El director WC Fields es famoso por decir "Nunca trabajes con animales o niños".
¿Pero por qué? En su mayor parte, amamos a los niños y animales en nuestras vidas reales, entonces ¿por qué no queremos verlos reflejados en nuestras historias, en el escenario, el cine y la televisión? Aparte del hecho de que Fields era conocido por ser relativamente cascarrabias, ¿hay algo de cierto en la idea de que los niños no pertenecen al escenario? ¿Son solo malos actores?
Una posibilidad, por supuesto, es que los niños y los animales de alguna manera amenacen a los directores y actores adultos, profesionales, porque son muy naturales y no conscientes de sí mismos, y por lo tanto, son más interesantes de observar. El público no puede dejar de sentirse atraído por ver a alguien simplemente ser , en lugar de ser alguien que obviamente está actuando. (Tal vez esto es parte de la idea detrás del interés en la televisión de realidad, a pesar de que a menudo se realiza más que muchas comedias de situación).
Sin embargo, otra posibilidad es que los niños (y los animales) son simplemente malos actores (excepto Lassie, por supuesto).
Lo que significa ser un buen actor es una pregunta que he intentado responder en varias publicaciones de blog diferentes, pero por ahora, centrémonos en los aspectos emocionales de la actuación. Hay muchas definiciones de emociones y muchos investigadores que piensan que la emoción es indefinible, pero ahora estoy enseñando una clase sobre emoción en psicología y teatro, y estamos usando una definición bastante compleja de emoción (Plutchik, 1982). En términos no técnicos, la emoción es una reacción compleja, inferida (es decir, no perceptible) a un estímulo que puede dividirse en cuatro constructos: sensación subjetiva (literalmente, ¿cómo te sientes), cognición (qué piensas del estímulo? ), respuesta fisiológica (qué está haciendo tu cuerpo) y acción (cuál es tu comportamiento y reacción externos). Tomemos cada uno de estos elementos, tanto para el actor adulto como para las posibilidades de los actores infantiles. Y asumamos que un actor con talento es alguien que puede conmover a la audiencia a través de la representación de la verdad emocional en las experiencias escenificadas de un personaje.
Sentimientos subjetivos: si la emoción es un sentimiento subjetivo, ¿el sentimiento del sujeto cambia a medida que envejecemos? ¿Los actores tienen más sentimientos subjetivos que otras personas? En algunos de los primeros escritos sobre actores, se comenta que tienen demasiadas emociones o sentimientos, y por lo tanto deben mantenerse alejados de los no actores. En mi propio trabajo, he encontrado actores que se reportan a sí mismos como más expresivos que los no productores, pero que no sienten que sus emociones son más intensas que las emociones de los no autores.
El papel del sentimiento subjetivo en la representación de los personajes es uno de los debates centrales sobre la actuación: algunos teóricos creen que solo a través de emociones puede retratarlos de forma efectiva (aunque esto puede conducir a problemas para distinguir entre emociones reales y retratadas, como se analiza en este pieza de Atlantic Health). Los niños y los adultos obviamente sienten emociones y pueden informar sentir esas emociones. Pero como muchos actores entrenados en la tradición británica atestiguarían, tener sentimientos subjetivos parece no estar relacionado con lo bien que se puede representar a un personaje. Entonces asumamos que esto no es lo que los actores, niños o adultos, tienen que hacer para ser considerados talentosos.
Cogniciones : ¿Los actores adultos son más capaces de entender la reacción ante un conjunto completo y variado de estímulos, y realmente reaccionan a cada componente de los mismos? En mi investigación descubrí que los actores son mejores en la teoría de la mente y la empatía cognitiva que los actores no-que son más capaces de reconocer y comprender los estados emocionales y mentales.
Si el conocimiento emocional es cognición, los niños obviamente no tienen la capacidad de pensar en las emociones de la misma manera que los adultos. Y esto es parte de la actuación que plantea una interesante yuxtaposición. Se les pide a los actores que sean tan libres con su expresión emocional como niños, para poder aprovechar y acceder a la intensidad de la expresión emocional que puedan tener los niños, a la vez que se les pide que lo regulen estrictamente según las exigencias del guión. Yo diría que esta es un área donde los adultos tienen una clara ventaja sobre los niños. A través de la experiencia vivida, niveles más altos de vocabulario e ideas sobre cómo funciona el mundo, los adultos pueden pensar en las emociones con más complejidad y reacción con más sutileza que los niños. Aunque podría funcionar de la manera opuesta: cuanto más piense en una reacción emocional, más controlado y regulado será. De modo que la falta de pensamiento de los niños -sus reacciones automáticas- es lo que los hace interesantes para mirar, y lo que los hace difíciles de trabajar.
Respuestas fisiológicas : esta yuxtaposición plantea la pregunta: ¿los niños simplemente pueden acceder a las emociones más fácilmente que los adultos? ¿Pueden acceder a sus reacciones fisiológicas? Si la emoción es una reacción fisiológica, ¿cambia nuestra fisiología a medida que envejecemos? ¿Los actores tienen la capacidad de cambiar su fisiología? ¿Ellos quieren? ¿O pueden simplemente aprovechar la fisiología de sus experiencias más que otros? Comprender cómo te sientes puede ser una tarea difícil. A menudo tenemos un sentido vago o general de cómo nuestros cuerpos están reaccionando a algo, pero se necesita cognición y lenguaje para descubrir lo que estamos sintiendo (esta es la teoría básica de la emoción de James-Lange). Con frecuencia, los niños se sienten abrumados por sus emociones y adquieren control emocional a medida que se desarrollan (y la participación en el juego de simulación y el juego de roles puede asociarse con un mayor control emocional, como ha descubierto parte de mi trabajo).
Acciones : en todas estas áreas / componentes de la emoción, el tema más amplio parece no ser la forma en que los niños y adultos varían en sus reacciones y acciones iniciales, sino cómo los adultos son más capaces de regular sus emociones que los niños. Tal vez esto es lo que los hace mejores actores, y por qué los niños no pueden ser actores destacados la mayor parte del tiempo. En algunos de mis trabajos, he descubierto que, en particular cuando se trata de tener que regular las emociones en el escenario, los actores están más centrados en regular las emociones positivas y negativas, especialmente en comparación con los no ejecutivos que intentan regular sus emociones para una variedad de emociones. escenarios.
Los actores a menudo se consideran desregulados o emocionalmente inestables. Pero, en cambio, es posible que los actores puedan elegir desregular y regular sus emociones más que los no-usuarios. Yo argumentaría que los actores deben caminar un equilibrio extraño: deben comprender profundamente las emociones, deben ser capaces de aprovechar la expresión externa de esas emociones (ya sea a través de los medios de sensación física o subjetiva), pero luego deben ser capaces de regular esas emociones. estrictamente, tanto al interpretar un personaje para una audiencia, como también cuando salen del escenario y deben participar en sus vidas reales una vez más. Estas son todas tareas muy adultas. Sin embargo, al mismo tiempo, deben tener la creatividad, el sentido y el juego y la imaginación para poder pensar sobre las emociones de manera amplia y profunda. ¿Cómo podría alguien reaccionar ante una situación extraña? ¿Cómo cambiarían las reacciones las circunstancias dadas del mundo?
Es esta complejidad, estas yuxtaposiciones que hacen que la actuación sea difícil para los adultos, y aún más difícil para los niños. Para otras formas de arte, particularmente música, a menudo escuchamos sobre niños prodigios. Sin embargo, como explica en sus escritos Ellen Winner, experta en niños superdotados, un prodigio de la música es a menudo alguien que puede interpretar piezas muy complejas, de forma rápida y sin errores. Las habilidades técnicas allí son más importantes; la interpretación emocional y la comprensión lo son menos. A medida que los prodigios musicales envejecen, se hace difícil la transición a los niveles adultos de dominio, a medida que la interpretación emocional y la profundidad se vuelven más importantes. Con la actuación, comenzamos con la expectativa de la interpretación emocional y la profundidad. Los actores de niños pequeños a menudo son muy buenos imitadores, y los famosos "actores infantiles" a menudo son casi adolescentes cuando comienzan a ser nominados para los premios (con algunas, muy pocas excepciones destacadas, por supuesto).
Entonces, ¿por qué nunca deberías trabajar con niños o animales? Tal vez porque te robarán tu enfoque: no están controlados o contenidos en la forma en que un actor adulto debe ser. Pero quizás también porque crear actuación es lo suficientemente complejo como para que a un director le resulte difícil obtener el nivel de rendimiento de un niño que necesita. ¡Simplemente es una tarea demasiado difícil!
