No puedes ir a casa otra vez

Bueno, puedes, pero es diferente.

En 1940, Thomas Wolfe escribió una novela titulada, No puedes volver a casa otra vez , en la que el personaje principal dice:

“No puedes volver a casa con tu familia, regresar a casa a tu infancia … regresar a casa a los sueños de gloria y fama de un joven … regresar a casa a lugares en el país, regresar a casa a las viejas formas y sistemas de cosas que Una vez me pareció eterno, pero que están cambiando todo el tiempo, volviendo a casa a las fugas del Tiempo y la Memoria “.

Si bien no quiero entrar en una discusión literaria con el Sr. Wolfe, permítame decir que no estoy de acuerdo con la premisa. Si volver a casa significa que no puede volver a un lugar en otro momento y encontrar todo exactamente igual, entonces tal vez tenía razón. Sin embargo, no si uno se acerca a la vida de una manera más optimista y entiende que, si bien algunas cosas pueden cambiar, algunas siguen siendo las mismas y algunas pueden ser incluso mejores.

Cuando mi hija menor cumplió tres años y su hermano mayor tenía cuatro años y medio, comenzamos a ir a un campamento familiar en el lago Fallen Leaf en el norte de California. El campamento consta de aproximadamente 52 cabañas, de una a tres habitaciones, con capacidad para 2 a 10 personas respectivamente, y un albergue con 12 habitaciones individuales. Había un gran comedor con tres comidas gigantescas servidas por día, y vino y cerveza disponibles para la cena. El personal estaba formado por algunos adultos mayores, pero principalmente estudiantes universitarios con enormes cantidades de creatividad, energía e irreverencia.

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Los niños fueron asignados a grupos según su edad con nombres como Munchkins, Snoopers y Menahunies. Cada grupo fue dirigido por dos o más estudiantes que participaron en una variedad de actividades que van desde natación, paseos en bote, caminatas, proyectos de arte y juegos. Como resultado, los adultos pudimos hacer lo que queríamos, incluyendo algunas de las mismas actividades en las que nuestros niños estaban involucrados pero diferentes; una caminata de cinco horas para encontrar una cascada oculta que lleve nuestros propios almuerzos y agua, por ejemplo.

También hubo proyectos de arte para los padres; Una vez más, dirigido por estudiantes increíblemente talentosos y creativos. Hubo fiestas en la playa, comidas al aire libre, barbacoas, torneos de tenis y actividades similares, mientras que dos noches durante la semana, profesores seleccionados hicieron presentaciones. En general, los días se llenaron, y en las distintas comidas que se sirvieron en forma de bufé en mesas grandes, pudimos conocer gente nueva, algunos de los cuales se hicieron amigos, otros no.

Las cabañas eran escasas pero adecuadas. Todos y cada uno tenían un porche, lo que significaba que podíamos salir a contemplar las increíbles vistas del lago y las montañas, encontrarnos con el kibitz con nuestros vecinos y hacer muchas cosas, o simplemente no hacer nada. El lago estaba frío, a veces muy frío, pero a nuestros niños no parecía importarles, y al llegar a los 30 y finales de los 40, a nosotros tampoco.

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Fuente: Morton Shaevitz

No había televisión, excepto por un año cuando estuvimos allí durante los Juegos Olímpicos, cuando un solo televisor fue llevado a una gran sala de conferencias para que pudiéramos ver la competencia. Esto fue antes de los teléfonos celulares, por lo que los teléfonos públicos en el área del vestíbulo principal se usaron según fue necesario. No había teléfonos en las cabinas o habitaciones individuales, y mientras que los periódicos estaban disponibles para su compra durante nuestra estadía, generalmente llegaban un día tarde. Así que, en cierto sentido, estábamos totalmente ‘aquí y ahora’ y totalmente comprometidos con nuestros socios, nuestras nuevas y recurrentes amistades, nuestros hijos y el hecho de estar en un hermoso entorno rústico.

Pasamos una semana cada año durante 15 años hasta que nuestra hija más joven se graduó de la escuela secundaria, fue a la universidad y tuvo otras cosas que quería hacer con sus veranos. Nuestras vidas fueron agitadas y ocupadas a medida que desarrollamos nuestras carreras, estábamos involucrados en cosas tan mundanas como comprar una casa, ser una familia mixta ya que había estado casado anteriormente y tenía dos hijos mayores y seguir con mi vida.

Sospecho que muchos de los lectores de este blog han tenido experiencias similares con sus hijos en los que regresaron a sus lugares favoritos de forma regular, y solo se detuvieron cuando los niños crecieron. Pero incluso si no lo hiciera, estoy seguro de que hubo algunos momentos especiales en algunos lugares especiales que anhelaba volver a experimentar, pero temía que no fuera lo mismo.

Avancemos 20 años y las cosas han cambiado. Nuestra hija más joven está ahora en su mediados de los años 30. Nuestro hijo menor tiene más de 30 años, se ha casado recientemente y habla de tener hijos.

¿Qué hay de volver al campamento?

¡Gran idea!

Ir en línea.

Vaya, no es tan fácil como pensábamos. Muchas otras personas que habían sido devotos anuales quieren regresar al campamento y hay una lista de espera.

Cinco años después, finalmente salimos de la lista de espera, pero solo durante la última semana, que está totalmente dedicada a las familias con bebés y niños muy pequeños. En ese momento, tenemos una nieta que tiene tres años, la misma edad que cuando comenzamos a ir a acampar con nuestra hija menor. Le preguntamos a nuestro hijo menor si él estaba interesado en regresar al campamento con su hija de tres años y le preguntamos a nuestra hija menor si estaba interesada en regresar al campamento nuevamente.

¡Wahoo!

Ambos dijeron que sí con algunas advertencias sobre cuándo llegarían y cuándo partirían, lo que nos permitió invitar a otros miembros de la familia que habían estado previamente en el campamento en los viejos tiempos.

¿Y ahora que?

Anteriormente, podíamos volar al aeropuerto de South Lake Tahoe y rentar un auto o ser recogidos en autobuses del campamento y en una hora estar en el campamento. Ahora, teníamos que volar a Reno desde tres lugares diferentes, San Diego, Indianápolis, Indiana y Los Ángeles, coordinar los horarios de llegada, alquilar autos y luego enfrentarnos a un viaje de tres horas al campamento. No es terrible, pero no es lo mismo. Afortunadamente, nuestra nieta de tres años salió corriendo del avión con su padre sonriendo, saltando y diciendo: “¿Cuándo llegamos al campamento?”. Apenas unas horas más tarde, llegamos, ¿y sabes qué?

Fue lo mismo.

Era diferente.

Fuente: Morton Shaevitz

Quizás lo más importante fue lo que había olvidado, y lo que era lo mismo:

• Qué tranquilo estaba cuando estaba al aire libre y a 15 minutos a pie del Lodge principal.
• Qué hermoso era cuando miraba sobre el lago que había mirado muchas, muchas veces antes.
• Cuántas cosas volvieron, no tanto recuerdos, sino sentimientos, y me encontré rompiendo.
• Cómo el personal estudiantil y los consejeros eran iguales, pero no iguales. En las conversaciones, parecían más viejos y más sabios que los estudiantes de hace 30 años.

Entonces, después de que nos registramos y ordenamos periódicos para la semana (y ellos vendrían el mismo día), caminamos hacia nuestra cabaña. No me había dado cuenta de lo montañoso que era el campamento, y aunque tuvimos la suerte de tener una cabaña cerca del alojamiento principal y del comedor, fue difícil subir esa colina y subir dos tramos de escaleras. No parecía así entonces, pero ahora sí lo parecía.

Dentro de la cabina, todo era igual, pero diferente. Todavía no hay teléfonos que era bueno. Las habitaciones habían sido arregladas, pero no cambiadas. La ducha, la bañera, el inodoro y el lavamanos eran nuevos y más agradables, y las llaves y las etiquetas con los nombres de nuestra habitación ahora colgaban de una cadena de metal, en lugar de los acolladores que recordaba. Las persianas hicieron un mejor trabajo de mantener la luz. Había muchos enchufes, no solo uno, para que pudiéramos cargar nuestras computadoras portátiles, iPads, teléfonos inteligentes. Y, el campamento tenía Wi-Fi, tanto una bendición como una maldición.

Por lo tanto, podría mantenerme conectado con el mundo exterior, recibir y enviar mensajes de correo electrónico, e incluso hablar por teléfono.

¿No fue genial?

¿No fue eso horrible?

¿No fue conveniente?

¿No fue intrusivo?

También descubrí, pero no hasta el último día, en realidad había un centro de cómputo con cinco máquinas, una impresora y todas esas cosas que necesitamos, amar y odiar, y no podemos estar sin ellas, y desearíamos poder y , y y. Pero basta de esta queja. ¿Cómo era realmente estar allí?

Ir a cenar fue la primera sorpresa. Estaba bastante claro que yo era una de las personas más ancianas allí, y mi esposa quedó en segundo lugar. La comida era abundante y variada, pero claramente dirigida a los gustos de los niños más que a los adultos: hamburguesas, pollo frito, macarrones con queso. Dado que durante esta última semana de la temporada solo había niños pequeños, aunque había menos personas en total, el nivel de ruido era increíble, estimulante, emocionante, abrumador y ensordecedor.

La primera noche, conocimos a alguien que recordaba haber tenido a nuestra hija como miembro de su grupo cuando era consejero de campamento. Se volvió, nos identificó como abuelos, dijo que deseaba que sus propios padres estuvieran aquí, y después de un poco de persuasión, los llamó y llegaron al día siguiente.

Puntuación uno para la generación de adultos mayores.

Entonces, podría concentrarme en todas las cosas que solía ser capaz de hacer que no podía hacer. Luego, me gustaría hacer esquí acuático tanto en la mañana como en la noche, salir en un velero (quedarme aislado cuando el viento bajó más de una vez), realizar caminatas de 4 a 6 millas sin pensarlo dos veces y participar en el torneo de tenis (que siempre perdí ).

Fuente: Morton Shaevitz

Ahora, aunque estoy en excelente estado de salud, también tengo algunos desafíos; El más importante es el equilibrio. Por lo tanto, no hay esquí acuático, pero kayak. No navegar, pero sacar a la familia en un bote de pedales; no hay carreras de cinco millas antes del desayuno, sino una caminata de 1 hora hasta la estación de bomberos y más allá, con mucha cuesta arriba. No se preocupe por comer en términos de volumen, pero ahora se enfoca más en las ensaladas, solo una copa de vino con la cena, pasando el postre y eligiendo frutas.

Como dice mi gente, “¡Podría ser peor!”

El resto de la semana pasó lentamente y sin embargo, increíblemente rápido. Los cumpleaños se celebraban en el comedor por los estudiantes que presentaban al niño o niña, hombre o mujer, abuelo o abuela, con un pastel especial y una canción de cumpleaños feliz entregados de una manera que solo los estudiantes entusiastas pueden entregar. En un evento vespertino, me levanté y canté en voz alta a todo un grupo de niños, padres y abuelos como parte de la obra de teatro que los estudiantes estaban poniendo. Asistí a una conferencia y comprometí al profesor de una manera respetuosa pero desafiante.

Entonces, espero que lo entiendas. Si tiene una oportunidad, con respeto al Sr. Wolfe, por el amor de Dios, VAYA A CASA OTRA VEZ.

Y cuando lo haga, vaya con una mente abierta y un corazón abierto, y no tenga ganas de señalar todas las cosas que han cambiado para peor. En un blog anterior titulado Cómo no ser un viejo gruñón o mujer (hipervínculo), señalé que era muy fácil ver las cosas a través de un prisma negativo y quejarse. Cuando di una charla a un grupo de ejecutivos retirados sobre este tema, un caballero se levantó y dijo:

“¡Y no más también !: ¡Hace demasiado frío! ¡Es demasiado ruidoso! ¡Está demasiado lleno! ¡Está muy oscuro! ¡Es demasiado cargado! ”

Disfrute de cada nueva experiencia, pruebe cada comida que nunca haya probado antes, interactúe con sus compañeros, con sus hijos, con todos los que estén allí para hacer que su experiencia sea más interesante y más desafiante.

¡Saborea los momentos!