Por qué debería considerar la terapia de grupo

Especialmente si crees que no eres una persona de grupo.

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A menudo bromeo diciendo que dirijo grupos llenos de personas a las que no les gustan los grupos. No solo la mayoría de los participantes en los grupos que dirijo se identifican como “no una persona del grupo”, sino que, dado que mis grupos se centran en comer en exceso, también les pido a las personas que hablen sobre lo que generalmente es un tema extraordinariamente sensible y vergonzoso. .

Quiero decir, ¿quién realmente quiere sentarse con un grupo de extraños y hablar sobre algunos de sus secretos más cercanos? Noticia de última hora: Nadie lo hace.

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Y así, termino con los grupos principales con una sala llena de gente que no está interesada en absoluto en la idea de la terapia de grupo. Pero todo está bien, eso termina bien, porque en última instancia muchas personas descubren que la terapia de grupo es más útil de lo que inicialmente imaginaron.

¿Por qué tanta gente duda (o corre en la otra dirección) ante la mención de la terapia de grupo? En general, hay tres objeciones principales que escucho al unirme a un programa grupal. Aquí están esas objeciones, junto con la razón por la que realmente no deberían impedirle unirse a un grupo.

1. “No quiero hablar de mis problemas frente a otras personas”.

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Vivimos en una cultura donde la vulnerabilidad emocional es vista como debilidad. Se nos enseña a “poner una cara feliz” y tragar nuestros sentimientos. En este contexto, no es de extrañar que tengamos mucha vergüenza en torno a nuestras luchas. La idea de hablar con un grupo de extraños sobre nuestra vida interior es incómoda. Heck, incluso puede ser francamente aterrador. Si este es tu caso, no estás solo. Unirse a un grupo da miedo. La mayoría de las personas sienten temor de abrirse en un entorno grupal. Pero aquí está la clave: a veces tenemos que esforzarnos para hacer cosas que son incómodas. El cambio ocurre a menudo en ese lugar donde podemos dar un paso fuera de nuestra zona de confort, superar los límites de lo que estamos acostumbrados y desafiarnos a nosotros mismos a probar algo nuevo. Es posible que descubra que los beneficios del grupo superan con creces esta incomodidad inicial.

2. “No quiero escuchar los problemas de otras personas”.

Cuando te imaginas una terapia de grupo, ¿te imaginas a un grupo de personas tristes sentadas en un círculo en sillas plegables endebles en un sótano sucio, bebiendo un café rancio y hablando sobre todo lo que está mal en sus vidas? Si es así, probablemente has estado viendo demasiada televisión! ¡Con las formas patéticas en que los grupos se representan normalmente en los medios de comunicación, no es de extrañar que la gente piense dos veces antes de unirse a un grupo! Pero este cansado tropecillo rara vez es lo que realmente es la terapia de grupo. Los grupos suelen ser vibrantes y dinámicos. Un líder de grupo capacitado mediará en la discusión para que ninguna persona domine, y mantendrá al grupo enfocado en la tarea en cuestión y en el logro de las metas. En lugar de un festín, los buenos grupos se involucran en un trabajo productivo y transformador.

3. “No tengo suficiente tiempo para unirme a un grupo”.

Vivimos en un mundo en el que la mayoría de nosotros estamos programados en exceso, con exceso de trabajo y con poca alegría. Pasamos la mayor parte de nuestros días frente a una pantalla con un mínimo contacto en vivo y en tiempo real con otro ser humano. ¿Qué estamos tan ocupados haciendo? Para empezar, gastamos un promedio de 2 horas por día en las redes sociales. Dos horas todos los días. ¿Sabes cuánto dura un grupo usualmente? Típicamente entre 1-2 horas por semana. Cuando te unes a un grupo, es cierto que estás haciendo un compromiso de tiempo. Está de acuerdo en aparecer en un lugar determinado (ya sea en una ubicación física o simplemente virtual) a una hora determinada durante la duración del grupo. En este día y edad, eso puede parecer anticuado. Pero nuestra necesidad humana de conexión no ha evolucionado tan rápidamente como la tecnología. Y esa es la razón por la que los grupos son una de las vías más poderosas para crear cambios en patrones de larga data. ¿Puedes encontrar el tiempo para invertir en cuidarte?

Esas son las tres mayores objeciones para unirse a un grupo, pero como mencioné, los grupos ayudan a las personas más que a las otras.

Aquí hay tres formas en que puede beneficiarse de un grupo:

1. Puedes sentir menos vergüenza alrededor de tus luchas.

A menudo creemos que con lo que estamos luchando es tan horrible que lo mantenemos como nuestro secreto más profundo. No es raro que escuche que un paciente ni siquiera le ha contado a su cónyuge, a su mejor amigo o a sus padres sobre los problemas que los han llevado al tratamiento. Esta vergüenza cobra vida propia, crece exponencialmente y hace que las personas se sientan aisladas y solas en sus problemas. Si bien puede ser incómodo hablar de sus problemas con un grupo de desconocidos, las personas a menudo encuentran que el proceso es increíblemente liberador. Un artículo publicado por la American Psychological Association declaró que los grupos pueden ayudar a proporcionar apoyo social, mejorar las redes sociales y reducir el estigma, el aislamiento y la alienación entre los miembros del grupo. Hay poder para relacionarse con otras personas que están luchando con problemas similares en un entorno terapéutico que se centra en la comprensión, el apoyo, el afrontamiento y la curación.

2. Nunca se sabe quién va a decir lo que realmente hace clic. Es muy probable que no sea su terapeuta.

Hay algo acerca de escuchar las palabras de alguien que está luchando que puede hacerte ver todo bajo una nueva perspectiva. De hecho, algunos de los momentos “aa” más significativos que mis clientes han tenido durante mi carrera como psicólogo no se han producido como resultado de nada de lo que he dicho, sino por las palabras de otros participantes del grupo. Cuando esto sucede, es una experiencia poderosa, no solo para la persona que obtiene la visión, sino también para la persona que la da, porque pueden ver las formas en que pueden afectar a otra persona.

3. Es más asequible (y efectivo!).

Debido a que está compartiendo el tiempo de su terapeuta entre varias personas, los grupos tienden a ser mucho más asequibles que las sesiones individuales. Y la investigación muestra que para muchos problemas, el tratamiento grupal es tan efectivo como la terapia individual. Personalmente, creo que los mejores resultados provienen de una combinación de tratamientos individuales y grupales. Pero si no puede hacer eso, el grupo puede ser una opción fabulosa y más asequible.

Así que recuerde, la idea de unirse a un grupo puede sentirse incómoda, y podemos hacerlo de todos modos. A menudo es en ese lugar de incomodidad donde se produce el cambio. ¿Qué piensas? ¿Has participado en un grupo de terapia o entrenamiento? Me encantaría conocer tu experiencia. Por favor, comparta en la sección de comentarios a continuación.