Betty parece ser una madre fría y negligente, especialmente según los estándares de los padres hiperinvolucrados de la actualidad. Ella le permite a su hija, Sally, correr alrededor de la casa, sumergida de la cabeza a los pies debajo de una bolsa de plástico para limpieza en seco. Con frecuencia disciplina a Sally golpeándola en la cara, e incluso le dice a ella y a Bobby: "Golpea la cabeza contra la pared". Aunque estas travesuras son dolorosas de ver, no podemos dejar de estirar el cuello para ver los retorcidos restos emocionales de los Drapers. . Incluso el infame despotricamiento de Joan Crawford ("NOOO WIRE HANGERS !!!") parece dócil en comparación con las invectivas a menudo duras de Betty.
Un nuevo libro, Mad Men on the Couch (St. Martin's Press), examina los pasos en falso de Betty, e intenta explicar por qué ella y los otros personajes del programa hacen lo que hacen. En el caso de Betty, es confuso que ella le da una bofetada a Sally después de que ella se ha escapado de su hogar. ¿Por qué no intenta entender el dolor emocional de su hija?
Lamentablemente, las fallas maternas en la empatía no son nuevas; Los profesionales de la salud mental siempre se han preguntado acerca de las consecuencias potencialmente dañinas de la privación emocional temprana. Un destacado psicoanalista, Harry Harlow, realizó una investigación sobre los componentes del amor materno, solo que usó monos rhesus (conocidos por mostrar emociones similares a las personas) en sus estudios. Al observar monos recién nacidos, Harlow concluyó que las interacciones físicas amorosas o la "comodidad de contacto" eran necesarias en los primeros meses de vida y que la falta de comodidad emocional afectaba la capacidad de los bebés -mono y humanos- para socializar con sus compañeros y tranquilizarse en situaciones estresantes. También descubrió que los monos que fueron emocionalmente descuidados cuando eran bebés no podían nutrirse adecuadamente cuando se convirtieron en padres.
La crianza de Betty y los estudios de mono de Harlow se examinan en Mad Men on the Couch. Viendo el programa, parece claro que Betty, una mujer adulta, no recibió la educación infantil que necesitaba, y que una privación emocional tan temprana tuvo un impacto adverso en su capacidad para ser madre de Sally, Bobby y Gene.
Stephanie Newman, Ph.D. es el autor de Mad Men on the Couch
