¿Por qué odiamos los adioses?

Apenas puedo decirte adiós, incluso en una carta. Siempre hice una reverencia torpe.
– John Keats, de una carta a Charles Brown (1820)

Un amigo mío odia las despedidas y lo dice cuando es momento de separarse. Ansioso por disipar la incomodidad que parece crecer a medida que se prolongan las despedidas, a veces me equivoco por el lado de la brusquedad. ¿Qué pueden decirnos sobre nosotros mismos nuestros sentimientos acerca de la despedida?

Nuestro disgusto por las despedidas es un recordatorio de nuestra insondable dependencia mutua. Un yo individual no puede existir, mucho menos soportar, sin el reconocimiento de los demás. Dependemos de los demás no solo para alimentar a nuestras personas materiales, sino también para mantener nuestras personalidades inmateriales.

El reconocimiento es tan esencial para uno mismo como lo es la nutrición para el cuerpo. Que los humanos son animales sociales, subestima el caso. Somos existencialmente interdependientes, cuerpo y alma. Privarnos del contacto humano y comenzamos a desintegrarnos. Es por eso que el confinamiento solitario es una tortura.

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La desnutrición paraliza a un niño. Del mismo modo, la falta de reconocimiento , una dieta de indignidad, deforma la psique. La indignidad crónica siembra indignación. Girados hacia adentro, la indignación nos enferma. Girado hacia afuera, entra en erupción en Columbine, Virginia Tech, y en otros violentos alborotos.

Emily Dickinson escribió:

¡No soy nadie! ¿Quién eres tú?
¿Tú tampoco eres nadie?
Entonces hay un par de nosotros, ¡no lo digas!
Nos desterrarían, ¿sabes?

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Emily sabía que lo que se interpone entre nosotros y el exilio es la afiliación. La autonomía es un mito y exponerlo como tal tiene implicaciones políticas que recién ahora estamos comenzando a comprender.

¿Has notado que los viejos cuentan las mismas historias una y otra vez? Están tratando desesperadamente de apuntalar identidades que, debido a la escasez de reconocimiento, se están desmoronando. Al contarnos sus historias, están evitando la desintegración de uno mismo, un día a la vez. Realmente no puedes culparlos, su lucha es a la vez heroica y trágica. Que lo hayan escuchado antes es una medida de su necesidad de repetirse. Algún día, usted también puede necesitar un oído comprensivo para compensar las deficiencias de reconocimiento que aquejan a la vejez.

¡Cerca! de pie cerca de mí, Starbuck; déjame mirar a un ojo humano; es mejor que mirar al mar o al cielo; mejor que mirar a Dios. … este es el cristal mágico …

Así habló el Capitán Ahab en Moby Dick de Melville. Sin ese "cristal mágico", gradualmente dejaremos de serlo. Veo que me ves y yo existo. Veo que me ves verte a ti y existimos. La cognición mutua es el pegamento que nos mantiene unidos, no meramente como amigos, sino como seres individuales. Al co-crear e intercambiar una ventisca de señales, verbales y no verbales, estamos reforzando las sinapsis que forman las redes neuronales que codifican a nosotros mismos.

Los adioses son preludios conmovedores para las tomas de despedida y los retiros que privan a nuestras psiques del sustento que necesitan para mantener nuestro yo. Como tal, cada adiós es una premonición de desintegración, un anticipo de la muerte, otro paso en el camino hacia el "adiós".

No es de extrañar que no nos gusten las despedidas.

[Este par Q / A es una de una serie de respuestas cortas a preguntas de toda la vida recopiladas de amigos y extraños por igual. Otras preguntas incluyen: ¿Por qué buscamos un compañero? ¿Por qué exageramos? ¿Por qué queremos viajar? ¿Qué es la iluminación? ¿Por qué algunos prefieren perros, otros gatos? ¿Por qué mentimos? ¿Hay un juego mejor que la guerra? Debe amar final? ¿Por qué es la vida difícil? Un eslogan de la serie podría ser la observación de Emerson: "No es una instrucción sino una provocación que puedo recibir de otra persona". Si mis respuestas te provocan a encontrar respuestas propias, han cumplido su propósito. No hay regalos como una buena pregunta. Por otra parte, una pregunta puede ser regalada sin fin. Si tiene uno que está dispuesto a compartir, déjelo aquí.]