Creo que la brecha generacional no es más obvia que cuando se trata de electrónica. Los amigos que tengo, que tienen mi edad, con pocas excepciones, no están interesados en dispositivos electrónicos, apenas saben leer y escribir en la computadora; y a menos que uno de sus hijos decida que debe tener el último Iphone o Ipad o Ipod o lo que sea para Navidad, todos prefieren el tipo más simple de teléfonos celulares, sin campanas, sin silbatos ni nuevas 'aplicaciones' increíbles … solo algo para emergencias, o para mantenerse en contacto con sus seres queridos.
Rara vez ves a alguien de cierta edad con la cabeza en una de las nuevas 'aplicaciones' más populares, topando con personas, ignorando al bebé en el carruaje, que está tratando de llamar su atención o la persona con la que están caminando. Para mí es como una carrera de obstáculos que baja por cualquier calle de la Gran Manzana tratando de eludir a los yonquis de la telefonía celular.
Y, cuando mis hijos y nietos están conmigo, rara vez comienzo una conversación significativa antes de descifrar el texto que acaban de recibir y el envío de mensajes de texto. Cuando trato de insistir en que me den sus teléfonos por el día, es como si les hubiera pedido que perdieran uno de sus riñones en el acto. Mis hijos muy grandes no son mejores.
Encuentro este nuevo fenómeno sumamente desconcertante … bien … detestable. Los subterráneos y los aviones han sido un refugio, aunque incluso en el mundo subterráneo donde no hay señales posibles, la gente sigue mirando, leyendo, buscando en sus teléfonos, escuchando su música Ipod que es tan fuerte que puedo escucharla a través de sus auriculares. Solo me puedo preguntar qué tan aguda será su audiencia en el futuro. Hay una plétora de rostros interesantes en esos trenes, anuncios para leer, cosas para dejar vagar por su mente, músicos ambulantes, súplicas de comida y dinero. Vida. Pero ese pequeño artilugio en sus manos tiene todo su interés y atención. La terrible noticia es que pronto podremos usar nuestros teléfonos celulares tanto en el metro como en los aviones. ¡Egads! (Sí, dije la palabra que confirma que soy de la generación de la que hablo).
Nosotros, de esa generación, aún paseamos por el parque mirando las hermosas hojas que se vuelven de color, el impresionante color del cielo en la madrugada, mientras que otras, a las 7:00 a.m. ya están de lado a lado, escuchando, respondiendo, buscando. Miramos a los patinadores en el Rockefeller Center, miramos las vitrinas de las tiendas y pasamos un buen almuerzo en un restaurante sin que nada vibre en nuestros bolsillos o bolsos. Caminamos por la calle, plenamente conscientes del hombre con un bastón luchando por mantenerse en pie, la mujer en la silla de ruedas, que necesita un camino ancho, el niño con el globo, el perro pequeño paseando junto a su dueño. Sonreímos, nos reímos. Estamos en el mundo y de eso, sin una sola 'aplicación' para nuestro nombre.
Supongo que la insatisfacción con lo nuevo puede venir con cada generación sucesiva. Y no me malinterpretes Intento entender los intereses generacionales de mis nietos y me maravillo con sus conocimientos. Son, electrónicamente inteligentes, pero también tienen diferentes costumbres con las que lidiar. Lo que pasa por bien hoy a menudo es muy diferente a las generaciones precedentes.
Pero la cortesía no debe ser específica de género o generación. Todos merecemos ser tratados con consideración. Traté de contarle a un impetuoso neoyorquino que se me metió en la 86th Street para quitarse la cabeza de sus "aplicaciones". No creo haberme escuchado correctamente. Prometí no volver a verbalizar mi declaración de culpabilidad, al menos no en la ciudad de Nueva York, a menos que pudiera enunciarlo más claramente. Pero estoy dispuesto a hacerlo en blanco y negro. Entonces, por favor, sean amables y considerados con quienes los rodean, con los que los aman y con los que ni siquiera lo conocen. Te estás perdiendo la vida. Lo disfrutarás más si simplemente sacas tu cabeza de tus 'aplicaciones'.
