Recientemente recibí este correo electrónico de uno de mis lectores:
Estoy a punto de ser padre y me han dicho que ha investigado los efectos del consumo de marihuana durante el embarazo en un niño. Me gustaría saber dónde puedo encontrar y leer lo que se haya publicado sobre estos estudios.
El tema del uso de la marihuana en el embarazo es muy confuso, principalmente porque la marihuana no tiene un efecto directo sobre la salud del embarazo; no hay una mayor tasa de trabajo de parto prematuro, retraso en el crecimiento u otras complicaciones similares. Sin embargo, y esto es algo importante, aunque la marihuana no afecta el resultado del embarazo, tiene un impacto en el desarrollo del cerebro del feto. Los estudios a largo plazo documentan que los niños cuyas madres han usado marihuana durante el embarazo tienen una mayor tasa de dificultades de funcionamiento ejecutivo, que interfieren con el aprendizaje y el comportamiento, especialmente en relación con la planificación y el seguimiento de una tarea. El funcionamiento ejecutivo es una cuestión vital, porque aunque los niños "se ven normales", no pueden comportarse y responder adecuadamente en el aula o, a veces, incluso en el hogar. Para una discusión más completa sobre el funcionamiento ejecutivo, vea mi blog anterior sobre este tema.
El movimiento de la "marihuana medicinal" complica aún más las cosas. La marihuana tiene un papel en el tratamiento de algunas afecciones, especialmente aliviando los efectos secundarios de la quimioterapia. Sin embargo, pocos o ningún estado que haya legislado sobre la disponibilidad de marihuana medicinal han incluido pautas para recetar marihuana a mujeres embarazadas. En estudios que hemos realizado en estados que tienen leyes de marihuana medicinal, encontramos que las tasas de uso de marihuana en el embarazo son algunas de las más altas en la nación. Como noté antes, esto puede tener un profundo efecto en el resultado a largo plazo de los niños. Por lo menos, cualquier mujer en edad fértil que solicite una receta para marijunana debe hacerse una prueba de embarazo antes de dar una receta. Estoy seguro de que hay personas que estarían en desacuerdo con este enfoque, pero hay suficiente evidencia científica para exigir alguna restricción del uso medicinal durante el embarazo.
En pocas palabras, el uso de marihuana no es seguro durante el embarazo. Tenemos que transmitir ese mensaje al público y a los legisladores.
