a la emisión de una orden de arresto. El 73% de las reclusas de las cárceles y el 55% de los hombres tienen una enfermedad mental grave.
Victimización y trauma
Cuando tu cerebro socava tu capacidad de reacción, te sientes feliz o piensas con claridad, eres más vulnerable a la victimización. Esto puede desencadenar una reacción en cadena de victimización, seguida por un trastorno de estrés postraumático, seguido de un comportamiento inusual que conduce a una victimización aún mayor. Las personas con enfermedades mentales son significativamente más propensas a ser victimizadas que aquellas en la población general.
Suicidio
La enfermedad mental no es una falta de habilidades de afrontamiento o un fracaso personal. Es una enfermedad grave y potencialmente mortal. Sin tratamiento, la enfermedad mental puede hacer que la vida sea intolerable, y nublar su juicio tan a fondo, que no ve ninguna salida ni esperanza. La vida con una enfermedad mental es difícil, y para algunos, es insoportable. Más del 90% de los suicidios son directamente atribuibles a enfermedades mentales no tratadas.
Si usted o alguien cercano a usted está luchando con problemas de salud mental no tratados, considere buscar ayuda; no te arrepentirás.
Referencias
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Varney, S. (2014, 25 de mayo). Por los números: enfermedad mental tras las rejas. Obtenido de http://www.pbs.org/newshour/updates/numbers-mental-illness-behind-bars/
¿Qué porcentaje de personas con enfermedades mentales graves no reciben tratamiento? (2014, noviembre). Obtenido de http://www.treatmentadvocacycenter.org/resources/assisted-outpatient-tre…
