Muchos de nosotros pasamos semanas, si no meses, esperando y planificando nuestras grandes vacaciones. El tiempo junto con sus seres queridos, especialmente su pareja romántica más cercana, parece que le proporcionará el impulso que necesita para llevarlo a través de su vida cotidiana, sin vacaciones. Fantasea acerca de cuán grande será cada día, ya sea en la playa, en una cabaña en el bosque o en un crucero. Incluso está dispuesto a sacrificarse ahorrando su salario duramente ganado durante todo el año para poder pagar esta escapada. Incluso si es más caro de lo que le gustaría que fuera, cree que todavía valdrá la pena.
Sin embargo, al recordar tus últimas vacaciones, ¿puedes decir honestamente que todos y cada uno de los momentos fueron tan buenos? ¿Usted y su pareja o familia nunca tuvieron un solo argumento? ¿Hubo un momento en que comenzaste a preguntarte qué sucedía en casa? ¿La pequeña cabina de cruceros empezaba a sentirse un poco apretada? ¿Alguna vez anhelabas solo un poco de tiempo a solas? ¿Te gustaría realizar una "tarea" en la que puedas controlar las cosas en la oficina? Según una noticia reciente, cada vez más personas están comenzando a tomar esta opción, pero complica aún más el problema de la satisfacción de las vacaciones.
La investigación sobre la felicidad en el transcurso de las vacaciones sugiere que sus sentimientos de malestar durante las vacaciones no son solo un producto de su imaginación. Jeroen Nawijn y sus colegas de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Breda (Holanda) trazaron el curso de los cambios emocionales durante la duración de las vacaciones que van de 8 a 13 días para ver si hay un pico en la "felicidad festiva" (página 265). ) Los hallazgos de este estudio sugieren cómo puede asegurarse de que sus vacaciones, de hecho, ayuden en lugar de obstaculizar sus relaciones.
Sorprendentemente, dado el entusiasmo de los medios sobre la importancia de las vacaciones para el bienestar emocional y la satisfacción de las relaciones, este es un tema que recibe relativamente poca atención de investigación. Como Nawijn et al señalan "teniendo en cuenta la importancia relativa de las emociones en una experiencia de consumo … el pequeño número de estudios sobre las emociones en un entorno turístico es sorprendente" (p.266). Este hecho es aún más desconcertante dada la cantidad de personas que tienden a estar preocupadas con pensamientos sobre su propio tiempo libre en el trabajo o la escuela. Quizás todos simplemente toman como dadas que las vacaciones aumentarán el bienestar. así que no se molestan en poner la pregunta en una prueba empírica. También puede ser el caso de que los investigadores de relaciones, como todos los demás, participen en alguna reducción de disonancia cognitiva. Para cuando hayas invertido tanta energía y dinero en tu escapada, incluso cuando no fue tan espectacular, solo te permites recordar los buenos momentos. Todas esas horas desagradables simplemente se desvanecen de la memoria, al menos hasta la próxima vez que haga un viaje. Sería preferible poder garantizar que sus vacaciones cumplan con las expectativas.
Nawijn continúa investigando el bienestar emocional y las vacaciones, pero los hallazgos de su estudio de 2013 son instructivos debido a los métodos únicos que él y sus colegas investigadores emplearon. Como señalan los autores, los estudios que existen sobre el tema han tendido a considerar las vacaciones como un punto único en el tiempo. En cambio, como descubrió en un estudio anterior, hay una "curva de felicidad en las vacaciones" (p.267). Al agregar varios controles en el documento de 2013, así como una medida más refinada de la felicidad, él y sus colegas investigadores pudieron ampliar esta observación.
Utilizando un tamaño de muestra de 39 adultos (edades de 45 a 65 años), divididos en partes iguales en grupos holandeses y estadounidenses, Niwijn et al rastrearon las emociones diarias durante las vacaciones de al menos 5 días durante los meses de julio a septiembre. Aunque hacer ping a los participantes a lo largo del día es la mejor forma de evaluar las emociones diarias, este es un enfoque poco práctico para estudiar a las personas de vacaciones. En cambio, Niwijn y sus colegas utilizaron el "Método de reconstrucción diurna" en el que los encuestados escriben un breve diario sobre lo que hicieron todos los días por la tarde o durante el día siguiente. Además, completaron una escala de calificación de emoción de 19 ítems para la sensación más fuerte que tuvieron en ese día en particular. Las emociones que calificaron incluyeron un rango completo de positivo (por ejemplo, asombrado, alegre, amoroso) a negativo (por ejemplo, enojado, avergonzado, culpable, disgustado). Estas clasificaciones se utilizaron para generar un puntaje de emociones promedio positivo menos negativo.
En general, como era de esperar, los encuestados tendían a sentirse más positivos que negativos en el día a día. Al dividir la muestra global en tres partes, según la duración de la estadía, los autores no encontraron diferencias de nacionalidad, pero sí observaron un efecto significativo del día en el grupo de mediana duración de estadía, cuyas vacaciones duraron entre 8 y 13 días. Dentro de este grupo de una a dos semanas, las emociones fueron más altas dentro del 20 al 59% de su estadía (es decir, entre el día 3 y alrededor de 8) y luego comenzaron a sumergirse, alcanzando el punto más bajo en los últimos 1-2 días de su viaje. El grupo de 14 días mostró una ligera caída en los puntajes en el punto medio de sus vacaciones y justo cuando el grupo de 1 a 2 semanas comenzó a descender, el de ellos aumentó y se mantuvo relativamente alto. El grupo de una semana o menos comenzó alto y gradualmente descendió, pero no tanto, relativamente, como los otros dos grupos. Sin embargo, los resultados para el día de vacaciones fueron significativos solo para el grupo de vacaciones de duración media. Curiosamente, ese grupo mediano de 1 a 2 semanas también alcanzó los puntajes más altos antes de que comenzaran a disminuir.
Tomados en conjunto, los resultados de la muestra holandesa-estadounidense sugieren que hay ritmos emocionales para las vacaciones, dependiendo de la duración de su estadía. Desafortunadamente, a excepción del grupo de 2 semanas o más, los puntajes al final de las vacaciones son más bajos al final. Esto significa que un final infeliz puede estropear el recuerdo de los buenos tiempos, al menos cuando llegas a casa y antes de que comience la nostalgia de vacaciones. Sin embargo, nadie experimentó "transformaciones de vida y un desarrollo personal profundo" (p. los publicistas reclaman en sus anuncios. Esperar demasiado de sus vacaciones podría, de acuerdo con este razonamiento, conducir a un descanso menos satisfactorio de lo que esperaba. También es importante, en base a este estudio, prepararse para el final de las vacaciones para no tener que tirar todas sus pertenencias al azar en maletas para empacar y volver a casa, o tener que apresurarse para tomar un avión o para evitar el tráfico
Saber que la felicidad personal varía de acuerdo con la etapa de vacaciones, especialmente para ese grupo de rango medio, también puede ayudarlo a prepararse para los altibajos emocionales que experimenta con su compañero de viaje o socios. Los veraneantes a más largo plazo, en particular, parecen experimentar una pequeña caída durante el punto medio de su viaje. Si todos en su grupo se pelean, podría simplemente reflejar que usted está en trayectorias emocionales similares y podría beneficiarse de parte de ese tiempo a solas.
Como lo demostró el estudio de Nawijn et al., La mayoría de las personas experimentan un afecto positivo mientras están de vacaciones, ya que lo bueno definitivamente superó al malo en la escala de calificación emocional. Si desea mantener ese equilibrio en el lado positivo, aprovechar los hallazgos del estudio puede hacer que sus vacaciones, y el resto de su año, sean mucho más gratificantes.
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