¿Qué tiene que ver Photoshop con esto?

La semana pasada, la Asociación Médica Estadounidense publicó una declaración de política sobre los modelos de Photoshopping y la prevención de los trastornos alimentarios.

La declaración:

Los anunciantes suelen alterar las fotografías para mejorar la apariencia de los cuerpos de los modelos, y esas alteraciones pueden contribuir a expectativas poco realistas de una imagen corporal adecuada, especialmente entre niños y adolescentes impresionables. Una gran cantidad de literatura vincula la exposición a imágenes propagadas por los medios de la imagen corporal poco realista a los trastornos de la alimentación y otros problemas de salud de niños y adolescentes.

La AMA adoptó una nueva política para alentar a las asociaciones publicitarias a trabajar con organizaciones del sector público y privado relacionadas con la salud infantil y adolescente para desarrollar pautas para publicidades, especialmente aquellas que aparecen en publicaciones orientadas a adolescentes, que desalientan la alteración de fotografías de una manera que podría promover expectativas poco realistas de la imagen corporal apropiada.

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"La aparición de anuncios con modelos extremadamente alterados puede crear expectativas poco realistas de una imagen corporal adecuada. En una imagen, la cintura de una modelo se adelgazó tan severamente que su cabeza parecía más ancha que su cintura ", dijo el Dr. McAneny. "Debemos dejar de exponer a niños y adolescentes impresionables a publicidades que retratan modelos con tipos de cuerpo que solo se pueden obtener con la ayuda del software de edición de fotografías".

Un anuncio de Ralph Lauren modificado digitalmente de 2009.

Y si la AMA hubiera omitido mencionar los "trastornos alimentarios" al final del primer párrafo, no habría tenido nada que decir, salvo asentir con la cabeza. Porque la alteración de las imágenes es espantosa e impersonal y, de hecho, nociva. El problema es el vínculo a los trastornos alimenticios. La AMA dijo que había un "gran cuerpo de investigación" que vinculaba la exposición de los medios a los trastornos alimentarios.

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Entonces busqué para ver si podía encontrar este gran cuerpo de investigación. Fui a PubMed y busqué "medios de trastornos alimenticios" y, de hecho, saqué 264 estudios sobre el tema. Pero si lees los estudios más de cerca, verás que hay muchos vínculos entre "alimentación desordenada" y "patología alimentaria" e "insatisfacción con la imagen corporal" y la exposición a los medios, pero hay muy pocas referencias al vínculo con la alimentación abierta y diagnosticable trastornos descritos por el DSM-IV. Un estudio realmente dijo que "los medios contribuyen al desarrollo de los trastornos alimentarios", pero cuando miré los estudios citados, todo lo que vi fueron ejemplos que relacionaban la exposición de los medios a la alimentación desordenada.

Gran parte de la cobertura de los medios de la historia ha dicho que las imágenes con Photoshop "promueven la anorexia". No estoy del todo seguro de entender lo que eso significa. Creo que sé a lo que se dirigen, que mirar estas imágenes te hace más propenso a desarrollar anorexia, pero no hay evidencia real de que esto sea cierto (al menos, ninguna que yo pueda encontrar). No creemos que los anuncios de desinfectante de alguna manera promuevan el TOC. Tampoco creemos que esos auriculares Bluetooth promuevan la esquizofrenia porque parece que estás hablando solo.

Creo que la gran diferencia es que las personas no creen que saben lo que es tener esquizofrenia porque han estado paranoicos en algún momento o porque tuvieron una conversación bastante animada con ellos mismos. Pero las personas creen que saben lo que es tener un trastorno de la alimentación porque han hecho dieta y les preguntaron a sus maridos si estos jeans hacen que sus colillas se vean grandes.

Es un error común, confundir desórdenes alimenticios y trastornos de la alimentación. A menudo pensamos que los trastornos alimentarios son solo dietas extremas, cuando no lo son. Muchos hombres y mujeres no están contentos con sus cuerpos y están a dieta. Las personas con trastornos alimentarios también suelen expresar dismorfia extrema en el cuerpo y restringir su ingesta de alimentos. Se parecen por fuera, pero la experiencia interna es muy diferente. La Dra. Sarah Ravin resume la diferencia entre trastornos alimentarios y trastornos alimentarios de la siguiente manera:

La alimentación desordenada está muy extendida en nuestro país, especialmente entre las mujeres. Definí comer desordenado como un patrón persistente de comportamiento alimenticio poco saludable o excesivamente rígido: dietas crónicas, dietas yo-yo, ciclos de restricción compulsiva, eliminación de nutrientes esenciales como grasas o carbohidratos, obsesión por comer orgánico o "saludable", junto con un preocupación por la comida, el peso o la forma del cuerpo.

Según esta definición, creo que más de la mitad de las mujeres en los Estados Unidos (y muchos hombres también) son comedores desordenados.

Según mi opinión, comer desordenadamente "viene del exterior", mientras que los trastornos alimentarios "vienen del interior". Lo que quiero decir es esto: el medio ambiente juega un papel muy importante en la aparición de trastornos alimentarios, de modo que la mayoría de las personas que viven en nuestra cultura desordenada (donde la delgadez está sobrevalorada, la dieta es la norma, el tamaño de las porciones es enorme, etc.) desarrollará cierto grado de trastornos alimentarios, independientemente de su biología o psicopatología subyacentes.

En contraste, el desarrollo de un trastorno alimenticio está muy influenciado por la genética, la neurobiología, los rasgos de personalidad individuales y los trastornos comórbidos. El medio ambiente desempeña claramente un papel en el desarrollo de los trastornos alimentarios, pero el medio ambiente por sí solo no es suficiente para causarlos. La mayoría de las mujeres estadounidenses desarrollarán trastornos alimentarios en algún momento, pero menos del 1% caerá en la anorexia nerviosa y el 3% en la bulimia nerviosa.

Creo que es genial que AMA intente proteger a los niños y adolescentes de las empresas que convertirían a las mujeres reales en modelos bobblehead (la mujer del anuncio de Ralph Lauren parece un bobblehead ya que su cabeza es desproporcionadamente grande en comparación con su cuerpo) . Nuestras ideas de lo que parecen ser "normales" y "saludables" están disociadas y es dañina. En ese tema, la investigación es clara.