¿Por qué la meditación funcionó para mí?

Algunas notas sobre el compromiso con el presente.

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Recientemente he estado experimentando cambios de humor, bastante dramáticos. Descendía a los pensamientos oscuros y negativos y luego rebotaba en espíritus exuberantes. A veces viceversa. Hacia arriba o hacia abajo, es una espiral de pensamientos resonantes, como una reverberación que se hace más fuerte con el tiempo en lugar de más suave. Tendría momentos de inspiración pura en los que sentí que la productividad y la creatividad eran naturales. Entonces renuncio a todo mi trabajo por inútil y insatisfactorio. Se estaba convirtiendo en un problema.

No creo que el problema se deba a algo como el trastorno bipolar. Podría ser, y eso estaría bien, pero los síntomas son agudos, no crónicos. Más bien creo que fueron provocados por la inestabilidad en mi entorno. He pasado los últimos meses aplicando a la escuela de posgrado, y eso dejó mis días desestructurados. Mis objetivos fueron todos a largo plazo. No hubo comentarios positivos inmediatos disponibles. No tenía ninguna estructura social incorporada en mis días, como compañeros de trabajo o una cohorte. Boston se enfrió y sentí cada vez menos ganas de salir de casa, excepto cuando me vi obligado a hacerlo, lo cual era raro ya que nadie realmente necesitaba algo de mí. ¿Qué metas a largo plazo tenía? ¿Qué pasaría si no asistía a la escuela de posgrado? ¿Y que? Todo esto me dejó sin ataduras.

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Como resultado, mis pensamientos habían sido consumidos por el futuro a expensas del presente. Mi vida mental giraba en torno a preguntas lejanas, sin respuesta en el plazo inmediato: ¿entraré en la escuela de posgrado? ¿Soy lo suficientemente bueno para hacer las cosas que quiero hacer? ¿Qué es exactamente lo que quiero hacer? En momentos de creencia, me esforzaba en un frenesí de positividad, listo para enfrentar cualquier cosa. En momentos de duda, recogía las terribles nubes de tormenta de negatividad y me hundía en la desesperación. Incluso cuando no era tan dramático, era inquietante.

Entonces empecé a meditar.

Ha sido algo que tenía en mente hacer, y comencé hace unos meses. Fue una decisión espontánea, como suelen ser las buenas. Realmente la motivación vino porque la aplicación de meditación de Sam Harris salió para Android. Me gusta Sam Harris lo suficientemente bien, aunque no soy un super fan. Sin embargo, me atrajo la idea de tener un curso fijo de meditación guiado por alguien con quien me pudiera relacionar y en quien confíe (su experiencia es en neurociencia y ha estudiado la meditación de manera extensa) que fue diseñada para un novato como yo. Desde el primer día, noté un efecto inmediato.

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La práctica de meditación cubierta en Despertar combate exactamente el tipo de espirales de pensamiento que había estado enfrentando. Se trata de hacer un balance de lo que está pasando en la mente en el momento presente. Reservar diez minutos de mi día para conectarme con ese centro de gravedad temporal ha hecho un mundo de diferencia. No siempre, pero la mayoría de los días. Se ha demostrado que es excelente para mantener la compostura en un estilo de vida desestructurado y motivado. Incluso si me meto en un Ph.D. programa, todavía estaré en gran parte a cargo de mi propio tiempo, como lo estaba durante mis dos años en Harvard.

Pero ha habido otro lado de la meditación que también ha resultado gratificante. En mis estudios como científico cognitivo, he pasado mucho tratando de entender la mente desde una perspectiva objetiva. ¿Qué procesos subyacen al pensamiento? ¿Cómo funciona todo? Pero casi no dedico tiempo a comprender la experiencia de lo que realmente es tener una mente. La ciencia cognitiva es, en gran parte, unir una explicación objetiva de la experiencia subjetiva. Con la meditación, comencé a explorar el componente experiencial de primera mano de lo que está pasando en mi propia mente. Conectar estos dos puntos de vista ha sido realmente interesante, algo que me entusiasma darle una consideración continua.

Ahora, varios meses después de mi práctica de meditación, he visto una gran mejora en mi bienestar mental. Hay dos tendencias generales que he notado. La primera es que soy más hábil para callar mi voz interna cuando empieza a gritar. Habiendo dedicado tiempo a combatir tal ansiedad, ahora puedo llamar más fácilmente a esa habilidad calmante al servicio. Esto ha hecho mucho para disminuir mis cambios de humor. La segunda y quizás más importante tendencia es un centrado más amplio en el presente. He trabajado mucho para involucrarme más directamente con el momento presente y pasar menos tiempo inmerso en la contemplación del futuro. Esta tendencia ha sido más amplia que solo la meditación, pero la práctica me dio la preparación mental que necesitaba para estar abierto a tal recentrado. Todavía tengo metas y planes futuros, pero no ocupan la misma posición prominente en mi espacio mental a diario. Ha hecho una gran diferencia.

En cualquier caso, quise compartir mi experiencia para decir que si ha estado luchando con los mismos altibajos en su entorno interno al que me enfrenté, tal vez la meditación valga la pena. ¡Buena suerte!